Михаил Смирнов - По следам Ворона

— Н-нет, — запнувшись, сказал Саша, — правда, пацаны?

— Опять — пацаны! — всплеснула руками тетя Аглая. — Сколько можно вам говорить? Не засоряйте свою речь такими словами! Мусор, мусор… Русский язык очень богатый, а вы собираете все, что вам не нужно.

— Ох, тетя Аглая, строго ребят воспитываете! — усмехнулся участковый.

— Правильно делаю, — сказала, как отрезала, тетя Аглая, — чтобы в жизнь людьми пошли, а не разгильдяями. Да и Николаша с ними занимается. Всяким наукам учит.

— Видел-видел, — опять усмехнулся участковый.

— И результаты учебы увидел ты, Петруша, — не глядя, буркнул дядя Коля, — вон, в кутузке сидят результаты нашего труда. Плохому учим ребят?

— Нет, о чем вы говорите? — воскликнул участковый, — все бы так…

— Ну, если мы хорошо их воспитали, думаю, что разговор закончим, — старик достал часы — луковицу, щелкнул крышкой, заиграла музыка, и он взглянул на циферблат. — Надеюсь, вопросов больше нет? — спросил, давая понять гостям, что пора им уходить.

— Так… Так…, - задумчиво сказал капитан, просматривая записи, — пока, кажется, все. Хотя… Никак не пойму, зачем они вернулись сюда? Ребята, у вас есть какие-нибудь догадки?

— Откуда? — удивленно произнес Саша. — Сами тоже думаем, почему они здесь объявились. Вы спросите у них, может, расскажут.

— Спросим… Обязательно, — пробормотал капитан, — пока все. Если появятся вопросы, тогда еще придем. Не обессудьте. А сейчас, ребята, здесь и здесь распишитесь, где галочки поставлены, — и пододвинул к ним два листка.

Ребята поставили закорючки.

Капитан собрал документы. Взял папку и, попрощавшись, с участковым направились к калитке.

Дядя Коля дождался, когда закроется за ними калитка, затем повернулся к супруге.

— Матушка, принеси-ка нам еще пирогов. Ох, вкусны же они! Да и медку свеженького захвати. Мы с юношами еще чаек попьем да поговорим.

— Сейчас, Николаша. — сказала тетя Аглая, вышла из беседки и направилась к дому.

Старик с хрустом сжал огромные кулаки, хмурым взглядом исподлобья посмотрел на ребят и медленно произнес:

— Так, юноши… А теперь рассказывайте мне всю правду. Видел, как вы переглядывались. Жду! — и неожиданно грохнул кулаком по столу.

— И-и-ик! — вздрогнув, протяжно икнул Сергей. — О чем, дядь Коль?

— Не заговаривайте мне зубы, юноши, — грозно забасил старик, — меня не проведете на мякине.

— Мы же все сказали, — пробурчал Саша, стараясь не встречаться с пронзительным взглядом старика, — вы же слышали.

— Еще раз повторяю, — старик легонько стукнул кулаком, и посуда задребезжала, — с самого начала, подробно и про то, что нашли у этих варнаков?

— У кого, — спросил Саша, — кто такие — варнаки?

— Юноши, там находится амбар, — старик кивнул головой, — если вы будете и дальше ваньку валять, я закрою вас и продержу в нем столько времени, пока вы не заговорите. Хорошее предложение, что скажете?

— Дядь Коль, подробно расскажем, — сказал Саша, — но мы ничего не нашли у бандитов.

— Не верю! — загремел, забасил старик, — нутром чую, что они специально здесь появились. И это связано с Немтырем. Думаю, вы догадываетесь, о чем я говорю. Да, Саша, да. Тайничок Гришки Немтыря. И не смотри на меня так, будто впервые слышишь. Где план с отметинами? Думаете, я не заметил, что у бандитов подкладка была надорвана? И отсюда сделал вывод, что вы забрали план, который им нарисовал Гришка. Ребята, запомните, Немтырь не дурак, чтобы так просто отдать то, что он многие годы прятал. Чую, что там есть ловушка. И Гришка хотел избавиться от этих друзей. Я насквозь вижу вас и могу каждый шаг просчитать. Даже могу сказать то, что вы уже нашли проход в подземелье. Разве не так? Так! Ну, будем молчать или говорить? — старик поднялся, упершись кулаками в стол, и посмотрел на ребят.

Мальчишки переглянулись.

— Хорошо, — сказал Саша и полез в карман, — но после того, как вы расскажете нам об этой вещице…, - и, медленно протянув руку, положил перед стариком старую довоенную пуговицу, — думаю, вы знаете, о чем я говорю, — и молча сел на место.

Старик посмотрел на Сашу хмурым взглядом, взял пуговицу, повертел ее в руках, рассматривая, и бросил обратно на стол.

— Не понимаю, причем здесь какая-то пуговка, — буркнул он, — сказать, как их изготовляют? Извини, юноша, не знаю, — и развел руками.

— Дядь Коль, вы прекрасно знаете, — исподлобья на него взглянул Саша, — но разговаривать на эту тему не желаете.

— Сунул мне пуговку и требует, чтобы я о чем-то рассказал, — забасил старик, — еще бы старый шнурок передо мной положил и…