Роберт Стайн - Оборотни Безумничьего Домика

Вторая сторона чиста!

— Но… Но… — заикаешься ты. На этой стороне были слова. Ещё мгновение назад! Это ненормально.

Ты переворачиваешь лист обратно — и в шоке распахиваешь глаза. Теперь и вторая сторона тоже чиста! Что здесь происходит?

КЛИК. БАМ! Дверь распахивается. В дверях стоит человек в чёрном.

— Отлично, — объявляет он. — Я вижу, у тебя под рукой есть чистая бумага. У меня к тебе дело. Я вписал в эту историю слишком много детей. Ты прибыл последним. Так или иначе, но мне нужно вырезать нескольких. Но нам бы не хотелось несправедливости. Мы просим каждого из детей составить список причин, по которым мы должны позволить им оставаться персонажами этой истории.

У тебя кружится голова. О чём говорит этот тип? Твоя жизнь зависит от какого-то дурацких «десяти причин»?

Блин. Именно об этом он тебе и говорит.

Иди на СТРАНИЦУ 136. → 136 Человек в чёрном ухмыляется. — Эй, не вешай нос, — говорит он тебе. — Для тебя не составит труда придумать лучший список. В конце концов, ты хороший писатель. Ты написал одну из победивших историй. И он хлопает дверью. Ты глядишь на лист бумаги в руках, а у самого в голове пусто. Так же пусто, как и на этом листе. Ты не можешь придумать ничего. Пиши, приказываешь ты себе. Или будет хуже! Ты начинаешь свой список: «Почему я должен быть персонажем этой истории.» 1. Я фанат ужасов номер один. 2. Я действительно хорош в нахождении зловещих потаённых мест. 3. Я считаю, что оборотни, вампиры и зомби круты. 4. Моя мама говорит, что у меня оглушительный вопль. 5. Почти никакая гадость не способна меня отпугнуть. 6. 7. 8. 9. 10. Ой-ой. Это всё, что ты в состоянии выдумать! А в списке всё ещё полно пустых мест. Ну что же. Ты догадывался, что кризис идей — это плохо. Но ты никогда не думал, что он станет причиной твоего КОНЦА.

— И это — лучшая история на конкурсе? — Ты начинаешь смеяться. — Даже я написал бы что-нибудь получше, чем это!

Вот тебе и предсказание. Ты никогда не поверишь в то, что этот рассказ на самом деле предсказывает будущее! Всё это начинает казаться тебе простым совпадением.

Неа, думаешь ты, эта история никак не могла выиграть конкурс. Она слишком неубедительна. За писателями охотятся их собственные создания? Читатели столкнулись с настоящими ужасами? Слишком странно. В такое никто не поверит. Ну а человек с портфелем, должно быть, всё ещё хочет вернуть рукопись обратно.

Ты взбираешься по ступенькам огромного особняка. Дверь заперта.

Тогда ты поднимаешь тяжёлый дверной молоток.

— Ого! — восклицаешь ты. Дверь украшена затейливой, сложной резьбой в виде волчьей головы. Она такая реальная, что, кажется, вот-вот укусит тебя.

Ожидая, пока кто-нибудь откроет дверь, ты замечаешь человека в чёрном. Он пробирается через кустарник и заворачивает за угол.

— Эй! — окликаешь ты его, сжимая листы рукописи. Но он, кажется, не слышит тебя. Должен ли ты бежать за ним? Или лучше сначала известить устроителей конкурса о том, что ты уже здесь?

Если ты сначала заглянешь в Домик, иди на СТРАНИЦУ 10. → 10 Ты решаешь зайти в лодж. Засунув потерянные страницы в свою сумку, ты тянешься к дверному молотку, чтобы постучать ещё раз. К твоему удивлению, глаза волка открыты! Он ожил! Нет, вовсе нет, ругаешь ты себя. Просто кто-то смотрит с той стороны двери. Проверяет, кто пришёл. Ты слышишь звук открывающегося замка. Тяжёлая дверь медленно, со скрипом отворяется. Ты шагаешь в громадный вестибюль, выполненный в грубом деревенском стиле. Эта комната старая, сырая, промозглая и вообще вся какая-то покосившаяся. А ещё она пустая. — Привет? — ты сглатываешь комок в горле. Если здесь никого, кто же впустил тебя? С каждой минутой ситуация становится всё более странной. Ты пересекаешь вестибюль, направивляясь к регистрационной стойке. На ней стоит серебряный звонок. Ты бьёшь по нему. В этом мрачном окружении негромкое ДИНЬ звучит жизнерадостно. Возможно, ты обратишь на себя чьё-нибудь внимание. Ты уже собираешься позвонить ещё раз, когда кто-то сзади хватает тебя за руку. — Не звони в этот звонок! Иди на СТРАНИЦУ 52. →

Если ты бежишь за человеком в чёрном, иди на СТРАНИЦУ 40. → 40 Ты решаешь бежать за человеком в чёрном. Он может быть одним из писателей, понимаешь ты, и он огорчится из-за потерянных страниц. Может быть, если вернёшь ему их, он будет так признателен, что вознаградит тебя. Или хотя бы отнесется снисходительней, когда выяснится, что ты на самом деле не писал этого рассказа. Швырнув спортивную сумку на крыльцо, ты пихаешь страницы в карман куртки и несёшься за угол здания. Этого типа нигде не видно. — Эй! — зовёшь ты. Нет ответа. Ты изучаешь ещё одну дорожку из листов. Должно быть, человек в чёрном выронил и их. Подняв один, ты глядишь на него. Здесь нет никакого смысла — просто рифмы и случайные предложения. Никакого номера страницы. Никакого порядка. Ты читаешь вслух первую строчку на одном из мятых листов: — Я сейчас в большой беде… — Вот именно! — раздаётся сверху голос. Ты глядишь вверх, на лодж. Мальчишка примерно твоих лет болтается на свёрнутой простыне, свисающей из окна второго этажа! — Что ты делаешь? — окликаешь ты его. — Пытаюсь сбежать! — отвечает парень. Иди на СТРАНИЦУ 6. →