Карен Арутюнянц - Иванушка Первый, или Время чародея

Я растерялся и одновременно обрадовался. И даже не знал, что сказать.

– Ну, спрашивай, спрашивай! – Гарик, не переставая, улыбался.

– А где Роза Максудовна? – почему-то шёпотом спросил я.

– На рынок отправилась! Говорит, надоело дома сидеть. А там весело, какое-никакое развлечение.

Тут Гарик совсем развеселился:

– Ты про что спрашиваешь? Не про то спрашиваешь! Давай ещё!

– Тебе стало лучше, Гарик?!! – моей радости не было предела.

– А что? Не видно?! – воскликнул он. – Это всё гимнастика! И сила воли! Есть у меня сила воли?

– Есть! – воскликнул я. – У тебя огромная сила воли!

– То-то! Кому не хватает решительной воли, тому не хватает ума! Кто это сказал?

– Кто?!

– Вильям Шекспир! – Гарик поднял руку.

Ещё неделю назад он не мог ею нормально пошевелить, а сейчас – пожалуйста! Он постучал себя по лбу:

– А с умом у нас всё в порядке! Без ложной скромности! – похохатывая от удовольствия, Гарик спросил: – Компот из яблок будешь? Моя мама делает самый вкусный компот в мире!

– Буду! – я засмеялся.

– Ты чего? – Гарик тоже рассмеялся. – Ну чего ты?

– Да меня все вокруг или яблоками угощают, или яблочным компотом! И дома целая кастрюля, – ответил я. – Моя мама тоже вкусный компот варит!

– Да здравствуют наши мамы! – выкрикнул Гарик. – Надо срочно за них выпить! Неси компот! Он в холодильнике! Уже, наверное, остыл, мама его на рассвете сварила!

Я сбегал на кухню и вернулся с двумя чашками прохладного яблочного компота.

Я хотел напоить Гарика из ложечки, как делала это Роза Максудовна, но он сказал:

– А вот этого не надо!

Гарик снова поднял руку, правда, она здорово при этом дрожала, взял у меня чашку и поднёс к губам. А потом сделал два глотка. Но чашка выскользнула из пальцев, и на одеяле мгновенно образовалась компотная лужица.

– Видал?! – ликующе произнёс Гарик. – Сам пью!

Я принёс из ванной полотенце, чтобы промокнуть пятно.

– Вот так-то, брат! Улучшение налицо, но операция всё равно потребуется, на лбу у Гарика выступила испарина.

Он взял полотенце и вытер пот.

– Ну? В шахматы играть будем? – он не давал себе ни минуты передышки.

– Конечно! – ответил я очень громко, почти выкрикнул.

– Ты чего кричишь? – улыбнулся довольный Гарик.

– Не знаю! – я снова засмеялся. – Так получилось!

– Ну и правильно! – Гарик был в прекрасном настроении.

Я положил перед ним шахматную доску, он открыл её и зачерпнул фигуры ладонью.

– Жизнь, – сказал Гарик, – потрясающая штука! Победы, ничьи, поражения! И снова победы! Кто сказал? Только не говори, что Шекспир! Это сказал я – Гарик!

Мы весело расставили фигуры и начали игру, а потом я решился.

– Гарик, – я откашлялся. – Можно спросить?

– Спрашивай!

– Моя подруга Василиса, – я снова откашлялся, что ж такое с горлом? – Она хочет…

– Вызвать меня на шахматный турнир? – пошутил Гарик. – Я согласен! Бери коня…

– Нет… – я откашлялся в третий раз и «убил» белого коня Гарика. – Она сказала, что можно обратиться к волонтёрам. Они помогут собрать деньги на операцию.

– В смысле? – Гарик поднял на меня глаза.

– Ну… – я понял, что сморозил глупость, но было уже поздно, и я продолжил: – Тебе на операцию. Так же быстрее…

– Чтобы Гарик протянул руку? – произнёс он с негодованием. – Да никогда! Я сам заработаю! Тоже мне придумали! Нет, спасибо, конечно, но со своей бедой я справлюсь сам. И потом, у меня есть взрослые друзья, которые помогают мне, поддерживают меня!

Тут Гарик понял, что и он сказал ерунду.

– Какая разница, – возмутился я, – взрослые друзья или не взрослые! Ведь я всё равно твой друг, хоть мне и всего тринадцать лет!

– Нет ещё тринадцати! Двенадцать! – попытался отшутиться Гарик.

– Ну и что?! – я взмахнул руками и случайно опрокинул несколько фигур.

Гарик замолчал и уставился в потолок. Я успел заметить, как у него заблестели глаза.

– Спасибо тебе, братишка, – он положил свою ладонь на мою.

Ну а тут с рынка вернулась Роза Максудовна и угостила нас арбузом.

Через пятнадцать минут я вошёл в сад имени Пушкина и зашагал по дорожке, украшенной разноцветными фонарями. Народу в это утро, как и в прошлый раз, было не очень много – молодые мамаши выгуливали своих детишек.

Я был уверен, что обязательно встречу его здесь, и тогда многое прояснится, если, конечно, он согласится на откровенный разговор.

Я сел на скамейку метрах в тридцати от входа в сад и принялся ждать.

Время тянулось на редкость медленно. Но когда я взглянул на часы, которые висели у садовой калитки, оказалось, что я маюсь минут пять, не больше.