Коллектив авторов - Великолепная десятка - Сборник современной прозы и поэзии

– Поедемте смотреть? – предложил Даниил Антонович.

Небольшое двухэтажное здание, начисто лишенное архитектурных излишеств, напоминало куб. Украшением служили только баннеры: «Канцтовары», «ОАО Книголюб. Лаки и краски» и тот, который сулил Ниточкину будущее процветание, – «Дантон. Специальные услуги».

– Мы с Канцтоварами на первом этаже, а на втором Книголюбы, – объяснил Даниил Антонович, открывая входную дверь. – Книголюбы тут давно, еще с доперестроечных времен. Влиятельная была организация в свое время. Сейчас они торгуют краской. Если что, обращайся – соседей надо поддерживать.

Ниточкин зарделся. Было лестно сознавать, что кто-то уже нуждается в его, Ниточкина, поддержке.

У двери с табличкой «Дантон» Даниил Антонович остановился.

– У нас тут всего две смежные комнаты, – сказал он. – Вполне достаточно.

Он повернул латунную ручку и сделал приглашающий жест.

Высокий белый потолок, пепельного цвета стены, большое окно, наполовину прикрытое римской шторой. Пальма в узорчатом глиняном горшке. В центре овальный стол, компьютер, кресло для посетителей, у стены внушительный кожаный диван. Ниточкин замер в восхищении.

– А это керамогранит, – владелец «Дантона» топнул ногой, привлекая внимание покупателя к полу. – Испания!

– Мне нравится, – признался Ниточкин.

– Кто бы сомневался. Офис – это лицо компании. Я никогда не экономил на интерьере.

Размашистым шагом он подошел к двери с надписью «Служебное помещение», которую Ниточкин не сразу заметил и толкнул ее рукой.

Такого же пепельного цвета стены, темно-синий пол. Комнату можно было назвать пустой, если бы в центре ее на постаменте, отделанном той же испанской плиткой, не стоял стул. Очень большой стул, будто сделанный для великана. С высокой, уходящей под потолок спинкой.

– Вот здесь собственно все и совершается, – сообщил хозяин «Дантона».

– Что совершатся? – спросил Ниточкин, не отводя взгляда от странного предмета мебели.

– Отсечение голов, – гордо ответил владелец.

– Голов? – встрепенулся Ниточкин. – Каких голов?

И тут до него дошло, что сияющая под потолком косая полоса, венчающая спинку небывалого стула – это не что иное как огромное лезвие, наверное, очень тяжелое и, наверное, очень острое.

– Обычных голов, – любовник подружки взошел на постамент и, как учитель на уроке, начал объяснять: – Вот рычаг – его опускаешь и все. Голова попадает вот в эту корзинку. Главная фишка – никаких сопутствующих расходов – ни электричества, ни газа, ни бензина, ни керосина, ни солярки, ни дров. Даже не надо тратиться на обучение персонала. Чистые деньги!

Он довольно улыбался, а Ниточкин все никак не мог сообразить:

– А… а… я не понял… как же это – отсекать головы?

– Да элементарно же! – Начавший уже спускаться с постамента, Данила Антонович вернулся назад к «стулу». – Вот рычаг. Видите? Опускаете его и все – голова с плеч.

– У кого с плеч? У человека? – Ниточкин опять заговорил фальцетом.

Даниил Антонович задумался:

– Ну… наверное, можно и не человеку… Но я с такими случаями не сталкивался. Не знаю, есть ли смысл… Хотя… хозяин – барин.

Он спустился с постамента, почти вплотную подошел к Ниточкину, заглянул ему в глаза и улыбнулся, показав бесконечный ряд своих невероятных зубов:

– Ну как? Будем оформлять сделку?

Ниточкин испугался:

– Вы предлагаете мне купить у вас бизнес и стать палачом?

Брови владельца Дантона поползли вверх.

– Простите, я не понял, вы о чем?

– Отсечение голов – это же казнь!

– Это бизнес! – возразил Даниил Антонович. – Специальные услуги. Людям надо отсечь голову – мы делаем это за деньги. Рынок! Не могу понять, что вас смущает?

– У нас на смертную казнь мораторий, – вспомнил Ниточкин.

– Ну!?

– Как же может быть такой бизнес?

В голосе Даниила Антоновича появились признаки раздражения:

– Вы это нарочно? Может, еще договор по противоракетной обороне вспомним. Объясните, причем здесь мораторий? У нас что, мораторий на бизнес? Не могу понять ваших претензий.

– А где берут этих людей? – не отступал Ниточкин.

– Каких людей?

– Ну… этих, которым головы отсекают.

На холеном лице любовника подружки отразилась крайняя степень изумления:

– Вы считаете, я это должен знать?! А вас-то почему это интересует? Я в шоке. Мне рекомендовали вас как серьезного человека. Если вы откроете швейную мастерскую, и вам штаны принесут подшивать, вас будет волновать, откуда штаны? Вы у клиентов выпытывать начнете, где они штанов набрали? Я деловой человек, мне не надо околесицу нести про моратории. Если вас не устраивает арендная плата или предполагаемый доход, скажите прямо.