Мила Блинова - Большой Кыш

Не успел Тука развести в очаге огонь и подвесить котелок с водой, как в дверь домика нетерпеливо постучали:

— Пустите в дом! Меня преследуют! За мной погоня!

В такой ситуации раздумывать нечего. Хозяин быстро отодвинул деревянный засов и отворил дверь. В домик ворвался и быстро заперся изнутри встрепанный замерзший кыш в исключительно грязной жилетке. Тука хорошо знал всех обитателей холма, но этот с хвоста до чубика вымазанный глиной малыш был Туке незнаком.

— Грачи! — еле переведя дух, прошептал гость. — Хулиганы! Собираются в стаи и гоняют бедных, еще заспанных кышей по всему холму. И что за развлечение — мучить маленьких? Разве грачи питаются кышами? Вот вороны — да, жрут что ни попадя, без разбору. Но грачи — нет, никогда! Ошалели, наверное, от солнца.

— Извини, что перебиваю, кыш, — вежливо заметил незнакомцу Тука, — но лучше не нарушать весеннюю церемонию знакомства: сначала представиться и полобуниться, а уж потом беседа. Меня зовут Тука.

— Виноват, виноват. Ты прав, спаситель. — Кыш галантно шаркнул задней лапой. — Мое имя — Дысь, прозвище — Белая Жилетка. В Большой Тени у меня одного жилетка белая, поэтому там меня знает любой. А здесь я никого не знаю и никто не знает меня. Вот так: зазимовал дома, на кочке, а проснулся на чужбине, в ямке.

— Это не чужбина. Это — холм Лошадиная Голова. Я слышал о тебе, Белая Жилетка. — Тука подозрительно покосился на удивительно грязную, неопределенного цвета одежку незваного гостя.

— Маскировка, — весело пояснил Дысь.

Кыши вежливо улыбнулись друг другу и, как того требовал обычай, полобунились.

— Слушай, не мешало бы посмотреть, как там другие кыши. — Тука вопросительно взглянул на Дыся.

— Верно! — согласился тот.

Они не успели сделать и шагу. Дверь снова распахнулась, и в хижинку ввалились еще два чумазых перепуганных кыша — большой и маленький. Большой, как слепой крот, заметался по домику. Наткнувшись на теплый очаг, он прижался спиной к его стенке, согревая замерзший хвост. Маленький, упав на пол мордочкой вниз, так и остался лежать без движения.

Тука и Дысь спокойно ждали. Они понимали, как важно кышу прийти в себя перед церемонией знакомства, и деликатно предоставили пришедшим время, чтобы освоиться. Между тем хозяин дома исподтишка, с любопытством разглядывал новоприбывших. По Закону бело-розовые кыши, вытаивая из льда и снега, сразу выкатывались в грязи, чтобы стать незаметными для хищников. Эти двое замаскировались прекрасно: даже родные мамы не смогли бы распознать своих чад в этих грязных комочках. Кыш, тот, что побольше, казалось, опять впал в спячку. Он замер, прилипнув к очагу, и тихо посапывал от удовольствия. От него валил пар. В это время на полу ожил второй кыш — маленький. Балансируя на животе, он быстро завертел всеми лапами. В хижинке поднялся легкий ветерок. Картина была забавная, и у Туки весело защекотало в носу. Но нет, стоп! Стыдно поднимать на смех собратьев. Это еще хуже, чем совершать нелепые поступки самому. И кыш отвернулся, проглотив ухмылку.

Тут после энергичной «разминки» маленький незнакомец встал с пола и как лунатик, вытянув вперед лапки и не открывая глаз, пошел на тепло очага.

— Бибо, — сказал он жалобно, — ты уже обсох, теперь моя очередь.

Услыхав это, другой кыш, не сделав ни шагу, просто-напросто отвалился от теплой стенки и упал на пол, а маленький пристроился на его место.

Хозяин, не теряя времени, занялся приготовлением чая. Он наконец-то узнал эту парочку: это были его давние знакомые, можно сказать, друзья — Бибо и Сяпа. Церемония их знакомства с Дысем началась уже за столом, когда домик заполнил аромат напитка, приготовленного из душистых ивовых почек.

— Кто не знает, меня зовут Бибо, а малыша — Сяпа, — сказал крупный кыш. — Прошлым летом мы с Сяпой жили по-соседству, на разных берегах ручья. А немного ниже по течению жили братья-близнецы Хлюпа и Слюня. Знаете таких? Они с утра до ночи спорили и тузили друг друга из-за всякой ерунды. Держу пари — нет на свете более вредных и сердитых братьев! Именно поэтому другие кыши обходят их дом стороной. Кому охота водиться с лодырями, вечно спорящими, чья очередь мыть посуду? Из лени всегда вырастает грязь. Вот и Слюня с Хлюпой совершенно заросли грязью, стали такие чумазые, что их можно перепутать с навозными «орешками».

Тука хихикнул и вопросительно посмотрел на Сяпу, ожидая, что тот тоже поучаствует в разговоре, но Сяпа молчал, печально глядя перед собой. Он держал в лапах глиняную кружку, из ¦второй изредка прихлебывал горячий чай, и о чем-то размышлял. Бибо счел необходимым пояснить: