Николай Тимофеев - Русь в поэмах - Сыновья Святослава. Князь Владимир ищет веру для Руси…

Свенельд воевода дары Византии
Привёз Ярополку от князя отца.
Вослед ожидались и вести благие:

Сам явится князь, иль направит гонца.
Мечём Святослав усмирит печенега,
С ним рядом отважные бьются сердца.

Весною достигнут столичного брега.
Но всё же Свенельд собирает дружины,
Противна бойцу ожидания нега.

Сулит добровольцам добра половину,
Что с князем сраженьем в чужбине добыли.
Вот вскроется Днепр и погонит он льдины,

Единым броском доберутся без пыли,
Водою на стругах до княжьего стана,
Свенельд поведёт, он пока ещё в силе.

Близ устья отряды возникнут нежданно,
Побьют печенегов, болгар в Доростоле
И вновь зашатается трон Иоанна…

А князь голодал и томился в неволе,
Болезни и голод войска покосили,
Зимою ютились под стругами в поле.

Кочевники князя кругом обложили,
Хан Куря нудит принять гибельный бой,
А смерды полгривны за лошадь просили.

Придётся за честь заплатить головой.
Пал воин великий в неравном бою,
В полоне не мысля смириться с судьбой.

Навеки покинул отчизну свою
И вместе с ним витязи верные пали,
Наверное знали – стоят на краю.

С десяток бойцов воротились в печали,
Изранены, в язвах – лишь кожа да кости,
Что даже и ближние их не узнали,

Бывает, что краше кладут на погосте.
Поведали: россы сражались геройски,
Но можно ли выиграть только на злости?

И вот что осталось от храброго войска.
И прах Святослава отбить не смогли,
А хан насмехается: «С князем по свойски

Теперь мы пируем, я спас от земли,
От тления князя. Из черепа чашу
Изящную сделал, такой короли,

Конунги за морем не видели краше.
Я только пригублю – так львом становлюсь,
В едино приходят достоинства наши.

Во мне оживает могучая Русь,
Весь опыт моих, Святослава побед.
За всякое дело без страха берусь,

Величиям нашим препятствия нет.
В согласье живут Мохаммед и Сварог
И будет сие до скончания лет»

Отомстить за отца юный княжич не мог,
Хотя и сидел он на главном престоле,
Был власти положен известный порог.

Не всё Ярополк мог по собственной воле,
Бояре, сановники в ухо шептали:
«За чуждые земли сражаться доколе?

Мы столько людей задарма потеряли,
Отрёкся отец твой от русской земли,
Два года о нём ничего не слыхали.

Всё счастья пытал от России вдали,
Оставил детей малолетних и мать,
С ним знатные воины в вечность ушли.

За смерть его надо бы с честью воздать,
Да где же искать ныне ханские рати?
Нам лучше набегов его подождать,

Кочевник не станет лежать на полати.
Свенельд настоял на немедленной мести,
Но горе к нему подокралось некстати:

На старости лет роковое известье.
Охотился сын его именем Лют,
Бушует весна, усидишь ли на месте?

Леса зеленеют и птицы поют,
Веселия требует кровь молодая,
Вот русичи дикого зверя и бьют,

Иных развлечений достойных не зная.
Увлёкся боярин и вторгся к древлянам,
Бежавшего вепря настигнуть желая.

Слегка во хмелю, но не то, чтобы пьяным
Скакал на коне по угодьям Олега
В азарте охотничьем, буйном и рьяном,

Не вечер ещё, далеко до ночлега.
И вдруг он увидел Олега со свитой,
Сидел на коне младший брат Ярополка,

Наполнены доверху дичью убитой
А конь остывал, был попоной покрытый.