Валентин Постников - Карандаш и Самоделкин в стране шоколадных деревьев

– И как они охотятся? Расскажите нам, пожалуйста, – попросил за всех Чижик.

– Большинство из них охотятся с помощью паутины. Пауки вырабатывают жидкость, которая на воздухе застывает и превращается в тоненькую ниточку. Такую тоненькую и незаметную, что её почти не видно, из этой нити пауки и плетут паутину. Муха летит и запутывается в паутине. Тут её паук и настигает. Он кусает муху, и та уже не в силах двигаться. Другие пауки плюются. Муха, оплёванная пауком, не может выбраться из этой вязкой жижи.

– Так может быть некоторые пауки опасны и для человека? – поёжившись, спросила Настенька.

– Да, есть на земле два паука, которые могут укусить человека. И если вовремя не применить противоядие, можно пострадать, – подтвердил географ. – Но, несмотря на то, что они ядовитые, называются довольно смешно: «Черная вдова» и «Коричневый отшельник». Это два самых опасных паука, запомните их названия.

– Вот это да! – протянул Прутик.

– А вы знаете, что пауки умеют предсказывать погоду? Если сразу после дождя паук плетёт паутину, значит, долго будет стоять хорошая погода. Некоторые мои коллеги учёные утверждают, что пауки любят слушать музыку. И вообще считается, что пауки приносят людям удачу, – закончил рассказ профессор Пыхтелкин.

– А как называются пауки, которых мы сегодня ели? – спросил Чижик.

– Этих пауков учёные называют «макулята пятнистая». Их ловят и набивают ими бамбуковые палочки, а потом кладут на горячие угли. Когда палочка почернеет, это значит, что угощение готово. Дикари любят это лакомство. Не знаю, как вам, а мне лично оно даже понравилось. Пойду поблагодарю дикарей за столь вкусный ужин, – вставая, сказал географ.

– Передайте, что нам тоже всё понравилось, а то ещё обидятся, – крикнул вдогонку Самоделкин.

– Ну вот, наелись пауков, теперь они будут у меня в животе ползать, – прокряхтел недовольно Буль-Буль.

– Это уж точно. Я с самого начала знал, что дикарям нельзя доверять, – прогнусавил Дырка, – Сначала обманули нас, когда за людоедов себя выдавали, теперь пауков подсунули.

– Ну ладно, пошли спать. Сегодня мы пережили много разных событий, и нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. Завтра продолжим путешествие. Нас ждёт самый сложный и самый опасный участок Африки. Это – пустыня Сахара, – сказал, вставая, Самоделкин.

Лучи утреннего солнца разбудили спящих путешественников. Первым, как всегда, вскочил Самоделкин и начал тормошить сонных друзей.

– Вставайте, сони, хватит спать, пора дальше лететь, – будил всех остальных Самоделкин.

– А давайте улетим без пиратов, – предложил Прутик. – Пусть остаются в племени. А то они такие противные, всё время чем-то недовольны. Надоело слушать, как они постоянно гундят и гундят...

– Нет, так поступать некрасиво, – не согласился Карандаш. – Раз мы их взяли с собой, то придётся терпеть до конца путешествия, – грустно вздохнул волшебный художник.

– Пойди, разбуди их, Прутик, – попросил Самоделкин. – Скажи, чтобы одевались и завтракали, а то нам нужно лететь дальше.

Мальчик побежал в соседнюю хижину будить спящих пиратов, а профессор сходил к дикарям и попросил у них что-нибудь на завтрак. Когда, наконец, все поели, попили и попрощались с гостеприимными хозяевами, путешественники пошли искать свой воздушный шар.

Через полчаса друзья нашли полянку, на которой они приземлились и оставили свой шар. Все по очереди залезли в корзину. Следом, кряхтя, забрались Буль-Буль с Дыркой. Самоделкин отвязал верёвку и включил приборчик на воздушном шаре. Слегка заполнив оболочку шара новым газом, а то старый понемногу улетучивался, путешественники снова оказались над джунглями. На высоте сильный ветер подхватил воздушный шар, и аэронавты полетели над мохнатыми деревьями со скоростью ветра. Вот они пронеслись над деревушкой дикарей. Ребята помахали им на прощание. Воздушный шар, будто лёгкое пёрышко, летел по воздуху. Солнце припекало всё сильней и сильней. Растительности на земле становилась всё меньше и меньше и постепенно она закончилась совсем. Под ногами у воздухоплавателей раскинулась огромная, безмолвная и великая пустыня Сахара. Куда бы ни бросили взгляд аэронавты, всюду были пески. Одни только жёлтые пески и больше ничего. Лишь изредка взгляд мог зацепиться за одинокое высохшее дерево.

– Ну вот, Чижик, ты хотел побывать в пустыне? Смотри, мы летим над одной из трёх самых больших в мире пустынь, пустыней Сахарой, – сказал весело Самоделкин.