Атаман и Ус молчат
И в гнетущей тишине
Лишь уключины скрипят
Опускаясь на волне
Вот уже и глубь речная
Волна яростнее бьет
Весла тихо опуская
Батька медленно встает
– Не гневись, река велика
Мать – кормилица моя
Пред твоим, склоняясь ликом
Слухай, что глаголю я!
Чтобы не было раздора
Между вольными людьми
Отдаю – не златы горы
Дар бесценнее прими!
Отдаю, что всех дороже
Что не сыщешь и в раю
Сокрушаясь, не без дрожи
Но в рассудке – отдаю! —
И он махом поднимает
Вверх красавицу княжну
И за борт ее бросает
В набежавшую волну
А, за той, волна другая
Словно чуя, где беда
Налетела, погружая
Деву в омут навсегда
Зарыдал в челне Митроха
Лазарь голову склонил
Федор с Мишкой стали охать
Не поняв, за что сгубил
Только Ус, горбясь немного
Шепчет – Так, тому и быть
Но зато мне, слава богу
Ни с кем батьку не делить —
Тут ударил гром по тверди
Сотрясая верх и низ
С небес огненные жерди
И трезубцы понеслись
Ярко молния сверкала
Полосуя через край
Словно жертвы одной мало
Ей другую подавай
Дождь полил, как из ведра
Чтоб следы расправы скрыть
И теперь не до шатра
А до струга бы доплыть
Когда батьки челн причалил
Почуяли казаки
В какой горестной печали
Он пришел один с реки
Трое суток батька пил
Запершись, в тоске
Никуда не выходил
И не виделся ни с кем
Даже Лазарь не входил
Охранял у входа
А когда же выходил
Все глядел на воду
День и ночь – так, трое суток
Сыпали дожди
Встала осень – сразу, круто
И тепла не жди
Все шатры, палатки
Казаки собрали
И верны порядку
Лишь команды ждали
Когда батька протрезвел
И в себя пришел
Только утром день зардел
Караван отсель ушел
Восемь судов – пять стругов
Да три галеры
Вереницей друг за другом
Скрылись в дымке серой
Провожал его весь город
Было видно и купцов
Кроме князя, что был порот
И десятка двух стрельцов
Им теперь идти до лона
Что в низинах залегло
Где от Волги и до Дона
Есть нехитрое горло
Глава 5 Царь, патриарх и бояре
Царь проснулся в страхе
Рано с петухами
Бос, в ночной рубахе
Встал под образами
Ему снился сон дурной
Будто с южных гор
Турки с крымскою ордой
На Москву идут войной
Сея всюду глад и мор
Воевать с султаном
Беды нету горше
– Мстит владыка окаянный
Знать, за мир наш с Польшей —
– Хорошо, что это сон
А то пот прошиб —
Сделав до земи поклон
Царь снял ком с души
Из Стамбула весть идет
Не по нраву польский дар
И султан лишь повод ждет
Чтоб спустить на нас татар
Да и кому по нраву
Русско – польский договор
Коим уж на берег правый
У Днепра царь кинул взор
Руси отдан Киев – град
Со всей его округой
А ведь сколько лет подряд
Был король султану другом
И держал царя в узде
Хваткой вековой
По днепровской борозде
Как никто другой
Янычары и поляки
Заднепровские просторы
Тихо, мирно и без драки
Сколь времен зорят, что воры
И сейчас султан боится
Что Русь, встав из колыбели
На юго – запад устремится
Как на восток доселе
Входит Ртищев – здраве будь
Государь, великий князь!
Что кладешь до земи грудь
Гнева божьего боясь? —
– Как же, Федор – видел сон
С юга басурмане прут
Будто смят казачий Дон
И на Москву идут —
– Что ты, батюшка, окстись
Сказывал Ордын – Нащекин
Турки с персами сошлись
Сами в алчной склоке
Им, чай, не до нас
А тайши с мурзами
Были биты уж не раз
Донскими казаками —
– Ладно, Федор, помоги
Обрядиться в платье
Да ступай свечи зажги
В молельной палате —
Надев царский балдахон
Из парчи, каменьев, злата
Весь молитвой поглощен
Царь скрывается в палату
Приложившись к образам
Из крестовой шел к царице
А оттуда спешил в храм
На заутреню молиться
Читать дальше