Александр Прозоров - Духи реки

Охотник, имеющий в своих руках камнеметалку и прочную нить, обычно уже не испытывает голода, ест досыта сам и вдосталь кормит свою семью. Однако у него возникают другие сложности: как сохранить добытую еду на будущее. На то время, когда из-за непогоды, смены сезона или переселения дичи охота вдруг станет трудной или вовсе безрезультатной.

Главных способов сохранить мясо три.

Первый — это просто закоптить его в горячем дыму огня. Копчёное мясо не трогают насекомые, оно не загнивает, но через некоторое время оно всё же покрывается плесенью и становится несъедобным. Так можно сохранить добычу всего на несколько дней, и копчение пригодно только для перевозки мяса или рыбы от места охоты до дома.

Второй способ — это сушка мяса. Добыча при этом вся полностью режется на мелкие-мелкие кусочки, которые затем жарятся на раскалённых в огне камнях до полной сухости, после чего ссыпаются в берестяные короба. Сушёное мясо, если не намокнет, может храниться не просто долго, а многие годы.

Третий способ есть соединение первого и второго. Если мясо нарезать не очень крупными кусочками и закоптить, а затем высушить возле очага — оно избавится от влаги ещё до того, как успеет испортиться. Такое мясо тоже пригодно в пищу годами — но хранить его следует в связках, в тени, на продуваемом месте.

Старейшины племени слыхали от кого-то из путников, что существует такой странный белый песок под названием «соль». Если этим песком засыпать любой продукт: мясо, рыбу или даже грибы, то они сохраняются в съедобном виде месяцами без каких либо дополнительных хлопот. Но в такие сказки никто, разумеется, давно не верит.

Если вам хочется сделать хороший ценный подарок женщине: матери, подруге или симпатичной вам девочке, — то самым лучшим материалом для этого будут скорлупки ракушки-перловицы, или беззубки. Обычно они валяются по берегам рек и озёр в очень большом количестве.

Прежде всего, собираясь изготовить из такой ракушки украшение, следует стереть о гладкий камень-голыш внешний, коричнево-зеленоватый слой на её створке. Он очень тонкий и легко удаляется, открывая перламутр. Камень желательно смачивать — чтобы пыль не летела. Затем надо наметить контур детали будущего украшения. Я для Снежаны делал пластинки в виде капелек. Пластинка плотно зажимается между пальцами и обламывается, а затем обтачивается о камень до нужного контура, либо сразу режется как нужно абразивной нитью или палочкой. Перламутр мягок и режется очень легко. Затем палочкой просверливается отверстие на краю детали, и она подвешивается к основе ожерелья или серёжек.

Мне ведомо, что в далёком будущем люди будут жить в очень сильно заселённых стойбищах, называемых городами, и в этих местах не то что камышины — камня хорошего на улице найти невозможно. Но знаю я и то, что почти все инструменты, которые наше племя делало само, в таких городах можно найти в строительных магазинах или магазинах инструментов. Ведь орудия нашего, каменного века столь прочны, что ими можно обрабатывать любую сталь. Например: точить ножи и свёрла, обрабатывать гранитные скульптуры. Благодаря этому для стирания поверхностного слоя ракушки и обработки краёв в городе можно найти мелкозернистый точильный брусок, для резки вместо нити или палочки использовать тонкую пилку лобзика. Для сверления — взять тонкое стальное сверло. Кстати, продаваемая в ваших магазинах наждачная шкурка — это всё тот же песок, наклеенный на гибкую кожу, которым мы в моё время полировали топоры и гарпуны. Приятно знать, что наши изобретения нужны даже спустя сто тысяч лет после того, как мы их придумали!

Между прочим, узнать, насколько остры и опасны были наши ножи и копья, нетрудно даже горожанину. Достаточно поднять осколок разбитого стекла и потрогать его остриё или край. И представить себе, что это — наконечник дротика, пущенного со всей силы в цель. Правильно расколотый кремень столь же остёр, как осколки стекла — но не так хрупок, и не испортится, даже попав в кость.

Правда, у горожанина перед охотниками племени Мудрого Бобра есть небольшое преимущество. В ваше время люди научились делать красивую блестящую никелированную проволоку, из которой гнут скрепки и петли для одежды. Если из такой проволочки согнуть крючок и подвесить к нему одну, а лучше — несколько перламутровых капелек, то получатся очень красивые серьги. Ни одна женщина не устоит!