Маркус Шварц - Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления

Впоследствии эта картина больше не менялась. Деятельность насекомых переместилась ниже видимой поверхности. Уже на восьмой неделе эксперимента сквозь останки туши начали пробиваться зеленые ростки. Четыре недели спустя она окончательно и бесповоротно заросла травой.

В следующем году место, где свинья нашла последнее пристанище, было отчетливо различимо. Весной трава была зеленее и выше, чем на остальной части луга. Кости заросли, и, если внимательнее приглядеться, можно было увидеть только череп.

Но я разглядел еще одно очевидное последствие пребывания здесь обеих свиных туш. Два лета подряд рыжие лесные муравьи питались белком от тысяч личинок мух и жуков, которых собирали на мертвых телах, и их численность многократно увеличилась. Там, где прежде стоял муравейник, едва достигавший уровня колен, теперь возвышалась величественная гора более метра высотой, подпираемая с боков двумя другими, достигавшими 80 сантиметров. Четвертая была недавно возведена на старом пне ели. Муравьи настолько пристрастились к белковым трапезам, что даже в наземных ловушках я обнаруживал этих насекомых, крепко сжимавших личинок мух ротовыми органами.

К сожалению, я был вынужден не согласиться с Саймоном Бекеттом, который так впечатляюще описывал на страницах своего первого романа о Дэвиде Хантере «Химия смерти», как личинки мух покидают труп, устремляясь на юг вереницей, подобной нити жемчужин.

В моей экспериментальной установке наземные ловушки были расположены на всех четырех направлениях на расстоянии одного и пяти метров. Во всех ловушках были обнаружены тысячи личинок мух. Препятствием не стал даже позвоночник, обращенный в сторону севера.

МЕСТО, ГДЕ Я ПОХОРОНИЛ СВИНЬЮ, ЧЕРЕЗ ГОД БЫЛО ОТЧЕТЛИВО ВИДНО: ТРАВА НА ТОМ МЕСТЕ БЫЛА ЗЕЛЕНЕЕ И ВЫШЕ.

Благодаря этому эксперименту на данном участке леса был впервые задокументирован процесс разложения такого масштаба. Например, мне удалось статистически доказать, что пойманные жуки карапузики ( Histeridae ) появляются лишь в том случае, если на туше также присутствуют личинки падальной мухи в третьей личиночной стадии. Затем оба вида одновременно исчезают из разлагающегося тела. Это связано с тем, что и жуки, и их потомство охотятся на личинок мухи и поедают их. Кроме того, этот эксперимент подтверждает или статистически доказывает наличие многих других взаимосвязей.

Через двенадцать недель в наземных ловушках обнаруживались только виды, которые водились на лугу и без туши. Это показывает, что в конце весны и начале лета распад трупов в местных лесах происходит довольно быстро. Жужжание становится громче.

Откуда доносится жужжание, которое делает эту работу такой особенной, от которого у многих людей по спине начинает струиться холодный пот или возникает глубокое отвращение?

В секционном зале я часто слышу от полицейских, что они никогда не видели «таких» мух, однако в большинстве случаев это очень распространенные виды. Цитата из Артура Конан Дойла хорошо описывает этот феномен: «You see, but you do not observe» («Вы видите, но не наблюдаете»).

Муха, сидящая на свежем стейке, который собираешься положить на гриль, или стая мух, вьющихся над тарелкой с любимым итальянским блюдом, – все они начали свою жизнь где-то в другом месте: на мертвой богатой белком субстанции.

Руководствуясь полученными знаниями, можно легко сложить два и два и получить приблизительное представление о том, какой может быть, помимо прочего, такая субстанция. Поэтому можно сказать, что следующая глава – это сердце книги, без которой все остальные страницы не имели бы никакого смысла. Итак, давайте отправимся в путешествие по чудесному миру мух.

Мухи являются главным предметом работы судебного энтомолога, а в большинстве районов Земли также ключевым элементом процессов биологического распада наряду с бактериями и грибами. Они дают нам важные подсказки и доказательства, они вездесущи и всегда присутствуют рядом с нами. Даже зимой в теплые солнечные дни они сидят на стенах дома, чтобы согреться, и ползают под черепицей или в сарае для инструментов, когда становится холоднее. Их куколки лежат в компосте или в клумбе и, оставаясь незамеченными, дожидаются там весны.