Кобо Абэ - Охота на рабов

Девушка (быстро переглядывается с юношей). Если у вас немеют плечи, Таро-кун знает прекрасное средство. Так, подойдите сюда, повернитесь. (Поворачивает хозяина спиной к клетке, усаживает.)

Юноша, просунув руки между прутьями, начинает похлопывать его по плечам.

Хозяин.О-о, как хорошо, как хорошо.

Юноша.Как приятно. У меня чувство, будто я глажу плечи покойного отца.

Девушка (кивает, всем своим видом демонстрируя одобрение). Действительно, вы похожи на любящих отца и сына.

Юноша (неожиданно посерьезнев, начинает массировать изо всех сил). Сэнсэй, вы не возьмете меня в приемные сыновья?

Хозяин.В приемные сыновья?.. О-о, как хорошо, как хорошо.

Девушка ошеломлена, она не знает, что ей делать — прекратить этот разговор или, наоборот, помочь его продолжению.

Юноша.Какое у вас прекрасное тело, сэнсэй. Вы, я думаю, долго проживете. Но каждому человеку положен свой предел жизни.

Хозяин.Ой, как хорошо, как хорошо!

Девушка (приходит на помощь). Смотрите, какое совпадение. Он — тоже Таро, как и ваш покойный ребенок…

Юноша.Мне невыносима мысль, что все ваше состояние погибнет потому, что у вас нет наследника.

Девушка.Конечно, такая мысль невыносима. Не будет человека, кто жил бы в этом прекрасном доме… Мне становится так грустно, когда я об этом подумаю.

Хозяин.Немножко правее… Еще, еще… О-ох…

Юноша.К счастью, я специализируюсь в области экономики. Если б вместо того, чтобы нанять меня обыкновенным секретарем, вы бы взяли меня в приемные сыновья, я относился бы ко всему с гораздо большей ответственностью. Это и для вас, сэнсэй, было бы значительно выгодней…

Хозяин.Интересно, в каких вы отношениях? Та-та-та-та-та-та…

Девушка.В каких отношениях?..

Юноша.Просто вместе учились.

Девушка.Однокурсники. Ну а поскольку и взгляды и вкусы у нас совпадают, мы раза два в месяц ходим выпить кофе, в кино…

Хозяин.Угу, значит, вы чужие друг другу.

Девушка.Разумеется, чужие.

Юноша.Я думаю, что способен стать хорошим приемным сыном. Может быть, мне принести характеристику от преподавателя?

Хозяин.Люблю я денежки считать. Не годится, чтоб они в сейфе плесневели… Левее немного, хорошо… Раз в месяц я их просушиваю… Вот тогда-то я их и считаю, пачку за пачкой… У-ух… Работа эта очень серьезная, и я уже не раз подумывал поручить ее кому-нибудь из близких… Ух… тут, тут. Хорошо, ох хорошо…

Юноша.Я готов хоть каждый день пересчитывать пачки и делать вам массаж.

Хозяин неожиданно становится на четвереньки и отбегает, а юноша, потеряв равновесие, ударяется головой о прутья.

Клетка переворачивается, ее передняя стенка становится на пол. Теперь между прутьями можно просунуть ноги, приподнять клетку и ходить с ней.

Хозяин (девушке, нерешительно, конфузясь). Послушайте, вы не согласитесь стать моей женой, а? Не согласитесь?

Девушка поражена. Уэ следят за ней, потеряв осторожность. Юноша встает на ноги вместе с клеткой. Зоолог спускается на две ступеньки вниз.

Девушка (растерянно). Женитьба… Это ужасно… Не зря же говорят, что женитьба — могила для человека, правда, Таро-кун?

Хозяин.Молодая жена, ой как это хорошо…

Девушка.Приемный сын в тысячу раз лучше, правда, Таро-кун?

Хозяин.Молодая жена — это хорошо, такая гладкая, такая пахучая.

Девушка.Выбирайте выражения!

Юноша внимательно смотрит на уэ. Те поспешно отворачиваются.

Юноша.Выражаться можно как угодно… (Разгуливая с клеткой.) А тебе не кажется, что над этим предложением стоило бы подумать?

Девушка.Что?

Юноша.Прежде всего, это зависит от размера состояния…

Хозяин.Двести восемнадцать миллионов иен, ну и мелочь.

Все вопросительно смотрят на девушку.

Девушка (юноше). Перестань. Мне все это противно, я просто места себе не нахожу!

Юноша.Успокойся, успокойся… Тебе незачем давать ответ прямо сейчас… Правда?.. Сэнсэй предложил тебе выйти за него замуж. Получив предложение, нужно какое-то время, чтобы дать на него официальный ответ… Разве я не прав?

Девушка.Тебе уже не хочется стать приемным сыном?

Юноша.В таком виде, упрятанным в клетку?..