Сборник: Вдохновение. Сборник стихотворений и малой прозы. Выпуск 1

Но это будет потом, а пока, до начала активного сокодвижения, нужно провести обрезку, внимательно осмотреть тоненькие стволики, замазать глиной образовавшиеся за зиму раны и трещины. Именно для этого я сегодня прилетел сюда.

В моем саду много деревьев, разных и красивых, но более остальных меня заботит судьба одного из них. Каждый раз, добравшись до сада, я подхожу к нему, смотрю как его дела. Даже немного стыдно перед другими растениями за то, что я уделяю им меньше внимания. Виной тому история, произошедшая год назад.

Прошлой весной, вскоре после обрезки, я решил растянуть ветви у недавно посаженных деревьев, чтобы они были ближе к горизонтали. Такой способ позволяет ускорить плодоношение и получить больше плодов.

Всё шло по плану, я растянул ветви у двух деревьев, вскоре дошла очередь и до того деревца, о котором я веду свой рассказ. Я бережно привязал крепкую бечёвку к тонкой гибкой ветке. Другой конец верёвки прикрепил к деревянному колышку, который глубоко вбил в грунт.

Затем я принялся проделывать то же самое с другим побегом, расположенным с противоположной стороны. Но при натяжении второго шнура послышался резкий неприятный треск. Я посмотрел на деревце и тут же отвёл взгляд.

Это было жалкое и очень грустное зрелище. Тонкий ствол, не выдержав нагрузки, которую я взвалил на него при растягивании веточек, разломился надвое. Огромная трещина изуродовала основную часть деревца от вершины до корней. Кое-где из образовавшейся раны торчали тонкие почти белые волокна, с которых капал прозрачный древесный сок.

Не зная, как помочь бедному растению, я бросил всё и улетел. Но на следующее утро вновь был здесь, захватив с собой тонкий металлический болт с шестигранной головкой и гайкой. Этим я нарушил запрет, предписывающий нам использовать на чужих планетах лишь биоразлагаемые материалы.

Не теряя времени даром, я просверлил в стволе изувеченного деревца сквозное отверстие, вставил в него болт и прикрутил гайку, плотно стянув образовавшуюся трещину. Оставшиеся раны замазал глиной.

Весь прошлый год я внимательно следил за этим деревом. Было видно, что оно болело. Но весной всё растение, не желая сдаваться судьбе, покрылось прекрасно пахнущими цветочками, которые вскоре превратились в плоды. С этого раненого деревца я той же осенью снял пять зрелых сочных плодов, с одного бока красных, с другого – жёлто-зелёных.

Рана на теле дерева постепенно срослась – теперь на месте трещины не осталось и следа. Головка болта почти полностью вросла, лишь небольшой бугорок на стволе всё ещё напоминает о том, что внутри дерева навсегда остался металлический стержень.

Вскоре наш базовый корабль навсегда унесёт меня с орбиты этой планеты в другую точку пространственно-временной Вселенной. И больше некому будет обрабатывать мой сад, деревья постепенно одичают и зачахнут. Зато я увезу с собой образцы ценного генетического материала, среди которых будет пять плодов этого раненого, но несломленного деревца.

Но пока я всё ещё здесь. Гляжу на это продуваемое со всех сторон холодными ветрами деревце и не перестаю удивляться его силе, желанию жить и тянуться к солнцу несмотря ни на что.

Ничего, потерпи немного, уже скоро холода отступят, солнце станет чаще появляться из-за туч, у тебя набухнут почки, затем появятся первые слабенькие листочки, ветки покроются очаровательными белыми цветами…

11 июля 1891 года провинциальная американская газета «Моррисонвиль таймс» опубликовала заметку следующего содержания:

«Утром во вторник миссис Л. М. Дэви сделала достоянием гласности свою удивительную находку. Ей попался кусок каменного угля, который был слишком большим, чтобы его использовать. Когда она разбила уголь, то обнаружила в нём болт длиной около трёх с половиной дюймов с навинченной на него гайкой причудливой формы.

Кусок раскололся почти посредине, поэтому на нём остался довольно отчетливый отпечаток заржавленного болта, изготовленного из неизвестного сплава железа.

Находка тем более удивительна, что данный уголь был поднят из близлежащей шахты с глубины около двухсот футов. Деревья, из которых образовался каменный уголь, залегающий на такой глубине, произрастали на земле более четырёхсот миллионов лет назад. По научным данным тогда на нашей планете не было не только человека, но и обезьяноподобных существ.

Очевидно, что болт врос в ствол ещё при жизни древнего дерева. Какое же разумное животное изготовило его? И зачем он мог ему понадобиться?