Владимир Виджай - В мире чёрного золота

Первый партнер Рокфеллера по нефтяному бизнесу Самуэл Андрюс оказался хорошим специалистом по переработке нефти и надежным помощником. Но у партнеров не хватало малого – денег для расширения своего предприятия. Рокфеллер проводил политику получения займов у банков, однако, во-первых, их было не так просто получить, потому что нефтяное дело все-таки считалось слишком рискованным, и, во-вторых, банки готовы были давать только краткосрочные кредиты. На заре своей деятельности Рокфеллер встретил человека, которому он обязан своими успехами, особенно в начале своей карьеры. Этим человеком был Генри М. Фреглер. Он вынужден был уйти из дому на заработки в возрасте 14 лет. Генри был старше Джона на 9 лет. Судьба изрядно потрепала его, но к моменту встречи с Рокфеллером он уже нажил небольшой капитал. Кроме того, жена Генри Фреглера была двоюродной сестрой удачливого предпринимателя Стефана Хакнеса, нажившего к этому времени на торговле зерном и спиртным выше 300 тыс. долларов.

Союз этих людей, можно сказать, и был началом нефтяной империи Джона Рокфеллера. Этот союз был скреплен в 1867 году созданием в Кливленде компании с ограниченной ответственностью. Вновь созданная компания, негласно поддерживаемая деньгами Хакнеса, могла более успешно брать кредиты в банках на правах нефтепереработчиков. Именно эта компания впоследствии в 1870 году стала называться «Стандард Ойл» (Standard Oil) – компания, с которой связано развитие американского и мирового рынков нефти.

С самого начала, сконцентрировав все финансы и усилия на нефтепереработке, Рокфеллер понял, что объединение многих нефтеперерабатывающих заводов в единую ассоциацию может принести большой успех всем ее участникам. Такого рода ассоциация прельщала Рокфеллера по двум основным причинам: во-первых, крупное объединение нефтеперерабатывающих заводов может эффективно влиять на уровень закупочных цен на нефть и, во-вторых, можно добиться льготных ставок по железнодорожным перевозкам. Рокфеллер и его команда успешно решили эту задачу. К началу 1870-х годов «Стандард Ойл» стала одной из самых крупных компаний по переработке нефти, а к концу 1879 года Рокфеллер уже контролировал более 80% нефтепереработки США.

Успеху Рокфеллера, по словам современников, во многом способствовало его исключительное дарование умело использовать банковские кредиты. Много успешных операций по приобретению нефтеперерабатывающих заводов Рокфеллер провел после окончания гражданской войны в США (1861—1865 гг.), когда многие предприятия оказались на грани банкротства. Сама война практически не повлияла на нефтяную лихорадку, скорее наоборот, она способствовала росту спроса на нефть. Интересно отметить, что цена на нефть в США после окончания гражданской войны в 1865 году составляла 13,75 американского доллара за баррель. Создание Рокфеллером гигантской организации, контролирующей нефтепереработку, не могло не беспокоить железнодорожных магнатов, так как они явно видели, куда стремится «Стандард Ойл».

Крупные железнодорожные компании стали думать о контрмерах, избрав главным оружием идею контролировать трубопроводную систему, соединяющую различные скважины между собой и главными железнодорожными наливными узлами. В то время нефтепроводная система была еще слабой и не могла обеспечить подачу нефти на большие расстояния. Крупнейшая транспортная компания США «Эмпайр транспортейшн» (Empire Transportation) даже пошла на то, что начала приобретать свои собственные нефтеперерабатывающие заводы. Конкурентная борьба грозила страшными последствиями.

Рокфеллеру помогли кровавые события, связанные со знаменитой забастовкой американских железнодорожников в 1877 году. Это была одна из самых серьезных забастовок на железных дорогах Америки в XIX веке. Ситуация дошла до того, что полиция применила оружие, десятки бастующих были убиты. В результате забастовки были полностью выведены из строя 100 паровозов и 1500 пассажирских и грузовых вагонов. Рокфеллер быстро воспользовался ситуацией и за наличные скупил все нефтеперерабатывающие заводы железнодорожных компаний вместе с трубопроводной системой, к концу 1870-х годов Рокфеллер добился положения, когда практически никто без ведома его компании не мог доставить до железнодорожных узлов сколько-нибудь значительное количество нефти. Компания «Стандард Ойл», используя свое исключительное положение, в обход законов добилась получения скидок с железнодорожных тарифов по сравнению с другими конкурентами. Конкурентная борьба даже при наличии всемогущих монополий находит против них противоядие.