Анна Барагузина - Смотрители облачков

– Без облачков низине никак нельзя.

Каплюша начал с поддельным уважением и интересом слушать пояснения Нули:

– Когда надо, от палящего Гелиоса низину закроют, и это раз. Когда надо, водичку перенесут через большие расстояния, и это два.

– Когда надо, водичку на низину отдадут, и это три, – завершил не собственную речь Каплюша. И радостно подумал, как замечательно, что только три главных полезности, а было бы больше, уморился бы слушать.

Нули поправил треугольную шляпку, переливающуюся в лучах Гелиоса, и официально сказал:

– Я по очень важному делу. Сообщаю всем участникам соревнований, что Ариза изменила планы. Соревнования будут проходить в Северной Трионе, и лучший из смотрителей пошлёт на низину снег. Надеюсь, что лучшим будешь ты, поскольку ты добр и храбр.

– Я тоже очень надеюсь, – смущённо пролепетал Каплюша.

– Теперь я улетаю, а ты достраивай облачко и отдыхай: соревнования уже скоро, тебе надо сил набраться, – заботливо сказал Нули.

– А вы прилетите на день рождения Ниль-Ниль? – спросил Каплюша.

– Обязательно! Ещё увидимся! – прокричал Нули напоследок. И улетел по чрезвычайно важным делам.

«Как всё-таки приятно, когда в тебя кто-то верит», – подумал Каплюша. И вместо запланированного облачка-лесенки соорудил облачко, посвящённое себе-победителю с грозовиком в руках. Оглядевшись по сторонам, Каплюша заметил, что пониже его работала Ниль-Ниль, а сбоку, вовсю орудуя граблями, делал облака-бороздки Хлюп.

– Эгей, Хлюп! – крикнул Каплюша. – Забыл тебя спросить: ты Хорошуню не видел сегодня?

Хлюп махнул головой: мол, видел. Затем, решив рассказать поподробнее да и просто поболтать, он вместе с граблями и вертушкой прилетел на облачко Каплюши.

– Финти-Фью у тебя получился очень похожим, – поразился способностями Каплюши Хлюп, – особенно грозовик чётко вырисован.

– Это я вырисован хорошо, а не какой-то там задавака Финти-Фью.

– А ты, Каплюша, молодец, не теряешь надежду выиграть, постоянно веришь в себя, – подбодрил Хлюп.

– Не только я один в себя верю, ещё и Нули во мне уверен, – похвастался Каплюша.

– Потому что ты храбр и добр?

– Именно так. А откуда ты узнал, неужели подслушивал?

– Больно надо! Просто он так всем говорит, – объяснил Хлюп. – Нули должен оставаться беспристрастным. Вот и подбадривает всех, а не кого-то в отдельности.

Подумав, что плохо, когда верят во всех, а не кого-то в отдельности, Каплюша решил отвлечься от невесёлых мыслей.

– Хлюп, а давай отправимся в опасное приключение на поиски Шэба, – предложил он. – У меня и сеть есть небесная, Муза-Табуза сплела. Будет чем ловить негодника. Гляди какая, – и Каплюша достал из кармашка малюсенькую сеточку. Набросил её на Хлюпа, и сеть, увеличившись, опутала полностью несчастного. Хлюп выпутался из незавязанной сети, посмотрел в горящие глазки Каплюши и согласился. Правда, при условии, что не будут с собой брать Вреднюшу.

– Отлично! – обрадовался Каплюша, найдя себе первого компаньона. – Теперь полетели за Хорошуней!

– А грабли куда? – поинтересовался Хлюп. – Мне их надо сдать Нули.

– Да ладно, грабли, тут Шэба надо искать! Брось их Ниль-Ниль, пусть она поработает.

– И то верно, – согласился Хлюп. Прицелился, бросил, но, видно, неудачно, потому что бесценное добро пролетело мимо облачка Ниль-Ниль и упало на низину. Но Хлюп с Каплюшей этого даже не заметили. Они уже летели за Хорошуней, который оказался в гостях у Обетика.

Обетик только-только хотел поделиться своей тайной с Хорошуней, как нежданно-негаданно прилетели Хлюп с Каплюшей. Хлюп тотчас начал выступать:

– Вы тут сидите, баламкаете, а недалеко от южной части небес опять Шэб безобразничает.

Это было правдой, последние новости они узнали от всезнайки Юльчика, когда искали Хорошуню. Юльчик к тому же рассказал, где находится Хорошуня.

– Пришло время с ним покончить, – продолжал гневную речь Хлюп, – и ты, Хорошуня, полетишь вместе с нами. Будешь нашим помощником.

– Я с радостью, – засобирался Хорошуня.

– А меня вы берёте в помощники? – робко спросил Обетик, надеясь, что не возьмут.

– Берём, – сказал Хлюп по праву старшего. – Только, чур, вверх ногами не летать. А то у меня голова кружится даже смотреть на тебя.

Обетик поднялся, бросил прощальный взгляд на такое насиженное и удобное облачко и покорно согласился.

Воинственные Каплюша и Хорошуня летели впереди, удручённый Обетик летел немного поодаль. Замыкал цепочку Хлюп, который как мог подбадривал Обетика: