Виктор Логинов - Самая главная тайна

«Где же часовые?» — подумал Валька.

Он осмотрел ту часть стены, которая была ближе всего к мосту, круглую башню на углу и кусты возле воды.

«Может, они охраняют сам замок?»

Вход в замок закрывала высокая крепостная стена.

Сзади раздался плеск воды, и Валька услыхал крик Магды:

— Валечка, вода теплая! Иди купаться!

Не оборачиваясь, Валька покачал головой. Он редко в своей жизни купался и, по правде сказать, почти не умел плавать. На велосипеде ездить мог. На лыжах и на коньках катался, а плавал плохо.

Валька вздохнул:

«Такое озеро рядом!»

Плеск воды за Валькиной спиной раздавался все тише и тише. Валька обернулся. Магда плыла в сторону острова. Она плыла по-мужски — саженками, красиво и быстро. За ней тянулась, как от лодки, расходясь в стороны, блестящая волна. Здорово умела Магда плавать! Она уже отплыла метров пятьдесят. И все еще не останавливалась.

В это время справа раздался какой-то шорох. Валька даже вздрогнул. Он резко обернулся и увидел мальчишку, спускающегося по обрыву на отмель.

Не замечая Вальку, мальчишка все спускался и спускался, держась руками за кустарник. Он был цепкий, гибкий и, должно быть, не из робкого десятка. Это Валька определил по дерзкому выражению его лица. Ясно было, что мальчишка — драчун и забияка. Он и ногами цеплялся по-обезьяньи за ветки кустарника. Валька удивился, как ловко это у него получается. Видно, он почти все время бегал босиком, этот мальчишка. И наверняка не каждый день умывался. А ноги мыл только в бане — тут уж и догадываться было нечего. Сейчас штаны у него были закатаны до колен. На майке сзади была выжжена дыра...

«Но что он хочет делать?» — подумал Валька.

Наверное, у мальчишки была какая-то цель. Может быть, он перед Валькой хвастался своей ловкостью? Но нет, он, кажется, не замечал Вальки. Во всяком случае он глядел все время вниз, на отмель. Он действительно не замечал Вальки. Но на отмели у него была какая-то цель.

Валька посмотрел на Магду. Она все еще плыла к острову, не оглядываясь. Валька встревожился. Не жулик ли этот мальчишка? Не охотится ли он за одеждой Магды?

Не раздумывая больше, Валька повернул назад и побежал к развилке тропы, откуда Магда спускалась к озеру.

Валька угадал. Мальчишка спрыгнул на песок и сразу бросился к одежде Магды, которую она аккуратно сложила на бревнышке.

— Стой! — закричал Валька. — Не трожь!

Мальчишка наступил ногой на одежду, словно это была его законная добыча, и поднял голову.

— Сними ногу, — сказал Валька, остановившись на развилке.

Но мальчишка поудобнее утвердил ногу на бревне, придавив платье и тапочки.

— Ты кто такой? — спросил он. — Откуда здесь взялся?

— Это не имеет значения, — ответил Валька. — Но если ты не снимешь с платья ногу, то... я вынужден буду принять меры.

— Хо-хо-хо! Вынужден принять меры! — с презрением сказал мальчишка, передразнивая Вальку. — А ну, спустись сюда, попробуй! Я тебе покажу, как со мной разговаривать! Спустись только!

— Почему бы мне и не спуститься? Я и спущусь.

— Ну, спускайся, спускайся!

— Спускаюсь. Ну и что?

— Давай, давай, давай!

— Валька-а! — закричала Магда. — Он унесет мою одежду-у!

— А-а-а! — протянул мальчишка. — Ты с ней! Она что, твоя мамка? Ты тоже графское отродье? А мы таких бьем! Давай спускайся скорее, я дам тебе по роже!

Валька сбежал вниз и с налету толкнул мальчишку. Тот отлетел на песок, но тотчас же вскочил и изготовился к драке, выставив кулаки.

— Думаешь, сбил, думаешь, сбил? — закричал он, приплясывая на месте. — Меня еще никто не сбивал! И тебе не сбить! Это я равновесие потерял. Ну, ударь! Ударь только! Я тебе покажу, как надо драться!

Раза два мальчишка бросил взгляд в сторону Магды. Она уже плыла к берегу.

— Видал я таких, которые показывают, — ответил Валька. — Я тебя прошу уйти отсюда. Драться с тобой я не собираюсь.

— Трусишка! Трус паршивый! — закричал мальчишка.

— Я трус? Что же я сделал такого трусливого?

— А не трус, так подходи, сразимся!

— Я еще раз говорю, что драться не собираюсь, хотя ты меня и оскорбил, назвав трусом да еще паршивым.

— Трус, паршивый трус! — повторил мальчишка и снова бросил встревоженный взгляд на Магду, которая была уже близко.

— Боишься? — засмеялся Валька. — Сам ты паршивый трус! Нападаешь из-за угла, когда тебя не ждут. Проваливай отсюда!

Мальчишка бросился к Вальке и неожиданно ударил его головой в живот. Не ожидавший удара Валька упал навзничь. У него перехватило дыхание. Но и сам мальчишка, видно, не рассчитал удара: он стоял, покачиваясь, и тер руками лоб.