Иван Будник: Кровь времён. Часть первая

Они остановились наконец.

Безмолвие вокруг царило властно.

Лишь треск огня разбавил тишину.

Сидел хозяин в кресле безучастно,

Внимание отдав своё костру.

Главарь

Прошу простить моих людей за грубость.

Вас вижу напугали?

Арев

Да, слегка.

Главарь

Во злобе чаще выступает грубость.

А эта злость, увы, не их вина.

Короткие, но важные вопросы

Я вам задам, а после посмотрю,

Насколько мы подвержены угрозе

От вас. И если так, я вас убью.

Что привело вас в пригород безвластья?

Вы не бродяга, как я посмотрю.

И не торговец…

Арев

Да, всё это правда

Мешок снимите. Я всё расскажу.

Мне сложно говорить, лица не видя,

Того, кто слушает.

Главарь

Увы, увы…

Я жизнь вам подарил, её цените.

Арев

Тогда слова мои будут скупы:

Оставив дом, я вышел на дорогу,

Чтобы найти лишь то, что мне сулит

Удача, случай…

Главарь

Что ж, и впрямь не много.

А малость слов тебе сейчас вредит.

Вот так вот просто дом родной покинул?

Блуждал один, искал блаженный свет?

Пример твой мне напомнил очень сильно

Того, с кем не общался много лет.

Как же теплы, приятны те минуты,

Когда нас накрывают с головой

Воспоминанья о местах и людях,

Переполняя грустью, добротой.

Мой друг – мечтатель, выдумщик великий…

Как часто с ним носились по полям,

И в розыгрышах наших безобидных

Мы вечно докучали тут и там.

Но лишь несчастье постучалось в двери,

Нить дружбы разорвали города.

И, может быть, его уже не встречу…

Боюсь, что здесь застрял я навсегда.

Арев

Как звали друга вашего, скажите?

И где он жил? Быть может я смогу

Весть передать о том, по ком тужите.

Главарь

Свободу вам, увы, я не верну.

Арев

Ваш голос показался мне знакомым,

Я б выделил его среди других.

Главарь

Быть может так. Ну что ж, теперь посмотрим

В глаза тому, кто смело говорит.

Главарь мешок сорвал одним движеньем,

И свет ударил Арева в глаза.

Огонь плясал среди сухих поленьев

И в танце скупо освещал он зал.

Главарь стоял как будто в пёстрой маске,

Свет рисовал причудливый узор.

Но даже с ним увидел Арев ясно:

Главарь – Анес! И вправду! Это он!

Не сразу друга он узнал в пленённом,

Был удивлён до глубины души.

Анес стоял, смотрел заворожённо,

Шепча негромко только: «Это ты!»

Хоть легкий шок сошёл довольно быстро,

И Арев был развязан в тот же миг,

Терзали в глубине Анеса мысли

О том, что голос друга был забыт.

Анес

Глазам не верю! Как ты к нам добрался?

О многом расспросить хочу тебя.

Арев

Я тоже честно бы не отказался

Узнать, как ты и как твоя семья.

Печальный взгляд ответом был безмолвным.

Арев

Что здесь произошло? Поведай мне.

Анес

Идёт война с наместником короны…

И длится это уже много лет…

Уехали мы в спешке, ты же помнишь.

Отец гнал лошадей как никогда.

И Арасет увидели мы ночью.

Ах, если б знал, то не вошёл туда.

Наш новый дом стоял вдали от рынка,

Свои пожитки разложивши в нём,

Я побежал смотреть, так ли красиво

Блистает город ночью, как и днём?

В мгновение мечта осуществилась.

Я жил в огромном городе. Вокруг

Кипела жизнь. Меня она манила,

Но месяц не прошёл – тревожный стук

Раздался в дверь, когда луна всходила,

Хоть тусклый свет скрывал лицо гостей.

Отец дрожал, испуг в глазах таился.

Под чей-то злобный смех закрыл он дверь.

Он молча сел, за голову схватился.

Мы подошли неслышно, чуть дыша,

В руках лишь свёрток на свету лоснился,

На нём печать наместника была.

Отец

Вот эта вот бумага обязует

Уехать прочь, оставив весь товар.

А кто не подчинится, тот рискует

Лишиться своей жизни… Нет! Обман!

Недавно мы приехали, а нынче,

Собраться вновь в дорогу нужно нам?

Лишить товаров, как лишить нас пищи.

Черта такая свойственна ворам!

Я

Так что нам делать? Как нам быть сегодня?

Всё забираем и назад, домой?

Отец

Назад? Ни с чем? Нет! У меня есть гордость!

Быть может я, собрав людей с собой,

Смогу сменить решение Короны,

Приказ дурацкий будет отменён.

Торговый город жив своей торговлей.

Её не станет— город обречён!

Я

Я ознакомлюсь, если ты не против?

Приказ коснулся нас. Я должен знать.

Отец

Держи, читай, меня он не заботит.

Теперь не жить нам здесь, а выживать!

В бумаге той написано открыто:

«Приехавший недавно должен сдать,