Александр Куликов - Инсуху - маралья вода

Выстрелили они почти одновременно. Туренко почувствовал сильный толчок в левое плечо. Падая, видел, как тот ползет по снегу, потом встает и, шатаясь, идет до ближайшего дерева. "Ушел… Нет, подожди"…- проговорил пограничник и, перевалившись на левый бок, стиснув зубы от острой боли, поймал на мушку фигуру у дерева. Уже теряя сознание, Туренко услышал впереди несколько выстрелов. "Наши с заставы… - подумал он. - Теперь не уйдет!.."

…От знакомого голоса он чуть приоткрыл тяжелые веки. Над ним склонился начальник заставы.

- Ушел? - тревожно спросил пограничник.

- На заставу.

…Преподаватель географии Сергей Петрович Туренко нередко вспоминал в кругу друзей различные случаи своей службы на границе. А их было немало.

Отец Сергея Петровича был потомственный охотник-промысловик. Много он исходил глухих звериных троп. Скитания по тайге с отцом, с различными экспедициями, пограничная служба, все это не прошло бесследно. Туренко на всю жизнь остался страстным любителем путешествий, походов. В годы Отечественной войны ему довелось с Советской Армией побывать во многих государствах Европы. И это педагогу-географу пригодилось.

Ребята любили Сергея Петровича. Почти каждое лето они отправлялись с ним в путешествия по окрестностям города и по соседним районам. Это были маленькие странствования пешком, на лодках по озерам и речкам. Но все же мальчики мечтали о настоящем путешествии в горы, в малоисследованные места.

Прочитав найденный Костей дневник, Сергей Петрович сразу решил, что несомненно он вместе с ребятами отправится в горную тайгу на розыски озера Каракол, обладающего чудесными целебными свойствами.

Он даже набросал маршрут предполагаемого путешествия, составил список необходимого снаряжения, привел в порядок изрядно послужившую ему палатку.

- Ну куда ты, папка, собираешься… В твои ли годы и с твоим ли сердцем скитаться по горам, по опасным речкам спускаться? - говорила ему жена Мария Пахомовна. - Сиди, не хорохорься. Ну, если не сидится, куда-нибудь опять по району отправляйся с ребятами. Недалеко. Пешочком. А то выдумал. На Каракол… А где он, этот Каракол, бог его знает…

- Поеду. Не отговаривай, - решительно отвечал Сергей Петрович, разглаживая пышные, с сединой усы. - Непременно поеду. И ружье с собой возьму. С медведями воевать буду.

- Ну и поезжай!.. - Мария Пахомовна махнула рукой. - Аника-воин…

Сергей Петрович раскурил трубку. Из облака дыма донесся басовитый, слегка окающий голос:

- Эх, Марья… Ты вот только представь себе… Ночь. Костер горит. Дрова в нем чуть потрескивают. Похлебка из рябчиков варится, запах аппетитный. А на луговинке коростель кричит:

- Дырр-дры… ддрры-ыы-ы… дырр-р…

- Звезды над тобой. Да не такие, не городские, а какие-то начищенные, яркие. А по долинке дымок легкий стелется или туман. Хорошо. А ты говоришь - сердце, года…

Этот разговор происходил зимой, а в июне, когда окончились экзамены, небольшой домик Туренко превратился в штаб участников экспедиции на озеро Каракол.

В первых числах июля юные географы должны были покинуть город.

Горные реки начинаются на водоразделах. Где-нибудь на хребте из-под камня выпадает чуть заметный ключ; светлые струи его со звоном перекатываются по камням, торопятся вниз. В пути вливаются в него другие. И, наконец, далеко уже от истока становится такой ключ горной речкой, своенравной и бурной после дождей и в паводки, сердито расшвыривающей камни, преграждающие ей путь.

Прорвавшись через скалы, покинув узкое ущелье, вдоволь напитав себя бесчисленными безыменными ключами, речками, Инсуху неторопливо протекала по широкой долине. Местами гранитные скалы, обросшие баданом, опускались отвесно в холодную синюю воду.

В глубоких плесах вода кружила, неподвижно застывала в темных омутах и, будто отдохнув в них, опять торопилась и шумела на перекатах и в порогах…

Много сложено народом легенд и сказок о горах, высящихся над Инсуху, о ее большом семикилометровом пороге.

"Нет человека, который бы помнил то время, - говорится в одной из легенд. - Давно это было. Два богатыря в горах жили. Один владел левой стороной реки, другой - правой. Тогда Инсуху текла свободно. Ей ничто не мешало на пути. Но вот поссорились богатыри. Пошли они войной друг на друга. Каждый со своим войском остановился у реки. И начали они разламывать горы и бросать друг в друга большие камни. Одни - перелетали через реку, другие -падали в нее. Инсуху сердилась, на всю тайгу ревела, билась пеной белой о камни. Не могла раскидать их, не хватало силы. На семь верст забросали богатыри камнями ее синюю воду.