Константин Довлатов - Бизнес. Законы, которые видны только с высоты успеха

– Не надуло бы тебе, Олюшка, – беспокоилась она.

Наконец старушка достала старинный бархатный альбом с фотографиями. С выцветших снимков смотрели девушки в ситцевых платьях и парни в мешковатых костюмах, теннисных майках или военной форме. Ольге почему-то они все казались на одно лицо, но тетя Катя прекрасно разбиралась, кто есть кто:

– Вот это у нас выпускной был в техникуме… А это сосед, Славка из армии вернулся… Он ведь ухаживал за мной когда-то! А это, – она искоса посмотрела на Ольгу, – а это твои мать с отцом, когда познакомились!

На фото девушка с букетом сирени в руках улыбалась открыто и радостно, а рядом с ней высокий, широкоплечий парень в белой рубашке махал кому-то рукой… Странно было видеть своих родителей такими юными, беззаботными, счастливыми!

– Да, любили они друг друга, – произнесла тетя Катя, словно угадав ее мысли, – бывало, все ходили и за руки держались!

– Теть Кать, а что потом случилось? – спросила Ольга, – почему он ушел? Я ведь маленькая еще была, не помню…

Лицо старушки вдруг стало каменным.

– Да не ушел он… Посадили, – вымолвила она, – Валентина-то разве тебе не говорила?

– Нет. – Ольга растерялась, ведь такого она точно не ожидала!

– А за что? – тихо спросила она.

– За валюту, – сурово ответила тетя Катя, – это сейчас, вон на каждом углу меняют, а тогда – в тюрьму! Повезло еще, всего пять лет дали.

– А дальше что было?

– А что дальше? Валентина сразу с ним развелась. Даже фамилию сменила и тебя записала на свою девичью! «Не хочу, говорит, чтобы у дочки моей был отец-уголовник!» А какой он уголовник? Так, попал человек по глупости… Потом, когда вернулся, искал ее, так нет – даже на порог не пустила! Соврала даже, что замуж вышла еще раз, чтобы отстал и не досаждал ей.

– А он что? – затаив дыхание, спросила Ольга.

– Что-что… Ушел, конечно! – Тетя Катя поджала губы. – Он ведь гордый был, Николай-то… Любил он ее. И тебя тоже любил. Приходил ко мне потом один раз, так чуть не плакал, говорит, неужели моя Лелька чужого дядьку папой называет.

– Лелька? – Ольга сдвинула брови. Издалека, из самых потаенных глубин памяти выплыло это имечко, и чем-то таким теплым, родным повеяло, что захотелось расплакаться и уткнуться в чье-то крепкое, надежное плечо…

– Да, это он тебя так звал, – кивнула тетя Катя.

– Где он сейчас? И жив ли? – вздохнула Ольга.

– Не знаю… – пожала плечами тетя Катя, – может, и жив, он ведь не старый еще! Помоложе меня будет, наверное. Да, точно, они с твоей матерью одногодки!

С высоты своих семидесяти лет тетя Катя искренне считала несмышлеными малолетками всех и каждого, кто был хоть на день моложе, а сестру Валентину привыкла опекать еще с детства. Ольга давно привыкла к этому, но сейчас ей почему-то стало смешно… А потом грустно.

«Вот состарюсь и буду такая же, – думала она, прихлебывая горячий ароматный чай из чашки с розами, – только ко мне и прийти некому будет, хотя бы иногда! Даже завалящей двоюродной племянницы нет».

Вспомнив о нерожденном ребенке, Ольга чуть не расплакалась. Она вдруг почувствовала себя такой одинокой и беззащитной!

– Ладно, тетя Катя, пойду я, поздно уже, – сказала она, – завтра на работу…

– Да, да, – всполошилась старушка, – засиделись мы с тобой… как ты домой-то дойдешь по такой темнотище?

– Да ты не переживай, теть Кать, я на машине! – улыбнулась Ольга.

– А-а, – протянула она, – ну-ну, тогда конечно, ты ж деловая у нас!

И вдруг, вскинув на нее выцветшие старческие глаза, тихо попросила:

– Ты уж не забывай меня, Олюшка, звони хоть иногда.

Словно тяжелый комок встал у Ольги в горле, так что ни вдохнуть, ни выдохнуть.

– Да-да, тетя Катя, конечно! – еле вымолвила она.

Домой Ольга вернулась усталая, словно выжатая, но спать почему-то совсем не хотелось. То, что она узнала об отце, перевернуло с ног на голову все ее представления о собственной жизни! За много лет она так привыкла к мысли «папа нас бросил», что теперь чувствовала себя какой-то беспомощной и несправедливо обманутой.

«Ну, хорошо, сидел, – думала она, мягко покачиваясь в любимом кресле-качалке, – хорошо еще, что не вор, не убийца, не маньяк-рецидивист… Подумать только, за валюту пять лет! Сейчас такое и представить трудно, а тогда и правда статья была – вплоть до высшей меры наказания. И нас он, оказывается, бросать не хотел… Но и маму понять можно – она тогда в “почтовом ящике” работала. Боялась, что из-за судимого мужа могут быть неприятности! А там зарплата хорошая, заказы продуктовые к праздникам, льготная пенсия… Кто бы знал, что в девяностые всех на улицу выгонят!