Кобо Абэ - Охота на рабов

Хозяин.А еда? Что они едят?

Ученый.Всяких там моллюсков, креветок, насекомых…

Девушка.Пожалуй, все это и в самом деле звучит достаточно убедительно.

Ученый.Разумеется, звучит. И притом убедительно, убедительно, весьма убедительно.

Служанка.Ну, а как они любят друг друга?..

Ученый. Гм… Они, видите ли… в общем, не люди и поэтому в своих отношениях свободны, я бы даже сказал-распущены, и я просто стесняюсь рассказывать при женщинах…

Служанка.Фу, как противно…

Ученый.Если бы только туда можно было добраться пароходом, я бы, пожалуй, попытал счастья, превратив остров в район туризма. Есть немало людей, имеющих склонность такого рода…

Служанка.Надо же. О-го-го…

Девушка.Что вы говорите…

Ученый.Удалось мне в конце концов вас убедить?

Девушка.Даже если это и ложь, то вы просто мастер складно врать.

Ученый.Перестаньте. Если вы всегда будете так вилять, то останетесь старой девой.

Девушка.К сожалению, предложений слишком много, и я просто не знаю, какое из них выбрать.

Хозяин (внимательно глядя на уэ, точно собираясь немедленно подвергнуть себя воздействию их магнетизма). Здорово, если все это так.

Ученый (соглашаясь). Здорово. Действительно, здорово. И хочу вам напомнить, что наш девиз — все для пациентов.

Девушка.В таком случае разрешите мне первой произвести.

Ученый (самоуверенно). Пожалуйста, пожалуйста.

Девушка.Кто из вас лучше всех умеет смешить людей?

Ученый.Смешить?

Девушка.Ведь из всех животных умеет смеяться только человек.

Служанка.Может, ты?

Шофер.Я?

Служанка.Спой им свою любимую песенку. Люди всегда смеются, когда ее слышат.

Шофер.Хватит болтать!

Девушка.Тогда давайте все вместе станем перед уэ и начнем смеяться. Не важно над чем — главное, смеяться позаразительней. Легче всего рассмеяться, когда видишь смеющегося человека. И если мы все вместе будем хохотать, я думаю, им не удержаться.

Хозяин.Это верно… Когда видишь, что человек смеется, самому тоже становится смешно.

Ученый.Глупо, глупо, глупо!

Девушка.Почему же вы идете на попятный, если уверены в себе?

Ученый.А я и не собираюсь идти на попятный.

Девушка (не теряя времени, обращается ко всем). Итак, подойдем к клетке…

Все медленно, неуверенно приближаются.

Прошу вас. По моему знаку начинайте громко смеяться. Не стесняйтесь, смейтесь изо всех сил, погромче.

Ученый.Вздор!

Девушка.Итак, раз, два, три — смейтесь!

Все начинают смеяться, сначала неуверенно, неохотно, а потом все громче и громче. Заразительнее всех почему-то хохочет зоолог. Посмеивается и ученый, но лицо у него строгое, он сурово смотрит на уэ. Смех как будто начал заражать и уэ, они тяжело дышат, чувствуется, что они с трудом сдерживают смех. Ученый начинает смеяться особенно громко, угрожающе.

Самец уэ, Самка уэ (сдерживая смех, мрачно) . Уэ, уэ…

Смех постепенно становится искренним. Он бессмыслен, пуст, но тем не менее не прекращается. Уэ теряют присутствие духа. Уже от всей души, не таясь, смеется ученый… Смех все разрастается.

Ночь. Кроме сидящих в клетке уэ, никого нет. Свет ночника. Самка уэ. Наверное, скоро уже двенадцать?

Самец уэ (вытаскивая из лохмотьев часы). Угу, без семи минут.

Самка уэ.Пожалуй, нужно начинать приготовления?

Самец уэ.Да не спеши ты. Можно и после того как придет этот тип Фудзино.

Самка уэ.Думаешь, ничего? Да, работает он точно.

Самец уэ.Ключ у тебя?

Самка уэ (порывшись за пазухой, кивает). О-о, о-о, противно. Какая я к черту уэ. (Показывает на ящик с едой.) Что там за жратва?..

Самец уэ.Рыбьи потроха жареные.

Самка уэ.И к ним ошметки овощей. От одной вони задохнешься.

Самец уэ.Что ж делать, потерпим. Работенка-то неплохая сто тысяч за вечер.

Самка уэ.Мне что-то не по себе, а ты как? В желудке противно…

Самец уэ.Противно в желудке?

Самка уэ.Я уж думаю, не от ополосок ли это, которыми нас днем напоили…

Самец уэ (сердито). Хватит! Как вспомню, блевать тянет. Ну ладно. Давай проверим инструмент? Берись со своей стороны.