Коллектив авторов - Поляна №1 (3), февраль 2013

– Думаю, нет! – Валерка вздохнул и потопал за Юркой.

Шел и вспоминал, как неделю назад, декан факультета выступал на комсомольском собрании:

– Вы, ребята, во все, что движется, на охоте не стреляйте. А то потом будете в милиции доказывать: «Я думал, что это гусь плыл. Гусь!» – Валерка улыбнулся.

Они выбрались с засеянного озимыми поля на дорогу. Юрка лег на обочине, а Валерка, скинув с плеч рюкзак, сел рядом, прислонившись спиной к вещмешку. Достал сигарету и, размяв ее пальцами, прикурил. Глубоко затянулся. Рассвело окончательно. Над ребятами летел очередной гусиный косяк. «Га-га-га!» – переговаривались между собой птицы. Парни курили, молчали и смотрели на гусей. Каждый думал о чем-то своем…

Прошло с полчаса. Первым с земли поднялся Юрка.

– Застыл малость, – сказал он. Нам нужно поосторожнее, не стоит разгоряченными-то на холодную землю бухаться. Не дай бог, радикулит хватанет, буду всю весновку раком по лесу ползать. Тебя спина еще не беспокоит? – он посмотрел на Валерку.

– Нет!

– Счастливчик. Тогда помоги мне вещички на спину закинуть. Меня радикулит уже не раз прихватывал. Такое всегда бывает в самый неподходящий момент. Прострел как даст. Особенно обидно, когда это происходит в туалете, от напряжения, – Юрка засмеялся, – или когда семью укрепляю.

– И как ты из такого положения выходишь? – Валерка поднял с земли Юркин рюкзак и помог товарищу влезть руками в лямки.

– Как выхожу? Жду, когда отпустит.

– До реки сколько километров? – Валерка шел за напарником.

– Пятерка точно. Хорошо, что еще дорога не разбита. А то дороги в Кировской области – это когда по ним идешь, а голова торчит из колеи.

– Знаю, попадал, – согласился Валерка. Идти с каждым шагом становилось все тяжелее и тяжелее, и ребята вскоре замолкли. Навстречу им никто не попадался, как никто их и не обгонял. Это радовало.

– А вот и мост, – сказал Юрка. Валерка поднял голову и пригляделся. Действительно, впереди был мост, и до него оставалось с сотню метров.

– Прибывает вода или уже на убыль идет? – Юрка закрутил головой.

– Река разлилась до леса. – Валерка остановился на мосту и облокотился на перила. Плюнул воду.

– По какому берегу пойдем?

Думаю, той стороной легче идти. Она более пологая. Снега там меньше, и там люди живут. Видишь деревню? А раз местные живут, то и дорога есть. Ты лучше туда посмотри. Видишь? – он показал рукой на залитый водой ивовый куст.

– Что там? – Валерка не понял, к чему это Юрка клонит.

– Палочку белую видишь? Свеженькую!

– Вижу! – небольшая, без коры, веточка лежала на куче весеннего мусора, прибитого речным течением под куст.

– Это, Валера, бобрик кушал. Палочка – свежак!

– Здесь грыз?

– Скорее всего, нет. Больше погрызов не видно. Течением сверху принесло. Туда и пойдем, видно у них, бобров, там и есть поселение. Хороший нам знак. Почапали!

Юрка по мосту перешел реку, спустился с дороги и направился урезом воды к деревенским домам.

– Через деревню пойдем? – поинтересовался Валерка.

– Улицей и внаглую. Мы же с тобой парни вятские, значит, чего нам бояться.

Но на единственной деревенской улице никого не было. Ребята прошли мимо нескольких серых, покосившихся от времени домов.

– Не жилая, наверное? – Валерка оглянулся.

– Один дом точно жилой. Бабулька там в окне смотрела. И дым из печной трубы поднимался, – сообщил Юрка.

– А я и не заметил.

– Молодой еще. Научишься. – Юрка заматерился.

– Ты чего?

– Ручей, что в Хвощевицу впадает, нужно здесь перейти.

– Так мост же перед тобой. – Валерка не понимал, в чем проблема и почему товарищ не идет вперед.

– А ты попробуй, пройди, – предложил Юрка.

Тот, не долго думая, ступил на бревна. Первое, второе, и вдруг одно из них закрутилось под ногами. Он прыгнул дальше. Закружилось следующее, и Валерка провалился между ними. Хорошо, что успел ухватиться за бревна руками и лечь животом на все оставшиеся. Одежда быстро намокла от весенней холодной речной воды.

– Не шевелись, – рассмеялся Юрка. – Теперь я тебя спасать буду.