Илья Туричин - Братья

Хрипак повел товарищей вниз. Дверь тоже оказалась запертой.

Хрипак ощупал ее. Если немцы не поставили свой замок, ключ должен найтись. Пальцы натолкнулись на тяжелую щеколду, запертую на большой висячий замок. Рядом с замком висела сургучная печать. Вот аккуратисты!

– Надо открыть, - шепнул Каруселин.

– Таких ключей нет.

– Ломик есть.

– Нашумим.

– Что поделаешь? Постараемся потише.

Ломик Каруселин тащил с собой, словно чувствовал, что он пригодится. Конец лома прошел в дужку замка, уперся в дверь. Раздался громкий хруст. Задвижка отскочила.

Наверху показался свет, видимо, немцы услышали подозрительный звук и кто-нибудь выглянул в коридор.

Но все было тихо. И свет исчез.

В подвале стояла непроглядная тьма. В коридоре не было окошек.

– Эх, фонарика нет!

– Есть спички, - сказал Хрипак.

– Можно и свет зажечь, - предложил Петр. - Окон нет.

– Давай, - согласился Каруселин.

Петр никак не мог вспомнить, где выключатель. Никогда не приходилось зажигать свет. Он всегда горел здесь. Вероятно, у дверей?

– Пощупай слева, - сказал Хрипак.

Петр провел рукой по стене возле двери. Нащупал выключатель, повернул. Загорелись три тусклые лампочки. Ток еще подавался.

Каруселин пошел по узкому коридору, осматривая стены, потолок, пол, двери. В одном месте, прямо против закрытой двери, поперек потолка тянулась серая цементная полоска.

– Интересно, - Каруселин попробовал ее ковырнуть пальцем. Цемент схватился хорошо. Он осторожно постучал по полоске ломом. Осыпались кусочки, обнажая пучок цветных проводов.

– Та-ак… Думаю, это то, что мы ищем.

– Перережем? - предложил Петр.

– Не спеши. Перерезать недолго. Кусачки в кармане. А если они под током? И где-нибудь грохнет?… - Он подергал дверь, от которой шел пучок проводов. - Эти, что остались, - он мотнул головой наверх, - ждут команды. А мы будем ждать их. У входа.

Каруселин решительно направился к двери.

– Гаси свет.

Щелкнул выключатель. Коридор погрузился во мрак. Они вышли за дверь и уселись на ступеньках.

– Будем ждать, - прошептал Каруселин. - Утром здесь будут наши.

За толстыми стенами тюрьмы грохотала гроза. А небо в маленьком окошке под потолком было голубым. Гроза грохотала уже сутки. Семеро узников прислушивались к ней, сидя на голых нарах или подпирая стены. Двигаться было трудно в этой тесноте: семеро - в одиночке.

– Наши идут, - сказал Федорович и перекрестился. - Даруй, господь, воинству советскому победу!

– Нету твоего бога, нету, - сердито сказал маленький тщедушный заключенный, сидевший на корточках на полу, под самым окошком. - Был бы, не допустил бы, чтоб тебя, его служителя, да в тюрьму.

– Грешен, - вздохнул Федорович. - Мирские песни пел.

– Невелик грех.

– Кто отмерит? - неопределенно ответил Федорович. Малиновая рубашка его слиняла, покрылась светлыми пятнами, правый рукав порван в плече. Под глазом темнело зеленовато-желтое пятно, след "душевного разговора" в камере для допросов.

Послышался слабый стук.

– Поп, прикрой глазок.

Федорович поднялся с нар и встал к двери спиной, длинноволосой головой прикрыв глазок. Спутанная сивая борода его торчала в разные стороны, как куски пакли.

Тщедушный передвинулся и приник ухом к стене. Лицо его замерло в напряжении. Потом он сказал тихо:

– Наши у самого города. Немцы попытаются ликвидировать заключенных.

– Как это ликвидировать? - не понял Федорович.

– А так. Вывезут в лес и перестреляют. А то и прямо в камере. Фашистов не знаешь?

Заключенные молчали.

Федорович вернулся на нары, сидел, опустив голову. "Так и пропадут православные души ни за грош? Где ж справедливость твоя, господи? Опять отвращаешь лик свой. А ведь тут не воры, не тати. Тут честные люди, отцы семейств. Чем же они тебе не потрафили, господи? Молитвы не возносят? Эка печаль! Я-то возносил! Меня за что ж? А эти, крови православной реки пролившие, уйдут? По нашим косточкам? Где ж справедливость твоя?"

Звякнул дверной запор. Фельдфебель-надзиратель каркнул:

– Баланда. Шнель, швайн.

За баландой ходили по очереди. Была очередь тщедушного.

– Погодь, - произнес решительно Федорович и пошел из камеры, прихватив алюминиевый бачок. Фельдфебель двинулся за ним.

Там, где сходятся тюремные коридоры, повар-арестант налил в бачок из большого котла на тележке несколько поварешек баланды, в которой плавали желтые, разварившиеся кусочки брюквы и еще бог весть что.