Павел Калмыков - Королятник, или потусторонним вход воспрещен

— Здесь ты будешь жить, — сказал ему Ифаноф. — Вот кровать, занимай.

А чернокожий королевич оглядывался круглыми глазами. Он никогда ещё не видел кровать, потому что у себя на родине спал в удобном королевском гамаке. А вслух только сказал профессору:

— У вас добрый голос, как у вечерней птицы кургу.

— Ну, спасибо, — обрадовался профессор. — Ладно, знакомьтесь, я пойду, там еще кто-то подъехал.

Новенький огляделся, сияя улыбкой, и сказал громко:

— Крокодил!

— Кто крокодил?! — подскочил Гольга. Он подумал, что это про него.

— Фамилия моя Крокодил, — объяснил новенький. — Нравится?

— Хорошая фамилия, — похвалил Журиг. — А за что тебе ее дали?

— А, это у нас на Южных островах сперва одни звери жили. А потом одни зверями остались, а другие в людей превратились. Мой предок был крокодилом, а стал королем. Так и осталась фамилия. Дед был Бедя Крокодил. Отец — Мидя Крокодил. А я — Крижа Крокодил. А Чим — попугай.

— Говорящий? — спросили братья Ветя и Фидя.

— Учится. О, а это кто?

— Это наш котёнок, — похвастались братья. — Зовут Мурсиг.

— Да! — сказал котенок. (Мурсиг не умел говорить «мяу». Говорил «да».)

— На меня похож, — сказал Крижа Крокодил, — тоже черный. У нас есть такие же, только крупнее, пантеры называются. А ещё львы есть, бегемоты …

Раздел территории в палате отодвинулся в неопределенное будущее. До вечера королевичи слушали рассказы про львов, удавов, слонов, бегемотов… И конечно, про крокодилов.

А Мижа спросил у Журига шепотом: "Что такое крокодил?" И рыжий Журиг объяснил: "Это такой небольшой дракон южной породы".

Два из тех анекдотов, которые до полуночи рассказывали королевичи-старшеклассники:

— Приезжает рыцарь свататься. А король говорит: "Сначала надо убить дракона. Езжай на север и, пока не убьешь, обратно не приезжай". Рыцарь поехал на север. Видит — огромная гора. А в ней пещера. Он туда заезжает и кричит: "Эй, дракон, выходи биться!" А дракон отвечает: "Биться так биться. Только зачем ты со своей лошадью ко мне в ухо залез?"

И второй:

— Один королевич решил убить великана людоеда. Прилетает к нему на ковре-самолете. "Эй, людоед, сдавайся!" А людоед спрашивает: "Принц, а принц, что это за тряпочка, на которой ты сидишь?" — "Ковер-самолет!" — "А мне кажется, скатерть-самобранка! Хрум-хрум-хрум!"

За полночь принцы угомонились. Анекдоты еще не кончились. Просто смеяться устали.

Только принцессы старшего класса так и промолчали весь день. До позднего вечера они сидели на своих стульях в величественных королевских позах, высоко держа головы с прическами на стройных шеях. И зевки прикрывали веерами. Догорали свечи, гасли одна за другой, и принцессы одна за другой с независимым видом раздевались и ложились в постели. Лишь ночью, при лунном свете, две принцессы вдруг разоткровенничались. О чем они шептались? Не скажу. Секрет.

Среднеклассницы заперлись на крючок, и сквозь дверь из палаты доносились смех и визг, скрип кроватей, топот босых ног и хлопанье подушек. Принцессы, как простые девчонки, скакали по кроватям в ночных рубашках (потому что в модном платье не особо-то побесишься!). И атаманшей у них была рыжая Лита. А когда чуть не высадили подушкой окно, тогда успокоились, и худенькая черноволосая принцесса Дамара стала рассказывать разные истории. И в самых страшных местах она таращила свои и так большие глаза.

— Давным-давно, триста лет назад, мы жили в старом замке. Мой отец был бароном, а мать — баронессой. И вот, однажды родители в золотой карете уехали на бал к королю, а в замке остались только я, сестра и слуга. Ну, мы с сестрой стали играть, будто у нас тоже бал, танцы… И вдруг слышим, такой голос говорит: "Девочки, девочки, в ваше имение въезжает Черный Рыцарь". А мы думаем: "А, показалось!" — и дальше танцуем. Целый час проходит, мы уже про это забыли, и тут опять такой голос говорит: "Девочки, девочки, Черный Рыцарь подъезжает к вашему замку". Сестра говорит: "Ты слышала?" А я отвечаю: "Нет, ничего, это тебе показалось". А самой страшно… А голос уже говорит: "Девочки, девочки, Черный Рыцарь стучится в ваши ворота". И слышится такой стук. Подходит слуга и спрашивает: "Открыть?" Сестра говорит: "Не надо!" А я думаю: "Ну и что, подумаешь, черные латы. Чего мы будем бояться благородного рыцаря?" И говорю слуге: "Открывай!" Слуги опускают мост, открывают внутренние ворота, и въезжает такой рыцарь. Латы, как черное стекло, сверкают, сам смуглый, брови черные, и глаза такие черные, пронзительные. И перо на шлеме черное, и конь черный-пречерный. Слезает он с коня и так изысканно кланяется. И говорит мне: "Сударыня, я странствующий рыцарь, своими подвигами я прославляю имя дамы моего сердца. Я хочу просить у вас ночлега".