Николай Тимофеев - Русь в поэмах - Сыновья Святослава. Князь Владимир ищет веру для Руси…

Впервые ходил князь на вепря и волка,
Недавно сравнялось четырнадцать лет,
Был горд, что стрелял он удачно и с толком,

Не то, чтобы взвинчен – слегка подогрет.
Из свиты узнали Свенельдова сына,
Был конь под вельможей роскошно одет,

На нём паволоки четыре аршина.
Вот шепчет советник Олегу на ухо:
«Да это же главный древлянам вражина

И как появиться достало в нём духа?
Отец его тыщи древлян уложил,
А сколько ограбил – несметна проруха.

Ты, князь, охлади в нём заносчивый пыл,
Он вор и нарушил святые законы,
Но лучше б ты сразу холопа убил.

Смотри-ка, как держится он непреклонно,
Сойти не желает с поклоном с коня,
Как будто за ним полковые знамёна.

Он думает: имя отцово – броня,
Хозяином мнит себя ворог и плут,
А сам-то, князь светлый, рабу он ровня»

Олег вопросил: «Что ты делаешь тут,
Зовут как и знаешь ли, кто пред тобою?»
Ответил охотник: «Боярин я, Лют,

Свенельда я сын, знаменитого воя,
За зверем хожу по Руси я везде.
Ты сам, князь, под властной рукою»

Древляне с полянами в вечной вражде
И если уж плотно сошлись интересы,
То быть непременно кровавой беде.

Потомок Свенельда не вышел из леса,
Снесли ему голову острым мечём,
Погиб за кичливость пред князем повеса.

Вдобавок напомнил, что Киевский дом
Над всеми князьями в России царит.
Наутро сказали Свенельду о том,

Как сын его Лют был Олегом убит.
Обычаем древним положена месть,
Но кто ж за раба государю-то мстит?

Одна лишь возможность, пусть тайная, есть:
Древлянских советников князя карать,
Тут всё пригодится – настойчивость, лесть.

Не сразу войною князь выставит рать,
Тем более противу брата,
А всё ж Ярополка к тому подбивать,

Чтоб требовал края возврата.
Два года твердили Свенельд и вельможи:
Древлянская волость мехами богата,

Казна обнищала – ни мёда, ни кожи,
Твой брат отложился, не платит нам дани
И Новгород вслед ему тоже.

Пример своеволия княжества манит,
Теперь не покажешь ты твёрдость и силу,
Вся Русь за Олегом на Киев восстанет,

Поверь князь – подобное было.
Вот бабка твоя уж на нашем веку
С дружиной к древлянам за данью ходила.

Велит князь великий собраться полку,
С войсками вошёл во владения брата,
Решил: «Постращаю, да милость реку.

Не брат мой, в строптивости знать виновата,
Вот их-то примерно кнутом накажу,
Пускай пострадает за жадность палата.

Вельмож на конюшне в рядок положу,
Да всыпать велю им по сорок плетей,
Затем проведу своеволью межу.

Чтоб не было в будущем глупых затей,
Свенельда советником дам им на время
И пару бояр из своих помудрей,

Пока не привыкнет к покорности племя.
Быть может не будет в сраженье нужды,
Привычно древлянам оброчное бремя.

Не надо мне с братом кровавой вражды,
Нас бабка учила любви меж собою,
А мы не поделим правленья бразды.

Неужто мы встретимся скоро для боя?
Древляне узнали, что движется рать
В тот день, но вечерней порою.

Дружины с земель не успели собрать,
Как наспех смогли – ополчились.
Был вынужден князь конный полк возглавлять.

Близ города Овруча рати сцепились
И бились четыре часа, до темна,
Да сил не хватило, бежать обратились,

До Овруча путь освещала луна.
Древлян гнали в панике где-то с версту.
Вот так бы закончилась эта война,

Когда бы в порядке прошли по мосту.
Безумные рвались к спасенью в ворота
И некому было унять суету.

Понять не могли, что задавят кого-то,
Срывались с конями с настила в траншею,
Им гибель была завершеньем полёта,

Им кони ломали и рёбра и шеи.
Наполнился трупами доверху ров.
Древляне теснились, толкались, зверея,

Толпа была схожа со стадом скотов,
Давили друг друга почти до утра.
Остатки прорвались поверху голов,

А утром решили – сдаваться пора.
Вошёл Ярополк в малый город без боя,
Вот видит: пред ним подношений гора,

К нему воеводу ведут под конвоем.
Спросил князь: «Где брат мой, древлянский владыка?»
А тот отвечает: «Клянусь головою,