Александр Ельчищев - Канадский автомобильный музей. Canadian Automotive Museum

Поворачиваю на Симко-стрит, нахожу двухэтажное здание музея по аршинным красным буквам на его фронтоне.

Справа от него большая стоянка. Причем бесплатная. Это обстоятельство стал особенно ценить после того, как скормил изрядное количество долларов парковочным «одноруким бандитам» на улицах Монреаля.

Входная цена божеская – 5 канадских долларов ($3,2), на два доллара меньше минимальной часовой оплаты труда в этой стране на тот момент.

Рядом с кассой сувенирная лавка с полагающимся джентльменским набором – масштабными моделями автомобилей, значками, брелоками и постерами.

Тут же информация о том, что Канадский автомобильный музей открылся в Ошаве – в автомобильном сердце Канады – по инициативе местных жителей и на их пожертвования для сохранения местной автоистории.

На бережно сохраненном плакате видна торжественная дата открытия – 23 сентября 1963 года – и рисунок здания музея, которое также имеет автомобильную историю: здесь с 1921 по 1931 год работал дилерский центр Ontario Motor Sales.

Заметное пополнение экспозиции произошло в 1995 году, когда наследник Джона А. Макдугалда (John A. «Bud» McDougald) подарил музею 21 автомобиль.

Белый автомобильчик в окружении красной Alfa Romeo 1750 Gran Sport и черной Bugatti Туре 37 это BMW Isetta 1958 г. в. с единственной расположенной спереди дверью

Из хорошо освещенного благодаря большим окнам-витринам холла попадаю в полумрак зала с основной экспозицией. Посетителям снимать здесь «мыльницами» бесполезно.

Часть автомобилей стоит на гравии, как в самом большом автомобильном собрании Европы – в Musée national de l’automobile во французском Мюлузе. Так удобней мыть экспонаты, не страгивая их с места. Да и масляные пятна, которые нередко можно увидеть под «старичками», не испачкают пол.

Через несколько минут забываю о скудном освещении. Давняя мечта увидеть некоторые раритеты начинает сбываться. Причем, совершенно неожиданно.

Никак не думал, что за океаном среди престижных моделей Rolls-Royce, а их здесь целых шесть экземпляров, увижу одну из первых «роллсовских» моделей с легендарной плавностью хода и красивым именем Silver Ghost («Серебряный призрак»). Да не одну, а сразу две.

Вчитываюсь в текст на табличке. Так, один из «Роллсов» 1912 года выпуска – личный автомобиль леди Итон.

Кто такая леди Итон? Не королевских ли кровей сия особа? На одной из музейных фотографий ей устраивают торжественный прием. Нет, она всего-навсего королева сети универмагов. Да, уж. Впрочем, спасибо ей за то, что выписала в Канаду этот раритет и тем самым спасла его от двух войн.

Кстати, принадлежащий этой даме автомобиль действительно раритет из раритетов. У него выпуклая крыша, в то время как у остальных «призраков» с закрытыми кузовами она плоская.

Второй Silver Ghost 1914 г. в. принадлежал сэру Мортимеру Дэвису и больше соответствовал своему статусу – на нем перемещался по Монреалю его величество принц Уэльский во время визита в Квебек в 1919 году.

Rolls-Royce Silver Ghost Touring 1914 г. в. с кузовом от лондонской фирмы Barker – автомобиль принца Уэльского во время визита его высочества в Квебек в 1919 году

Речь идет о будущем короле Эдуарде VIII, который отрекся от престола ради любимой женщины, опровергнув утверждение в модной потом у нас песенке Аллы Пугачевой:

Это он после случайного знакомства пригласил певца-эмигранта Александра Вертинского в самый фешенебельный ресторан Парижа «Сирос»:

В это время мы уже входили в зал. От камина, из-за большого стола с цветами, где сидело человек десять каких-то старомодных мужчин и старух в бриллиантовых диадемах, легко выскочил и быстро шёл мне навстречу мой белокурый англичанин. На этот раз он был в безукоризненном фраке.

Ещё издали он улыбался и протягивал мне обе руки.

– Ну вот, это же он и есть! – сказал я, обернувшись к Альберту.

Лицо метрдотеля изобразило священный ужас.

– А вы знаете, кто это? – сдавленным шёпотом произнёс он. – Нет! – откровенно сознался я. – Несчастный! Да ведь это же принц Уэльский!..

Александр Вертинский. Дорогой длинною…