Владимир Полуботко - Речка за моим окном

Базальтов. Господа! Сегодня знаменательная дата: исполнился ровно год с тех пор, как я стал владельцем состояния, оставленного мне моим дальновидным предком. И вы все можете убедиться: злые предсказания моих недоброжелателей − не сбылись. И не сбудутся! Я никогда не прокучу и не промотаю моих сокровищ! Никогда с их помощью я не делал и не буду делать никаких глупостей, никаких злодеяний! У меня теперь только одна задача: сеять на этой земле разумное, доброе, вечное − всеми имеющимися у меня средствами. Господа! Клянусь вам: я вижу в этом своё величайшее предназначение, ниспосланное мне свыше.

Аплодисменты. Восхищённые возгласы и взоры. Поручик Покровский вскакивает с места, подбегает к Базальтову и лобызает его.

Покровский.Евгеша! Евгений Иваныч! Да кто же в этом сомневается! Не меня ли ты спас, непутёвого пьянчужку, от каторги, заплативши за меня все мои долги!

Курочкин.А у меня благодарность к Евгению Иванычу совсем другого свойства: меня всегда раньше тянуло и манило куда-то на какие-то необитаемые острова, неоткрытые горные вершины и всякие полюса, а оказалось, что всё в этой жизни намного проще, и в поисках прекрасного вовсе незачем уноситься в дальние края. Трезвость − вот, чему научил меня господин Базальтов! Прекрасную жизнь можно создать и у себя дома, прямо на месте!

Господин № 1 (сам себе) . Да. Если иметь очень много денег.

Господин № 2.Да что вы там всё шипите?

Господин № 1.Вам бы так, как мне: при таких задатках, как у меня, и не иметь ни гроша в кармане!

Господин № 2.Да что вы знаете о МОИХ задатках и талантах?!

И опять до скандала не доходит, ибо внезапно заявляет о себе поэт Утехин. Как всегда, он очень пьян. И поэтому, становясь на стул, он с трудом удерживается от того, чтобы не свалиться с него.

Утехин.Господа! Минутку внимания! Сегодня имеет место и ещё один юбилей: мой ближайший друг и соратник, сподвижник и вдохновитель − Евгений Базальтов − спас меня от роковой пули и тем самым сберёг для человечества неисчерпаемый источник моего поэтического вдохновения!

Слышны голоса: «Какая наглость! Этот вечно пьяный поэтишка − опять за своё!», «Гнать его нужно! Гнать в шею!»

Базальтов. Пусть! Пусть! Продолжай, Утехин! Нам интересно узнать, что же ты откинешь сегодня.

Голоса: «Да-да! Конечно!», «Очень интересно!», «Просим!»

Утехин.Господа! По случаю моего чудесного спасения от роковой пули, я хочу прочесть вам свои воистину необыкновенные, ещё небывалые в истории человечества стихи. Первое из этих стихотворений называется так: «На спасение поэта»:

Обращаясь к Базальтову .

Оглядываясь в зрительный зал.

Базальтову .

Переждав шум на террасе и аплодисменты в зрительном зале .

Указывает на Базальтова, после чего падает в беспамятстве на чьи-то руки .

Городовой.Господин Базальтов, как вы терпите этого нахала? Дозвольте, я его сейчас выкину в речку − здесь не глубоко, небось не утонет… Или хотя бы выставлю его, поганца, вон?

Базальтов. Ну что вы! Что вы! В моём имении должна быть полная свобода высказываний.

Утехин (придя в себя) . А теперь, господа, я прочту вам своё второе стихотворение, посвящённое также − моему чудесному избавлению от гибели…

Базальтов. Нет уж, дружок, а теперь предоставь слово мне. (Снисходительно потрёпывает пьяного поэта по голове.)