Ханс Янн - Томас Чаттертон

Уильям.Я теперь наймусь на какой-нибудь корабль.

Томас.Надеюсь, ты это не всерьез.

Уильям.Ты, как рыцарь удачи, совершишь путешествие в Лондон; я, как юнга, — в Америку.

Томас.Уильям… Я вовсе не хотел оскорбить нашу дружбу. Мы с тобой вместе предавались грезам, состояли в заговоре против нашего окружения. Я не имел от тебя тайн —

Уильям.А я вообще никаких тайн не имел. С первого дня нашего знакомства я был лишь глупым учеником с уже исчерпанными возможностями. Я не мог строить из себя непонятого или нещадно используемого. Я был не более чем твоя случайная тень, отбрасываемая случайным источником света. И потому сейчас ни в чем не раскаиваюсь, а только сожалею… (Он отворачивается.) Успехов тебе в Лондоне!

Томас.Ты в самом деле хочешь наняться на корабль?!

Уильям.На первый же, где меня возьмут. В моем телосложении, надеюсь, недостатков не обнаружат.

Томас.Я услышу о тебе?

Уильям.Никогда. Думай себе в утешение, что я проживу еще пятьдесят лет. Тогда для тебя ничего не изменится, если я умру через год: ты об этом просто не узнаешь. Я тоже буду думать, что ты проживешь еще пятьдесят; и даже если могилу для тебя выроют совсем скоро, я, оставаясь несведущим, не стану ее искать.

(Уходит).

Томас (некоторое время стоит, как бы погрузившись в сонное оцепенение). Нужно всему этому дать задний ход!

(Быстро подходит к двери, распахивает ее. На пороге возникает Абуриэль).

Абуриэль.Ты один?

Томас.Мистер… мистер… Какие дела, позвольте узнать, изредка приводят вас в Бристоль?

Абуриэль.Никакие.

Томас.У меня мало времени, сэр —

Абуриэль.Я пришел ради тебя.

Томас.Ради меня? Непривычно такое слышать, сэр.

Абуриэль.Со своим другом Уильямом ты разделался — хоть и собирался сейчас побежать за ним. Он будет прятаться где-нибудь в подъезде, пока не выплачется и, обессилев от слез, не позабудет себя. Другой друг — Питер, лежащий в могильном склепе, — больше тебя не тревожит. Кэри, которого ты называл своим вторым «я», — теперь лишь пустой звук на твоих устах.

Томас.Я нахожу ваше появление странным, мистер Абуриэль… Ваши познания относительно моей жизни удивительны. До сей поры я видел вас очень редко.

Абуриэль.Верно. Существа вроде меня сами выбирают момент, когда они хотели бы принести пользу.

Томас.И вы полагаете, именно сейчас вам опять представился шанс… оказать мне поддержку?

Абуриэль.Томас Чаттертон вскоре почувствует беспокойство и начнет вглядываться в сумерки за окном — не покажется ли девичья головка.

Томас.Разве я не один на один со своими переживаниями?

Абуриэль.Для твоего возраста возможные переживания легко вычислить; тем более что ты, зная анатомию лишь поверхностно, механизму тела доверяешь больше, чем собственному духу.

Томас.Сэр… Чего, собственно, вы от меня хотите? Почему преследуете? Я вам ничего не задолжал.

Абуриэль.Я лишь рабочий инструмент; а для тебя чужак, чей путь пересекся с твоим: довесок к твоему бытию. Хочу я от тебя только одного: чтобы ты выстоял. Ты обгонял свои годы — до сего дня. Выполняя причудливые проекты, ты следовал закону ниспосланного свыше дара. Искушения же, коим ты подвергался, были земными. И если порой твои поступки припахивали падалью и выглядели как грязь, меня это мало трогало: пусть благонравные бюргеры и бюргерши зажимают себе носы. У меня другие, чем у них, представления о… о грязи. У Природы об этом другие представления, чего ревнители книжной премудрости в упор не замечают…

Томас.К чему вы клоните свою речь?

Абуриэль.К реальности. Ты обстукиваешь стены, ограничивающие твое дарование, ищешь бездну ради страсти, которая едва-едва тебе показалась. Ты переоцениваешь свою гордость, свои распутства, торгуешь убеждениями и приносишь глубинные внутренние видения в жертву расхожим рифмам.

Томас.Еще слово, и вам придется замолчать, мистер Абуриэль; да, я люблю Марию Рамси.

Абуриэль (насмешливо). Ее одну? Или и другую тоже? Или какую-то третью? А может, всю дюжину тех, с кем ты, вроде бы, уже расстался?

Томас.Разве это не единственный достойный способ обходиться со временем: делить его на часы одиночества и часы сладострастия?