Ярослав Фоглар - Тайна головоломки

«Быстрые стрелы» пришли сегодня в полном составе: Мирек Душин — главный в этом мальчишеском клубе, Ярка Метелка, исполнявший роль клубного секретаря, Индра Гойер, Красненький и Быстроножка.

Игроки тут же разделили ребят между собой, а шестой, самый младший из теннисистов, собирал мячики сам.

В то время как карманы в шортах мальчиков приятно наполнялись честно заработанными кронами 1 1 Крона — небольшая монета в Чехии, равная нескольким рублям. Состоит из 100 геллеров. , возмущённые крики пришедших позже, и теперь стоявших за забором местных ребят с каждой новой монетой становились всё громче — мальчишки из Дворцов остались сегодня без своего заработка, прошляпив приход игроков. А так как «Быстрые стрелы» оставались на площадках и во время смены команд, выдворить их оттуда местные никак не могли. Всего пару раз удалось дворцовским впихнуть одного из своих в качестве шестого сборщика мячей.

— Так кулаками накормим, что и до дома не доползёте! — злобно кричал Тонда Плигал на Мирека, пока игроки отдыхали. — Вот увидите!

— Мы отобьём у вас всю охоту ходить сюда мячи собирать! — кричал другой дворцовский мальчишка.

Понемногу наступали сумерки, теннисисты расходились, закончив игру, а для «Быстрых стрел» это означало конец сегодняшней изнурительной работы и угроз из-за забора. Местные мальчишки не уходили, они караулили «Быстрых стрел» словно охотники добычу.

— Все в раздевалку! — шепнул Мирек друзьям и побежал к кабинке, которая предназначалась для сборщиков мячей. Остальные охотно последовали за ним. Вечерний воздух был холоден и тих. Сюда не долетал шум оживленной части города, однако в этой тишине чувствовались угроза и опасность. Дворцовские за забором больше не кричали, не пытались проникнуть на опустевшую площадку. Но это их молчание было куда более угрожающим, чем выкрики, а церемонное ожидание у ворот площадки наводило жуть.

— Нелегко нам сегодня придётся, — усмехнулся ободряюще Мирек, войдя в кабинку.

— Они нас ждут, не ушли!

— Да прорвемся, не в первый же раз! — уверенно отмахнулся Индра Гойер, и глаза его воинственно заблестели. — Попадали мы в передряги и посерьёзнее!

При этих словах Мирек на мгновение вспомнил, как когда-то давно Индра, который тогда еще с Миреком был почти незнаком, спас его и Ярку от разъярённой банды «Черных всадников». Тогда Индра укрыл ребят в огромном ящике буквально за секунду до того, как во двор ворвались «Черные всадники» и принялись расспрашивать о них Индру. В тот день всё закончилось хорошо, а Индра подружился с Миреком и Яркой. Позднее к их компании присоединились Красненький и Быстроножка, после чего они все щерили объединиться в клуб «Быстрые стрелы».

Однако всё это было давно, и их теперешняя ситуация была совсем другой. Красненький, вечно носивший красную пилотку, за которую и получил своё прозвище, одёрнул Индру:

— Ты не забывай, голубчик, что этих дикарей там снаружи штук пятьдесят, да к тому же отдохнувших, а мы тут с обеда скакали за мячами как угорелые!

— Ха, пятьдесят! — взглянув на Красненького, насмешливо фыркнул Быстроножка, и, натягивая тому пилотку до самого носа, сочувственно добавил: — Всегда подозревал, что Красненький не умеет считать! Да их там и десяти человек не наберётся. У страха-то глаза велики.

— Я их посчитал! — перебил Ярка Быстроножку и Красненького. — Их ровно тринадцать, если вам интересно!

— То есть хватит для того, чтобы они могли задать нам жару, — сказал Мирек Душин.

— Слушай, Мирек, — запросил Быстроножка, — кажется, сегодня нам и правда придётся несладко. Возьми, пожалуйста, к себе мои деньги, а? Может хоть у тебя они целей будут!

— И мои! Мои тоже! — поспешил присоединиться Красненький, и оба принялись отсчитывать заработанные сегодня монеты.

Мирек взял их. Да, пожалуй у него они будут целее. Он, как самый старший и сильный, скорее всего сможет устоять перед численным превосходством неприятеля.

— Мы могли бы попросить управляющего, — начал Красненький, стараясь, чтобы его голос нисколечко не дрожал, — выйти вместе с нами с площадки. Тогда эта банда не посмеет нас тронуть!

Однако Мирек завертел головой:

— Ты же хорошо знаешь, что старику Долейшу нравятся больше дворцовские. Нас он не любит. К тому же, оба его сына в той банде. Он бы предпочёл нас здесь вообще не видеть, и будет только рад, если нам как следует достанется. Да и потом, — строго добавил он, — не забывайте, что «Быстрые стрелы» никогда не зовут взрослых на помощь, а если уж заварят кашу, то сами и расхлёбывают!