Лия Гераскина - Мягкий характер

«Что это ты мне тут заливаешь? — спросил он.— Я тут всех знаю наперечет».

«А вот и не всех! — возразил я,— Он живет на этой вот даче. Зовут его Валька. Ага! Отступил? Испугался?»

Мне кажется, бабушка, если бы я сказал, что этого парня зовут Александр Македонский или фараон Хеопс, он бы удивился куда меньше. Потом он пришел в себя и довольно мирно спросил:

«А тебя-то как зовут?»

«Лёня. А тебя?»

«Джек Карающая Рука,— важно представился он.— Ясно?»

«Ну,— подумал я,— Джек — это еще туда-сюда. Мою собаку тоже звали Джек. Но Карающая Рука... Что-то он не похож на индейца». Я собрался было спросить его, почему он Карающая Рука, как из калитки вышел Женя.

«А,— сказал Женя,— вы уже познакомились? Ну и как? Дело обошлось без драки?»

«Я щажу детей»,— важно ответил Джек Карающая Рука. (А ведь он не старше меня, бабушка. Разве не обидно?)

«Еще бы,— засмеялся Женя,— ты же у нас рыцарь, Валька!»

«Где Валька?» — спросил я.

«Да вот он, перед тобой».— И Женя показал на этого Джека.

После всего, ба, что я ему наболтал! Я бросился бежать.

«Стой,— кричал Валька,— я тебя не буду бить!»

Но я не остановился, пробежал пол-улицы и вдруг мне навстречу выскочил... ты не поверишь, бабушка! Сам Петька Мазут!!!

— Вот ты и попался, Лёнечка, какой ужас! — сказала бабушка, продолжая спокойно вязать,— Откуда же он здесь взялся?

— Наверно, узнал, что я здесь и приехал на электричке. А ведь он поклялся мне отомстить, Я повернул обратно и помчался к зеленой даче. Петька за мной. Когда я подбежал к даче, Женя открыл мне калитку и захлопнул ее перед самым носом у Петьки.

«Тебе что, больше делать нечего, как гоняться за малышами?» — спросил Женя.

«А ты, механик, еще не знаешь, какой гад этот твой малыш! — ответил Петька,— Ладно, Пусть пока спрячется за твоей спиной. Я его все равно достану. Он у меня за все заплатит: и за ябеду, и за велосипед, и за Черное море!»

При чем туг велосипед и Черное море?! Ах, бабастик, почему я такой несчастный!

— Ты, Лёнечка, совсем не несчастный,— ласково сказала бабушка, считая петли,— у несчастных не бывает никаких приключений. И им очень скучно живется. А у тебя здесь, смотри-ка, приключение за приключением! Я считаю, что тебе очень повезло.

— Ты так думаешь, бабастик? Но если бы я все это рассказал маме, она бы наверняка запретила мне выходить из нашей дачи, Лучше я ей ничего не скажу.

— Я бы на твоем месте тоже бы промолчала.

— Как хорошо, ба, что ты такая современная!

— Интересно, что ты подразумеваешь под словом «современная»? — с интересом спросила бабушка.

— Ну, как тебе сказать,— замялся Лёня.— Ты все понимаешь, не ругаешься, не приказываешь. Мама, например, что ей ни расскажи, тут же строго-настрого запрещает мне ввязываться в разные истории, всегда упрекает меня за мягкий характер. Что, мол, будь у меня характер потверже, как, например, у нее или у папы, я взял бы себя в руки и не вмешивался бы не в свои дела, от которых бывают одни только неприятности.

— Не вини маму,— сказала бабушка и посмотрела сквозь свои большие очки на Лёню.— Она очень любит тебя. Ты у нее один. И она старается уберечь тебя от всяких неприятностей и опасностей. А что касается характера, то он у тебя и вправду мягкий. Но это не беда. Закаляй его. Не бойся опасностей. И не сиди дома. Гуляй. На то и каникулы.

— Значит, ты на моем месте опять бы пошла на зеленую дачу? — удивленно спросил Лёня.

— Непременно пошла бы,— ответила бабушка.— Сходи, все хорошенько запомни, запиши в свою тетрадь и расскажи мне. Я послушаю тебя, прочту твою запись и вспомню свое детство. Как это прекрасно!

— Ты была похожа на меня, бабушка, когда была девочкой?

— Похожа,— задумчиво сказала бабушка,— только характер у меня был потверже, и, прости меня, я была немножко посмелее тебя. Конечно, у меня не было таких столкновений, как у тебя с Мазутом или с Карающей Рукой, но все же...

Бабушка задумалась, перестала вязать и почему-то печально вздохнула. Лёня поцеловал ее и вышел за калитку.

Он прошел совсем немного и остановился, услышав голос Вальки.

— Ты куда? — спросил Валька, догнав Лёню.— Если к нам, так пойдем вместе. Я разрешаю тебе присутствовать на тайном собрании нашего тайного общества. Сейчас на нашу дачу подтянутся ребята. А Женя сегодня уехал в Москву.

— А что это за тайное общество? — спросил Лёня, входя вместе с Валькой в их сад.