Евгений Перов - Бурундучок по имени Сим. Сим в лесу

Все вместе: Ондатр, Сим и бельчата – стащили плот на воду. Судёнышко уверенно закачалось на волнах, удерживаемое верёвкой, которую главный корабельщик завязал «морским узлом» вокруг древесного корня.

– Теперь смотри сюда, салага. – Вдоволь налюбовавшись своим творением, господин Ондатр повернулся к Симу. – Вот эта верёвка раскрывает парус. – Он отвязал узел, и парус гордо затрепыхался на лёгком послеполуденном ветерке. – Закрепить не забудь!

– Тянешь за эту, – Ондатр указал на соседнюю, – парус убирается, вот так. – Парус снова свернулся в рулон. – Всё понял?

Сим неуверенно кивнул.

– Ну, а это – руль. – Господин Ондатр указал на рычажок в задней части плота. – Старайся оплывать водовороты и камни.

Сим осторожно подвигал рычажком.

– Ну, бывай, – с этими словами Ондатр нырнул в воду. Через мгновение о нём напоминали лишь расходящиеся во все стороны круги.

– Видимо, он не из тех, кто любит долгие прощания, – сказал Скок.

***

Сим как мог оттягивал день отъезда.

Он искал любой предлог, чтобы подольше побыть со своими друзьями – тренировался управляться со снастями, складывать и разбирать парус, управляться с рулёжкой – но понимал, что дальше тянуть нельзя. Нужно отплывать сейчас, пока погода стоит хорошая. Путь предстоит неблизкий, а дожди сделают его стократ длиннее.

Итак, всё произошло одним ясным летним утром, когда Река уже была не столь широкой, как в конце весны, но всё ещё бурной и полноводной. Горячее солнце пока не показалось над деревьями – лишь мазнуло золотом по самым макушкам, а всё уже было готово к отплытию. Плот и снасти проверены, запас орехов и желудей аккуратно сложен в стаканчик на корме.

Соловей залился весёлой и беззаботной песней, видимо, придуманной им за ночь. Но нашим друзьям было не до смеха. В их глазах застыли слёзы, и чем ближе был момент расставания, тем горше становились взоры.

Сердце Сима разрывалось от тоски. Расставание ещё не наступило, но он уже чувствовал всю его безмерную печаль. Его друзья, вот они, рядом… но не успеет Соловей закончить свою песню, как он, Сим, отправится в дальнее плавание, а Прыг и Скок останутся здесь, в удаляющемся с каждым всплеском воды Лесу, превращаясь в воспоминания.

Сим крепко обнял бельчат.

Стараясь не смотреть на них – он боялся, что, посмотрев сейчас в глаза Прыгу или Скоку, так и не сможет сделать решающий шаг – Сим шагнул на плот.

– Отдать швартовы , – сказал бурундучок так, как научил его господин Ондатр.

Прыг попытался развязать морской узел. У него ничего не получилось, поэтому бельчонок просто перегрыз верёвку. Скок бросил её конец Симу.

Взяв в руки шест, бурундучок оттолкнулся от берега и лишь тогда поднял взгляд. Плот заскользил по водной ряби, постепенно набирая скорость. Песня Соловья закончилась и… сразу же началась другая, которую запели бельчата.

Мы с тобою повстречались

Когда листья облетали,

Вместе с Ласкою сражались,

И припасы запасали.

Но пришла пора прощаться,

До свиданья, Сим, дружок!

Ты держись, не смей сдаваться,

Разыщи свой путь домой!

Зиму ты проспал как мишка,

Полюбил, как мишка, мед,

С нами ел орехи, шишки,

Увидал впервые лед.

Но пришла пора прощаться,

До свиданья, Сим, дружок!

Ты держись, не смей сдаваться,

Разыщи свой путь домой!

Приходилось нам спасаться

От сердитых жёлтых пчел,

Не хотим мы расставаться,

Но тебя так Сад твой ждёт!

Нам пришла пора прощаться,

До свиданья, Сим, дружок!

Ты держись, не смей сдаваться,

Разыщи свой путь домой!

Бедный Сим одиноко стоял на плоту и сквозь пелену слёз смотрел, как Прыг и Скок, провожая, бегут за ним вдоль берега, продолжая петь прощальную песню. Сим помахал им лапкой и в этот момент не вытерпел.

Слёзы, которые он так долго сдерживал внутри себя, вырвались на свободу. Сим рыдал открыто и чисто. Всё позади, он снова терял друзей, а впереди были лишь Река и долгий путь домой в одиночестве.

Но постепенно его рыдания затихали. Им на смену, вначале осторожно, затем всё смелее кралась улыбка. Вспоминались приключения, что произошли в Лесу, все трудности, которые он преодолел вместе с друзьями, и Сим понял, что он не только потерял что-то, но и приобрёл.

Смелость, умение делать правильный выбор и силу решиться на верный шаг – хоть и тяжёлый.

Тогда бурундучок развернул парус. Свежий ветер мощным порывом наполнил его и в то же время нежно коснулся глаз Сима, чтобы высушить слёзы.