Альфред Шклярский - Томек в Гран-Чако

Кариама, или сериема– птица, размером побольше аиста, вместе с родственной ей африканской птицей-секретарем представляет собой переходный тип от голенастых птиц. Кариама бразильская – серая с темными пятнышками, имеет пучок перьев у клюва, достигает длины в 82 см. Большей частью находятся на земле, но временами сидит на деревьях. Питается насекомыми, змеями, скорпионами и пауками. Откладывает по два яйца, мясо у нее довольно вкусное, хорошо приручается. Домашние кариама охотятся на мышей и крыс, отгоняют змей.

Известно около 20 видов крокодилов, но из-за малых различий между ними их относят к одной семье. В Южной Америке обитают лишь два вида собственно крокодилов: крокодил американский, встречающийся в Центральной и Южной Америке, во Флориде и на островах Карибского моря, и крокодил Ориноко, водящийся только в бассейне этой реки. Кроме того, исключительно в Центральной и Южной Америке встречаются семь видов кайманов, они отличаются от аллигаторов лишь отсутствием костяной носовой перегородки и тем, что, кроме спинного, обладают еще брюшинным панцирем, состоящим из подвижных, находящих друг на друга костных пластинок. Кайманов тоже относят к группе аллигаторов.

Большие южноамериканские лягушки. В воде весьма неуклюжи, но на суше двигаются быстро и легко.

Молодые крокодилы кудахчут, старые ворчат, а взрослые издают громкие рыки.

В тропиках Америки насчитывается около 100 видов американских светлячков. Благодаря особому строению сегмента туловища светлячок, падая на спину, подпрыгивает и, описывая в воздухе дугу, падает на землю брюшком. Способность свечения у них гораздо сильнее, чем у светляков. Обитают в почве, гниющей древесине и в омертвелых частях растений.

Сурукуку– бразильское название одной из самых опасных американских ядовитых змей. От ее укуса человек быстро умирает. Длина змеи достигает 4 м, а толщина равняется толщине ноги мужчины. Имеет красивую окраску, предпочитает находиться в тенистых лесах.

Жарарака– американская ядовитая змея длиной до 2 м и толщиной в руку мужчины. Окраска ее меняется, обычно она яркая, желто-оранжевая, с многочисленными крапинками.

Кураре(индейское название) – смолистая вытяжка, получаемая при кипячении коры, побегов и корней южноамериканских лиан. Введенное в кровь кураре является очень сильным ядом, поражающим дыхательные мышцы. Индейцы Южной Америки используют его для отравления стрел. Попадающие в организм через рот кураре обладает малой токсичностью, поэтому можно есть мясо убитых с помощью кураре животных. Ядовитые алкалоиды, находящиеся в кураре, применяются в физиологических исследованиях и в хирургии.

Смуга не ошибался. Неподалеку от речки Нассаробени, притока Тамбо, заканчивалась индейская тропа, ведшая из Гран-Пахонали. Тропа поначалу тянулась вдоль Нассаробени, потом шла по лесам и степям вблизи реки Унини (или Унуини), река эта во время паводка за один день стекала в Укаяли. Тропой этой пользовались исключительно индейцы из Гран-Пахонали, когда отправлялись на Тамбо за исаной, ловить рыбу или в гости к живущим там кампа.

Кикоца– вид тростника.

Протяженность Тамбо составляет 170 км. Река берет начало на высоте 400 м над уровнем моря, впадает в Укаяли на уровне 264 м. Такой перепад высот обуславливает сильное и быстрое течение реки. По этой причине плавание на весельной лодке против течения от Укаяли до начала Тамбо длится 7 дней, а плавание по течению – только 2 дня. Ширина у Тамбо разная: в устье достигает 400 м, а, в верхнем течении разливается гораздо шире. В месте слияния Перены с Эне Тамбо имеет около 100 м ширины.

Толдо– кочевье, деревня.

Гомал (исп.) – места, изобилующие каучуковыми деревьями.

Коррериас (исп.) – вооруженная экспедиция за невольниками; серингеро (исп.) – сборщик каучука.

Южноамериканские черепахи разнятся от североамериканских и европейских тем, что они прячут голову под панцирь, сгибая шею вбок, а не втягивая ее, как иные черепахи. Одной из самых больших пресноводных черепах Южной Америки является Podocnemis expansa, панцирь ее достигает длины в 1 м, а ширины – 60 см. Вес взрослого животного доходит до 60—70 кг. Черепахи эти играют большую роль в жизни людей, обитающих в бассейне Амазонки и Ориноко, и не из-за своих размеров, а из-за того, что их очень много. В сухое время года – на Амазонке в августе и сентябре, на Ориноко – от января по март – черепахи ранним утром выходят из воды на песчаные берега и выкапывают гнезда, в которые откладывают яйца. Люди же из всех окрестностей направляются собирать яйца, в основном в целях получения масла, для приготовления пищи, освещения и пр. Для того, чтобы получить масло, они складывают груду яиц в пустую лодку, разбивают их и поливают водой, потом оставляют лодку на несколько часов на сильном солнце. Когда масло как более легкое, всплывет на поверхность воды, его собирают в сосуды. Подсчитано, что каждый год таким образом уничтожается 48 миллионов яиц, снесенных 400 000 черепах. Новорожденные черепашки считаются большим лакомством, поэтому черепашек ловят, когда они впервые идут к воде. Черепашьим мясом питаются люди, живущие у рек. Рядом с домами создаются искусственные пруды, куррал, в них держат живых черепах. Кроме людей, у черепах есть еще один враг – крокодилы.