Еда разморила ребят. Заботливая молчаливая хозяйка постелила "погорельцам" в летней, холодной, избе на широких лавках и ушла, пожелав "покойной ночи".
Оставшись одни, Ваня и Вася осмотрелись. Одна дверь в холодной избе вела в кладовую. Другая же обрывалась вниз: хозяин не успел пристроить к ней второе крыльцо. Летняя изба служила пока складом всяких хозяйственных мелочей, здесь стояли жернова, хозяйкин ткацкий стан с незаконченным полотном, прялка с приготовленной для работы куделью.
- Вань, - почему-то шепотом проговорил Вася, - где теперь Митю с Прохором станем искать?
- Утром видно будет, найдем, - как можно бодрее отвечал Ваня, хотя сам он мало верил в счастливый исход их приключений.
Проснувшись утром, Ваня и Вася быстренько натянули на себя порты и рубахи, выглянули в открытую дверь теплой избы. Оттуда доносились приглушенные голоса, это тихо переговаривались хозяева, очевидно, боясь разбудить ребят и спящую в люльке девочку.
- Поклонъ куме, свекру да свекрови. А свекрови се монисто дажь да скажи: отъ невестъкы то монисто, отъ Дарьи, - слышался напевный голос Онфимовой матери.
- Добро, кума, - прогудел в ответ густой бас. Хозяина баса мальчишкам разглядеть не удалось. Он сидел в "красном" углу избы под божницей и был заслонен от ребят спиной Онфимова отца.
- А блюдо съребрьно тестю и тещи моимъ посылаю, - Онфимов отец выставил на стол засиявшее голубым светом блюдо и добавил: - А шюрину глаголи, да бы шелъ въ Новъгородъ, князь бо полкы събираеть.
- Шюринъ не придеть, - хмуро ответил кум. - Сказаю вамъ. Вся Чудиновьская слобода изгорела есть. Васъ помочи зовуть домы ставити изнова.
- Ваня, - не обратив внимания на последние слова гостя, полюбопытствовал Вася, - это кого они там называют - кумъ, кума, свекръ да свекровь?
- Да ничего особенного, - досадливо зашептал Ваня, последние слова гостя его насторожили, а Вася слушать мешал, - "Свекръ" и "свекровь" для жены - родители мужа. А сама она им доводится невесткой. Муж же называет родителей жены - "теща" и "тесть". А они зовут его "зять".
- А "шюринъ" это кто? - не до конца понял Вася.
- Тихо, - требовательно скомандовал Ваня, но все же объяснил: -Муж зовет шурином брата жены. Да не мешай, Васька. Про Чудиновскую слободу речь.
Они затаили дыхание.
- Прошю тебе, куме, ехати въ Чудиновьскую слободу ставити домы изнова, - настойчиво повто рил бас.
- Да како же мне ехати, - запротестовал отец Онфима. - Али ты не слышалъ вести, яко идеть на насъ Биргеръ ратью, и нынъ князь Олександръ Ярославичь полкы събираеть новъгородьскыя.
- А мы, слобожане, князю несмъ помочьникы, - отрезал бас гневно. - Он есть ворогъ всимъ слобожаномъ, на полюдье ходить, насилие въ слободе творить.
- А мы, Микуло, не князю помочи идемъ. Мы за Русьскую землю станемъ да за Господинъ Великыи Новъгородъ головы сложимъ. И ты намъ, Микуло, в семь деле неси съветъникъ, да!
Отец Онфима в гневе привстал, поднялся и Микула, но хозяйка протянула к ним руки:
- Господь съ вами, не гневаи ся, куме. Како полци воротяться, тако прiидемъ помочи домы ставити. А ныне Иванъка Чудиновьскаго кузнеца чады възьми дому.
Мальчики стояли в сенях огорошенные. Во вставшем со скамьи гневном басовитом куме оба уз нали слободского старосту Микулу, того самого, что заточил их в поруб. Бежать надо, но куда? Ок на теплой избы выходят прямо во двор, и их, убегающих с крыльца, сразу заметят. Ваня вспомнил про недостроенное крыльцо холодной избы. Заскочив в ее прохладный полумрак, ребятишки разом налегли на дверь и вывалились в открывшуюся дыру.
Круглый дворик, на который они попали, был мастерской Онфимова отца, серебряных дел мастера. Здесь на длинных столах были расставлены готовые заказы: оклад к иконе, серебряная чаша - потир, обложка - оклад на Евангелие. В ящичках, поставленных друг на друга, разложены были приготовленные к продаже бусы, серьги, подвески, крупные височные кольца, рясны.
Во дворике, однако, их могли скоро найти. Ваня взобрался на один из столов, уцепился за верхнюю кромку частокола и, подтянувшись на руках, в мгновение ока перемахнул через стену. Вася последовал за ним.
Теперь беглецы стояли на бревнах мостовой и глядели, как валит по улице народ, все направлялись через мост к кремлю, раскатисто и призывно звонил оттуда колокол.
- Князь велелъ есть съзвонити вече въ кремле, - услышали мальчики разговор в толпе. - Поведеть вои на Биргера, събираеть полкы новъгородьскыя.
- Понял, - Ваня весело подмигнул Васе. - Здесь наши студенты. Наверняка с князем в город приехали. Надо идти в кремль.
Читать дальше