Антония Таубе: Легенды финского леса. Книга 1

– И ты, дорогая, ложись, отдохни! – заботливо сказала она и погладила Луту по голове, – спи! Утро вечера мудренее!

Наступившее утро действительно оказалось мудренее! В домик кто-то постучал, и Лута моментально подскочила к двери.

Это оказалась добродушная нескладная соседка-гоблинша по имени Гобби. Ей очень нравилось заходить в гости к Ингунн и вести с ней умные беседы, хотя она никогда не злоупотребляла гостеприимством феи. В этот раз она спешила поделиться последними «шокирующими» новостями!

– Дорогая соседка, – таинственно начала она своим грубоватым голосом, – нынче все только и говорят про королевскую охоту в нашем лесу! И никто не знает, где ложь, а где правда! Ты только послушай! Утром опять охотились на медведя! Только сегодня в лес пожаловала вредная избалованная дочка противного Дрегерка! И она всё-таки выследила этого беднягу медведя, который пытался спрятаться от охотников на другой стороне озера, голодный, бродячий – ведь король поднял его из берлоги, когда порядочному медведю полагается находиться в зимней спячке! Отвратительная девчонка натравила на него всех своих собак, но ей ни разу – представляешь, ни разу! – не удалось попасть стрелой в цель! А ещё на охоту вырядилась, глупышка! Так вся свита подняла её на смех, а она рассердилась, раскричалась, расплакалась! А потом стащила с ноги сапог, да и запустила им в королевского егеря, словно он виноват в её криворукости! А дальше – ты не поверишь, Ингунн! – на глазах у всех несчастный егерь превратился в медведя! Правда, правда! Я сама всё это видела! А все королевские холуи* очень этому обрадовались, скрутили беднягу и повезли в зверинец принцессы, раз настоящего медведя поймать не удалось!

– Ну, а что король? Как сам Дрегерк к этому происшествию относится? – будто бы между прочим поинтересовалась Ингунн.

– Да король в полной растерянности! – воскликнула Гобби, взмахнув огромными корявыми руками, – он не знает, что и делать! Правда, он строго-настрого запретил всем своим приближённым говорить об этом деле, да ведь шила в мешке не утаишь! Слухи разносятся по всей округе быстрее зимнего ветра! А ты, Ингунн, что скажешь на это?

– Скажу, что, во-первых, не следует охотиться на медведей, – серьёзно ответила фея, сурово сдвинув брови, – а во-вторых, эту заносчивую девчонку давно следовало проучить и поставить на место!

– А ещё говорят, дорогая Ингунн, что королевская дочка всех пойманных зверей запирает в клетки в своём зверинце. Ужас какой! – запричитала гоблинша голосом охрипшей трубы, – неужели это правда? Как ты думаешь?

– Ей просто скучно, – объяснила фея, – вот она и сходит с ума от безделья, потому и зверинец придумала. Ведь дружить и играть в нормальные детские игры ей не с кем – нет у неё друзей-сверстников, нет братьев, нет сестёр… никого нет!

– А откуда ты всё это знаешь? – подозрительно прищурилась Гобби.

– Потому что феи знают всё… ну, или почти всё, – улыбнулась Ингунн.

При этих словах она достала из шкафа вязальные спицы, клубок коричневой шерсти и быстро-быстро начала что-то вязать.

– А-а-а… Так ты всё знала! – догадалась гоблинша, – а что ты теперь задумала? – и она с осторожностью кивнула на вязание в руках Ингунн.

– Не беспокойся, ничего волшебного, – успокоила её фея, – просто хочу связать для принцессы детскую игрушку-медведя, и ты мне в этом поможешь!

– Я? Как? – выпучила Гобби свои зелёные глазищи.

– На твоей горе много разных камней, вот ты и выбери мне три красивых камешка, чтобы сделать нашему медвежонку глазки и носик!

– Ага, поняла!

И Гобби тут же убежала искать подходящие камешки, раскачиваясь на ходу и нелепо переваливаясь с ноги на ногу – всё-таки она очень спешила выполнить поручение своей замечательной соседки! А Лута с нескрываемым интересом наблюдала за тем, как ловко и споро** работает Ингунн, спицы так и мелькали в её руках!

– Это точно для принцессы? – на всякий случай переспросила она.

– Да, это для маленькой несчастной девочки, которая очень хочет иметь друга-медвежонка, – ответила Ингунн, не отрываясь от вязания.

А в замке короля тем временем был настоящий переполох! Сам Дрегерк стоял посреди тронного зала, с недоумением почёсывая лысину, и растерянно смотрел на клетку с медведем, которую приволокли сюда услужливые помощники. Всё бы ничего, но ведь клетка-то была, как вы знаете, не с настоящим медведем, а с заколдованным егерем!

Рядом стояла зарёванная Мирга, не переставая всхлипывать. Лицо её опухло, глаза превратились в узенькие щёлочки, нос тоже распух и покраснел, но она сейчас даже думать об этом не могла – все мысли из её хорошенькой головки полностью вытеснил этот несчастный медведь!