Алексей Ракитин - Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

Увидев перед собой эти вещи, детективы немедленно позвали Арчи Леонарда, только что вернувшегося из командировки в Сиэттл. Тот имел копию описи драгоценностей, взятых убийцей у Флоренс Монкс. Все «подарки» «Эдриана Харриса» оказались в этом списке!

Через несколько часов начальник детективов полиции Портленда – читай, местного уголовного розыска – позвонил в Сиэттл и сообщил коллегам, что Флоренс Монкс убил именно «Тёмный Душитель». А затем сделал новый телефонный звонок – на этот раз в Калифорнию – и рассказал тамошним «законникам» последние новости.

Теперь правоохранительные органы располагали свидетелями, которые не просто видели преступника на расстоянии или слышали отдельные фразы, им произнесенные, а непосредственно общались с ним на протяжении нескольких дней. Не могло быть сомнений в надёжности опознания этого человека Эдной Гэйлорд и Софи Йетс!

То, что в Портленде появился опасный преступник, вызвало в обществе вполне понятную тревогу. Дабы показать заботу о населении и попиариться на сложившейся ситуации, местный политик Джордж Бэйкер (George Baker), занимавший должность мэра Портленда в 1907 – 1919 гг., 1 декабря объявил о создании премиального фонда для оплаты информаторов, способных помочь изобличить неуловимого убийцу. Бэйкер внёс в учрежденный им фонд 100$ из личных средств. В следующие 24 часа местный политический истэблишмент к этой сумме добавил ещё 1200$. Самое смешное заключается в том, что на следующий день – т.е. 2 декабря – Джордж Бэйкер без лишней шумихи отозвал из фонда своё пожертвование, объяснив это тем, что «денег в нём и без того хватает». Что тут скажешь… циничненько!

Полиция Портленда в те декабрьские дни работала с полным напряжением сил. И кое-какие результаты были получены.

В частности, удалось установить, что некий мужчина, соответствовавший описанию «Тёмного Душителя», по меньшей мере в 4-х ломбардах предлагал довольно необычное украшение – масонский знак из белого золота. Подобное украшение имела Флоренс Монкс. Цены, предложенные ему владельцами ломбардов, не устроили мужчину и тот украшение так и не сдал. Эта информация подтолкнула полицию к масштабной проверке всех ломбардов и замаскированных под эти учреждения скупок краденного, заодно была проведён рейд по ночлежкам и приютам для бездомных при церквях.

В ходе этой проверки было задержано более 10 человек, соответствовавших описанию разыскиваемого преступника. Один из них, назвавшийся неудобоваримым для англо-саксонского уха фамилией «Варчевич», особенно хорошо соответствовал поисковым критериям. Этот 44-летний мужчина приехал в США из Югославии, его смуглая кожа, глаза навыкате и коренастое телосложение превратили мужчину в отличный объект полицейского расследования. Хотя подозреваемый настаивал на наличии у него alibi, проверка показала, что такового у него нет. К счастью для эмигранта, в начале декабря 1926 г. полиция уже располагала прекрасными свидетелями, способными опознать настоящего преступника. Эдна Гэйлорд и Софи Йетс уверенно заявили, что «Варчевич» никак не может быть «Эдрианом Харрисом», хотя и очень на него похож.

Кроме того, отпечатки пальцев, которые полиция связывала с «Тёмным Душителем», также не совпали с отпечатками «Варчевича», так что для последнего всё закончилось довольно неплохо и притом быстро. Не будь в распоряжении полиции отпечатков пальцев и хороших свидетелей, задержание могло бы обернуться для югославского эмигранта большими неприятностями.

4 декабря поступила новая важная информация. Упоминавшийся выше детектив-криминалист Гарольд Андерсон отправился в Сиэттл и там, изучая улики по делу Флоренс Монкс, обнаружил важное совпадение. С книги, имевшейся в доме Монкс, был снят отпечаток пальца неизвестной принадлежности [т.е. не принадлежавший хозяйке дома]. Андерсон установил, что этот отпечаток совпадает с одним из 3-х отпечатков, найденных на кровати на месте убийства Бланш Мейерс!

Таким образом была установлена связь между схожими убийствами2-х женщин в разных городах, а кроме того, подтверждено предположение, что отпечатки пальцев на кровати оставлены именно преступникоми никем иным.

Памятуя о том, что «Эдриан Харрис» принёс полный пакет продуктов, поразив своей щедростью воображение Эдны Гэйлорд и Софи Йетс, портлендская полиция приложила немало сил для розыска магазина, где подозреваемый мог их приобрести. Удача сопутствовала «законникам» – магазин был найден! Его владелец Рассел Гордон (Russell Gordon) рассказал о необычном посетителе, которого он хорошо запомнил. По его словам этот человек оказался весьма необычным – тихим, вежливым и предупредительным. Гордон заявил, что среди его покупателей никогда не было такого деликатного человека. Согласитесь, интересная и неожиданная информация, учитывая, что характеристика эта дана исключительно жестокому убийце.