Том Флетчер: Снегозавр

– Разрази меня индейка! – шепотом выругался Санта-Клаус и указал на дымящуюся дырку от пули на шерстяном свитере мистера Трандла.

Мистер Трандл с улыбкой прижал руку к сердцу. А потом вытащил из-под свитера талисман, который носил на шее.

На конце истертого коричневого шнурка висел кусочек рога, похожий на обломанный сучок.

– Все эти годы я носил его на шее, – проговорил мистер Трандл, глядя на Санту.

Это был тот самый кусок рога, который его брат когда-то отпилил у летающего оленя Санта-Клауса. Санта и Уильям присмотрелись повнимательнее…

– А вот и пуля! – произнесли они одновременно. Она застряла в роге.

– Этот рог спас мне жизнь! – сказал мистер Трандл.

– Что ж, сегодня нам нужно спасти еще одну жизнь, – встревожено сказал Санта и посмотрел в конец улицы. Мистер Трандл и Уильям выглянули из укрытия – теперь они спрятались за соседской машиной, которую ночная метель превратила в сугроб. Охотник бесшумно перезарядил винтовку, поднес прицел к налитому кровью глазу и выпустил из трубки облако густого дыма. А потом они снова услышали ужасный звук, от которого замирало сердце.

Хватило одного выстрела. Безжалостная пуля достигла цели.

– НЕТ! – закричал Уильям.

Но было слишком поздно.

Солнце сияло, а силуэт динозавра исчез. Осталась лишь бесформенная куча, темневшая вдали, там, где только что стоял динозавр.

– Ур-ра! Браво! У нас получилось! Теперь он мой! Я сделал это! Видел, как я его подстрелил, Злыдень? Ты, глупая старая шавка! Я добыл динозавра! Снял одним выстрелом! ХА! – Охотник кричал, ликовал и отплясывал зловещий победный танец посреди улицы, вскидывая руки к небу.

Он праздновал свою ужасную победу, а с неба тем временем посыпался легкий пушистый снег. Уильям плакал. Санта-Клаус плакал. И мистер Трандл тоже плакал. Они не сумели предотвратить трагедию. Игра окончена. Охотник победил.

Он убил Снегозавра.

– Злыдень, сидеть! Следи за толстяком и мальчишкой. Я разберусь с ними через минуту. Но сначала я должен забрать добычу, – проговорил Охотник. Злыдень тут же повернул противную грязную морду к заплаканной троице, прячущейся за машиной.

Попыхивая трубкой и насвистывая веселую мелодию, Охотник зашагал по улице.

– Вот глупый динозавр! Вернулся, чтобы спасти своих друзей, да? Ха! Это было даже слишком просто! – Охотник горделиво ухмылялся, приближаясь к неподвижному телу, лежавшему в тени, и раздраженно отмахиваясь от крупных снежинок, которые падали на его жестокое лицо, изуродованное шрамом.

Одна из них залетела ему в рот. Слишком мягкая и пушистая…

– Тьфу! – выплюнул он ее. Но странных пушистых снежинок становилось всё больше, и вот уже сквозь них почти ничего не видно.

– Это еще что такое? – выругался Охотник и пригляделся.

Его изумлению не было предела.

С неба падал вовсе не снег… Это были ПЕРЫШКИ.

– …Откуда? – воскликнул он, отмахиваясь от перышек, как от назойливой мошкары. Началась настоящая перьевая метель! И чем ближе Охотник подходил к своей добыче, тем сильнее становился перьепад. – Это что, какой-то фокус?

Когда все перья наконец опустились на землю, Охотник смог как следует рассмотреть поверженного динозавра.

– Не может быть… – ошеломленно пробормотал он.

Там, где должен был лежать Снегозавр, валялась игрушка! Великолепный игрушечный динозавр, рождественский подарок Уильяма! Игрушка была почти точной копией настоящего динозавра – конечно, меньше размером, но издалека от оригинала не отличить. Охотник и не смог, несмотря на свой суперувеличивающий телескопический прицел!

Он подошел к игрушечному динозавру, целясь из винтовки в его голову, прошитую аккуратными стежками.

– Нет! – воскликнул он, глядя в безжизненные золотые глазки-пуговки, глядевшие на него из сугроба. В боку динозавра зияла дыра, из которой вылетали перья, а ветер подхватывал их и кружил.

– Но… но он должен быль где-то здесь! – провыл Охотник. – Я слышал его рев! Он не мог далеко уйти!