Иван Сотников - Чудо-камень

Петьке обидно до слез. Знал, не бросят, все равно понесут?. Зачем же тогда говорить такое. Ему и без того плохо. Сам видит, многое было не так. А разве вернешь.

Ребята осторожно взяли его на руки и понесли. Задыхаясь, взбирались с камня на камень. Подолгу отдыхали. Падали, ушибались. Снова шли. Заныли плечи. Устали руки. Переставали двигаться ноги. Стиснув зубы, еле-еле пробились к вершине.

Скалы резко взметнулись ввысь и образовали причудливый проход. Вот они, знаменитые Чертовы ворота!

Какая красота! Сколько озер, рек, ручьев! Все это блестит и искрится, радуя глаз. Суровые гребни огромны и величественны. Ильмены отсюда похожи на согнутую спину медведя.

Платон Ильич давно уже здесь. Поджидая Сенькину группу, ребята изрядно померзли. Ветер сильный, пронзительный. Пробирает до костей. Пришлось укрываться за каменными уступами.

Случай с Петькой озаботил всех. Нога припухла, и идти он не сможет. Пришлось мастерить носилки.

Спуск был легче. На пути попадались сосновые куртины с оголенными стволами. Здесь добывают живицу — смолистую, прозрачного цвета жидкость, вытекающую из надреза на стволе дерева. Такие подсечки или, как их называют тут, вздымки делают через каждые два-три дня с расчетом эксплуатировать сосну десять-двенадцать лет. А из живицы вырабатывают канифоль и скипидар. Способ добычи Сеньке показался варварским.

Ночевать спустились к небольшому озеру, название которого звучало интригующе. Здесь, за тридевять земель от столицы Башкирии, и вдруг — Уфимское озеро.

— Здорово, правда? — дивилась Альда.

Оно оказалось тихое-тихое. Со всех сторон обрамлено лесом, и по размеру невелико — всего пятая часть квадратного километра. Оказывается, озеро служит истоком реки Уфы. Пробиваясь отсюда через горы, она у самой башкирской столицы впадает в Белую. Река сильная, поэтическая. На ней уже высится Павловская гидростанция. Треть Днепрогэса.

Вот бы поплыть отсюда до самой Уфы! Только путь у них другой — на Ильмены и оттуда поездом домой.

Допоздна просидели у костра.

Дав ребятам вволю поговорить, поспорить, Платон Ильич заторопил их спать: завтра трудный переход.

На заре тронулись к озеру Увильды. Аквамариновое по цвету, оно пленило ребят своей красотой. Говорят, во время бури волны у его скалистых берегов достигают двухметровой высоты. Тогда оно грохочет как море и становится страшным. Хорошо бы взглянуть и на такое, да нет времени ждать, пока разразится буря. Зато озеро полакомило ребят отменной форелью. К завтраку Азат выловил удочкой пять больших рыбин. Только зажарить их не успели. Пришли ребята из пионерского лагеря, расположенного тут же, на берегу озера, и потащили туристов к себе. У них и завтракали, у них и варили уху. А затем гурьбою, с песнями тронулись дальше. Их провожали далеко за лагерь.

С Золотой горы увидели Карабаш. Здесь крупное месторождение медного колчедана и медеплавильный завод.

Спустились к озеру Аргази. Лес по берегу черный, безжизненный, без листьев. Оказывается, плотина подняла воду и затопила березняк. Деревья валятся, затягиваются илом, не успев сгнить, и ствол каменеет. Получилось бесхозяйственно. Нельзя же так губить лес.

В курьях озера сплавины постепенно затягивали гладь воды, зарастали камышом, рдестом, ольховщиной. С годами толщина сплавин достигла чуть не трехметровой толщины. А с подъемом воды сплавины срывались с места, и ветер гнал их в озеро. Так возникли «плавающие острова» — бич здешних рыбаков. Зато вокруг таких островов уйма рыбы. Спасаясь от прожорливой чайки, рыба тучей бросается под сплавины.

Ночевать остались у озера Аргази… Завтра на Ильмены!

Так вот он каков, заповедник самоцветов! Истинно, чудо из чудес.

Говорят, слово Урал образовано из двух башкирских: «ур», означающее возвышение, гористая земля, и «ал» — сокращенное от «алтын», означающее — золото. Значит — земля сокровищ.

Истинно так! Ребята видели его сокровища своими глазами. Вернее, лишь очень малую часть их. Однако то, что они увидели здесь, в заповеднике, превосходит любое воображение. Трудно поверить, как ухитрилась природа собрать такие несметные богатства на такой малой площади. Глядишь на Ильментау и будто слышишь его голос: «Глядите, люди, как щедр Урал! Глядите и дивитесь!»

Ильментау — сказочная гора. У ее подножия и на ее склонах ученые нашли до ста пятидесяти редчайших минералов и более тридцати из них обнаружены здесь впервые. Просто уникальный клад.