Юрий Сальников - Под солнцем горячим

— Нельзя, — сказала дежурная. — Смотрите, что выставлено.

— Но нам очень надо, — вмешался Толстый Макс.

— Мало ли что вам надо, — неумолимо отрезала дежурная. — Многие захотят с другой стороны или с третьей, так всем и показывай? Не положено. И не морочьте мне голову. — Она отвернулась.

— Мы не морочим, — пробормотал Гера.

Вот и весь сказ. А бабушка говорила: объясни, разрешат. Ей бы, конечно, разрешили. А на мальчишек — ноль внимания.

— Ну вот, видишь, ничего не вышло, — зашептал сбоку Швидько. — Только все равно это не считается, я с тобой ходил, гони теперь пломбир.

Его больше ничто на свете не интересовало. А Герка с тоской смотрел на пожелтевший листок, который словно поддразнивал: «Ну, прочитай меня на обороте, прочитай».

— Пошли, — потянул Толстый Макс за рукав. — Что зря-то торчать?

Но нет! Не для того Гера сюда явился! Не помогла строгая дежурная, так есть другие музейные работники. И он решительно направился в коридор, где видел дверь с надписью «Директор музея». И он поговорил бы с директором, да только… В коридоре встретилась девушка-экскурсовод, та самая, с колоколом-прической, которая объясняла им про Андрея Гузана. Сейчас она шла с группой взрослых. В руках у нее, как и тогда, была указка.

— Выход здесь, товарищи, — сказала она. — Осмотр окончен. До свиданья.

— До свидания, спасибо, — отвечали ей посетители, направляясь к выходу. А девушка повернула назад.

— Подождите минуточку, — остановил ее Гера вежливо.

Она взглянула на него, потом на Макса, и в глазах у нее сверкнул веселый огонек. Может, ей показалось забавным, что Швидько такой толстый, а Гера, наоборот, как спичка? Или она была от природы смешливая? Только, увидев в ее глазах этот озорной огонек, Гера почему-то сразу понял: она поможет! И он рассказал ей все: что они с Максом из того класса, которому она объясняла про Андрея Гузана, и что их интересует партизанская записка, и что они хотят ее прочитать с другой стороны.

— Так, понятно, — сказала девушка-экскурсовод. — Подождите. — И куда-то ушла.

— Ой, мальчики, а вы что здесь делаете? — вдруг послышался за спиной писклявый голос.

Гера оглянулся и увидел Гутьку Коноплеву. Она вышла из зала, в котором показывается природа Кавказа — цветы, деревья, чучела разных животных и птиц. В руках Коноплева держала книжку, на обложке ее Гера разглядел раскрашенную картинку — тоже птицы.

И надо же такому случиться! Каким это ветром занесло сюда Гутьку? Гера растерялся. А Швидько, наоборот, вызывающе спросил:

— А ты что здесь делаешь?

Она охотно ответила:

— Да вот смотрела, какие птицы в горах водятся.

— А зачем тебе птицы, ты же ботаник? — Гера уже пришел в себя и тоже решил быть невозмутимым.

— Так когда пойдем в поход, интересно. Увидишь живую и знаешь, как ее называть.

— М-м, — промычал Гера и взглянул на Гутьку с любопытством: ишь ты, как готовится к походу!

— А вы что же? — опять спросила она.

— А мы, — начал Швидько, но не успел ответить — появилась девушка-экскурсовод.

— Пошли, ребята. — И посмотрела на Гутю: — Девочка тоже с вами?

— Да, я тоже с ними, — неожиданно быстро пискнула Гутька и даже забежала впереди Геры.

Вот ведь какая навязчивая!

— Записка, которая вас интересует, — сказала девушка-экскурсовод, отпирая столик, — написана в тысяча девятьсот девятнадцатом году.

— Да, — подтвердил Гера. — Шестого июля. А кто ее писал?

— Это не установлено. Ее нашли в архиве подпольного комитета большевиков, который был в нашем городе в период деникинщины. Может быть, кто-нибудь из подпольщиков и писал. Видите, какая она старенькая, — сказала девушка, осторожно взяв записку. — Ну вот, смотрите, что тут у нее на обороте. — И она повернула листок.

Гера так и впился в него глазами. На листке почти ничего не было. Слабо-слабо — время-то стерло карандаш! — различался какой-то рисунок. Три дерева рядышком, под средним из них — крестик. Потом стрелка и цифра «150».

А у самого краешка начиналась записка. Всего четыре слова. Да и то последнее, четвертое, не уместилось и было перенесено на другую сторону листка:

«Не задерживаясь в Принави-…»

— Изучили? — улыбаясь, спросила девушка и положила записку на место так же, как она лежала: «… сле, иди на хутор Алюк. Степан Бондарь знает, где спрятано».

Значит, «сле» это не «по-СЛЕ», а «в Принави-СЛЕ»!

— Принависла! — сразу догадалась и Гутя. — А в нашем маршруте тоже есть Принависла. Это она, да?