Джек Лондон - Кража

Чалмерс издает крик ярости и бросается на Нокса.

Маргарет преграждает ему дорогу.

Маргарет.Пожалуйста, Том, без сцен. Ведь я же тебе безразлична. Ты просто отдаешь дань традициям, приличиям, воспитанию. Помни, у тебя больное сердце. Доктор Уэст предупреждал тебя…

Чалмерс шатается, схватившись за сердце. Его лицо искажено болью, Маргарет его подшучивает и усаживает на стул.

Чалмерс.Сердце… Мое сердце…

Нокс.Может быть, я могу помочь?..

Маргарет(спокойно). Сейчас ему станет лучше.

Маргарет считает пульс больного; неожиданно Чалмерс с силой отбрасывает ее руку.

Нокс(нерешительно). Тогда я, пожалуй, уйду.

Маргарет.Нет. Подождите, пока вернется Линда. И потом, не можете же вы оставить меня сейчас одну.

Нокс(задет). Вы думаете, я боюсь?

Чалмерс(слабым голосом). Подождите, я хочу сказать вам несколько слов. (Оправившись, говорит обычным голосом.) Хорош проповедник! Вчера вы болтали здесь о краже… Благороднейший, добродетельнейший Али-Баба оказался обыкновенным вором. Украл жену у другого.

Маргарет.Ну, вряд ли это можно назвать кражей.

Чалмерс(с издевкой). Ах да, я позабыл. Ведь он берет только то, что ему уже принадлежит.

Маргарет.Не совсем… Но он не вор, если берет то, что ему предлагают по доброй воле.

Чалмерс.Так вот до чего ты дошла! Ты предлагаешь ему себя сама…

Маргарет.Вот именно. Я предложила ему себя сама не далее как вчера вечером. Но мистер Нокс от меня отказался.

Нокс.Вы видите, Маргарет, у нас нет выбора…

Чалмерс(передернувшись). Маргарет!..

Нокс(не обращая на него внимания). …Это просто невыносимо.

Чалмерс.Я с вами согласен: невыносимо. Вам остается только покинуть мой дом. Ваше присутствие его бесчестит.

Маргарет.Не тебе говорить о чести.

Чалмерс.Не стану оправдываться. Но я по крайней мере не заводил шашней под собственной крышей.

Нокс(бросается к нему). Мерзавец!

Маргарет(становится между ними). Не надо! У него больное сердце.

Чалмерс(передразнивая Маргарет). Пожалуйста, без сцен.

Маргарет.Ну, что мне с вами делать? Странный народ мужчины. Почему бы нам троим не поговорить, как разумным людям?

Чалмерс(иронически). В самом деле. Давайте сядем в кружок и побеседуем, как разумные люди. Ведь у нас не каменный век. Не волнуйтесь, мистер Нокс. Я не собираюсь накидываться на вас с дубинкой. Садитесь, Маргарет. (Указывает на стул.) Прошу вас, мистер Нокс.

Маргарет и Нокс садятся.

Двое мужчин и одна женщина — извечный треугольник! Совсем как в пьесах и романах.

Нокс.Так, да не так. Только один из присутствующих мужчин любит женщину.

Чалмерс.Вы в этом уверены?

Нокс.Вполне.

Чалмерс.Что ж, может, вы и правы. Ну, а женщина?

Маргарет.Она тоже любит только одного из присутствующих мужчин.

Нокс.И как мы выйдем из этого положения?

Чалмерс(рассудительным тоном). Но она еще не сказала, какого именно.

Маргарет хочет ответить.

Подумай, Маргарет. Вспомни, кто из нас отец Томми.

Маргарет.Подумай и ты. Неужели в последние годы ты мог думать, что я тебя люблю?

Чалмерс.Боюсь, что я никогда… э… не пылал к тебе страстью.

Маргарет.Ты и сам не знаешь, какую ты сейчас сказал правду! Когда я выходила за тебя замуж, я надеялась, что когда-нибудь тобой буду гордиться…

Чалмерс.Опять политика! Почему женщины никак не могут оставить политику в покое!

Маргарет.…и надеялась, что ты меня полюбишь. Я знала, что ты меня не любишь, но надеялась, что любовь придет.

Чалмерс.Прости мне нескромный вопрос: а ты-то меня любила?

Маргарет.Нет. Но я надеялась, что и это придет.

Чалмерс.А-а! Сколько утраченных иллюзий!

Нокс.Мы собирались обсуждать не прошлое, а настоящее. Маргарет и я любим друг друга. Треугольник распался.

Чалмерс.Кстати, у нас совсем и не треугольник. Вы забыли о четвертой стороне — о Томми.

Нокс.Ну что ж, не стоит путаться и в четырех углах. Надо решить и эту задачу.

Чалмерс.Но у нашей проблемы есть и пятая сторона… мы забыли о самом главном. Мы забыли об украденных Маргарет документах. Они имеют прямое отношение к делу. К какому бы соглашению мы ни пришли, документы играют решающую роль. (Другим тоном.) Послушайте, я, кажется, вел себя как болван. Давайте рассуждать, как взрослые люди. Нокс, вы хотите мою жену. Можете ее получить при одном условии. Маргарет, ты хочешь Нокса. Ты его получишь при одном условии, при том же самом условии. Отдайте документы — и мы все забудем.