Элизабет Рудник: Король Лев

Сараби с Налой ждали его, окружённые другими львицами. Немного в стороне Тимон, Пумба и остальные, счастливые, но всё ещё немного нервничающие из-за того, что вокруг так много хищников, тоже улыбались. Симба подошёл к Сараби и потёрся об неё носом. Потом повернулся и благодарно кивнул друзьям. Тимон радостно помахал лапой и исполнил небольшой танец, а Пумба сделал то, что у него получалось лучше всего: пустил газы. Смеясь, Симба повернулся к Нале. Он столько всего хотел ей сказать. Должен был сказать. Поблагодарить за то, что она нашла его, что напомнила, кто он и где его настоящий дом. Но когда лев посмотрел ей в глаза, слова застряли у него в горле. Вместо этого он вытянул шею и осторожно коснулся носом её носа. Это был не конец. Это было начало чего-то гораздо большего.

Не в силах перестать улыбаться, лев обернулся на звук хлопающих крыльев. Посмотрев вверх, он увидел Зазу. Помощник короля приземлился перед ним и поклонился.

— Ваше величество, — сказал он.

Симба склонил голову. Но не успел он хоть Что-то сказать, как увидел Рафики, стоящего у выступа Скалы Предков. Ещё раз кивнув друзьям, Симба медленно двинулся к мандрилу. Старик молча указал тростью на край обрыва. Симба знал, что делать. Это было в его крови.

Подняв голову, он подошёл к самому краю Скалы Предков. Потом остановился и посмотрел на небо. Буря ушла, забрав с собой дождь, тёмные тучи и гром. Вместо этого на небо высыпало целое море звёзд, их мерцающие огни освещали ночь. Симба услышал в ветре голос отца.

— Помни… — сказал Муфаса.

«Я больше никогда не забуду!» — беззвучно поклялся Симба. Теперь он король навсегда. Он проживёт жизнь, выполняя волю своего отца. Он будет самым великим королём, каким только может быть. И будет помнить всё и всех, что привело его к этому месту.

Запрокинув голову, Симба заревел.

Рёв подхватила Нала, Сараби и другие львицы. Звук эхом отскочил от Скалы Предков и пронёсся над землёй прайда. Глядя на своё королевство, Симба улыбался. Прошлое осталось в прошлом. Тимон и Пумба были правы насчёт этого. Теперь настало время смотреть в будущее.

Симба оглядел распростёртую перед ним равнину. Стада слонов медленно шли по саванне, детёныши цеплялись за хвосты матерей. Антилопы и газели резвились среди густой сочной травы, их рога блестели на солнце. Громкие крики раздавались на водопое, когда бегемоты резко выныривали из воды и обрызгивали ничего не подозревающих зверей, утоляющих у берега жажду. На деревьях сплетничали мандрилы, перепрыгивая с ветки на ветку, чтобы поприветствовать друзей и родных. Длинношеие жирафы неторопливо прогуливались, иногда останавливаясь, чтобы полакомиться сочными листьями. Воздух наполнял сладкий аромат весны, равнина больше не была опустошённой, как во времена правления Шрама.

В земли прайда вернулась жизнь.

Повернувшись, Симба пошёл обратно в своё логово. И улыбнулся, когда увидел, что его маленький сын играет с Тимоном и Пумбой. Нала смотрела на львёнка глазами, полными любви и удивления. Почувствовав на себе взгляд Симбы, она гордо улыбнулась.

Услышав легко узнаваемый звук удара посоха Рафики о камень, Симба жестом пригласил Налу присоединиться к нему. Подняв их детёныша, она подошла, и они вместе последовали за Рафики к выступу. Внизу под скалой снова собрались животные, готовые поприветствовать своего будущего короля.

Пока Рафики держал львёнка, Симба оглянулся на Налу. Когда-то давно он бежал и думал, что никогда не вернётся. Но его отец был прав. Жизнь — это круг. И он всегда был его частью. Ему просто нужно было это вспомнить.

Животные внизу кричали от радости, приветствуя маленького львёнка. Симба медленно отступил. У него пока ещё есть время, но когда-нибудь королевство будет принадлежать его сыну. А до тех пор он будет держать своё обещание. Симба всегда будет помнить, кто он и кем был Муфаса. И какой бы путь ни ждал его наследника, он будет рядом. А также он будет рядом с Налой, со своими друзьями и со всем королевством. Таков его путь. Путь Короля.