Евгений Шварц - Тень

Тень( протягивая ученому руку )

Спасибо. Я оставался твоей тенью, вот что я делал все эти дни.

Учёный

Я не понимаю тебя.

Тень

Ты послал меня к принцессе. Я сначала устроился помощником главного лакея во дворце, потом поднимался все выше и выше, и с сегодняшнего дня я чиновник особо важных дел при первом министре.

Учёный

Бедняга! Воображаю, как трудно среди этих людей! Но зачем ты это сделал?

Тень

Ради тебя.

Учёный

Ради меня?

Тень

Ты сам не знаешь, какой страшной ненавистью окружен с тех пор, как полюбил принцессу, а принцесса тебя. Все они готовы съесть тебя, и съели бы сегодня же, если бы не я.

Учёный

Что ты!

Тень

Я среди них, чтобы спасти тебя. Они доверяют мне. Они мне поручили дело №8989.

Учёный

Что же это за дело?

Тень

Это дело о замужестве принцессы.

Учёный

Не может быть.

Тень

И счастье наше, что это дело находится в верных руках. Меня направил к тебе сам первый министр. Мне поручено купить тебя.

Учёный

Купить?

смеется

За сколько?

Тень

Пустяки. Они обещают тебе славу, почет и богатство, если ты откажешься от принцессы.

Учёный

А если я не продамся?

Тень

Тебя убьют сегодня же.

Учёный

Никогда в жизни не поверю, что я могу умереть, особенно сегодня.

Тень

Христиан, друг мой, брат, они убьют тебя, поверь мне. Разве они знают дорожки, по которым мы бегали в детстве, мельницу, где мы болтали с водяным, лес, где мы встретили дочку учителя и влюбились – ты в нее, а я в ее тень. Они и представить себе не могут, чти ты живой человек. Для них ты – препятствие, вроде пня или колоды. Поверь мне, еще и солнце не зайдет, как ты будешь мертв.

Учёный

Что же ты мне посоветуешь сделать?

Тень( достает из папки бумагу )

Подпиши это.

Ученый( читает )

«Я, нижеподписавшийся, решительно, бесповоротно и окончательно отказываюсь вступить в брак с наследною принцессою королевства, если взамен этого мне обеспечены будут слава, почет и богатство.»

Ты серьезно предлагаешь мне подписать это?

Тень

Подпиши, если ты не мальчик, если ты настоящий человек.

Учёный

Да что с тобой?

Тень

Пойми ты, у нас нет другого выхода. С одной стороны – мы трое, а с другой – министры, тайные советники, все чиновники королевства, полиция и армия. В прямом бою нам не победить. Поверь мне, я всегда был ближе к земле, чем ты. Слушай меня: эта бумажка их успокоит. Сегодня же вечером ты наймешь карету, за тобой не будут следить. А в лесу к тебе в карету сядем мы – Принцесса и я. И через несколько часов мы свободны. Пойми ты – свободны. Вот походная чернильница, вот перо. Подпиши.

Учёный

Ну хорошо. Сейчас сюда придет принцесса, я посоветуюсь с ней и, если нет другого выхода, подпишу.

Тень

Нельзя ждать! Первый министр дал мне всего двадцать минут сроку. Он не верит, что тебя можно купить, он считает наш разговор простой формальностью. У него уже сидят дежурные убийцы и ждут приказания. Подпиши.

Учёный

Ужасно не хочется.

Тень

Ты тоже убийца! Отказываясь подписать эту жалкую бумажонку, ты убиваешь меня, лучшего своего друга, и бедную, беспомощную принцессу. Разве мы переживем твою смерть!

Учёный

Ну хорошо, хорошо. Давай, я подпишу. Но только… я никогда в жизни больше не буду подходить так близко к дворцам…

подписывает бумагу

Тень

А вот и королевская печать.

ставит печать | вбегает Юлия | Тень скромно отходит в сторону

Юлия

Христиан! Я погибла.

Учёный

Что случилось?

Юлия

Помогите мне.

Учёный

Я готов… Но как? Вы не шутите?

Юлия

Нет! Разве я улыбаюсь? Это по привычке. Идемте со мной немедленно. Идемте!

Учёный

Честное слово, я не могу уйти отсюда. Сейчас сюда придет Принцесса.

Юлия

Дело идет о жизни и смерти!

Учёный

Ах, я догадываюсь, в чем дело… Вы узнали у министра финансов, какая беда мне грозит, и хотите предупредить меня. Спасибо вам, Юлия, но…

Юлия

Ах, вы не понимаете… Ну, оставайтесь. Нет! Я не хочу быть добродетельной, сентиментальной мещанкой. Я вовсе не собираюсь предупреждать вас. Дело касается меня! Христиан, простите… Идемте со мной, иначе я погибну. Ну хотите, я стану перед вами на колени? Идемте же!