Ив Жангра - Ошибки в оценке науки, или как правильно использовать библиометрию

Выбор столь короткого, двухлетнего периода для вычисления ИФ не случаен. Есть тенденция противопоставлять высокие ИФ научных журналов (таких, как Science или Nature ) низким ИФ журналов по социальным наукам. Однако это во многом следствие того, что социальные и естественные науки обладают различными временными горизонтами. Действительно, достаточно увеличить период для подсчета ссылок до десяти лет, чтобы ИФ журналов по общественным дисциплинам достиг значений, вполне сопоставимых с ИФ естественно-научных изданий. Например, средний двухлетний показатель цитируемости статей медицинского журнала The Lancet в 1980 году составлял 2,4, а American Sociological Review — 1,8. Однако если подсчитать значение того же показателя за десятилетний период, то результаты будут совсем иными: импакт социологического журнала (20,9) будет гораздо выше, чем медицинского (14) [109] 109 См.: Wolfgang Glänzel, Henk F. Moed, “Journal Impact Measures in Bibliometric Research,” in Scientometrics , 53, 2002, pp. 171–193. . Так что совершенно очевидно, что ИФ журналов по разным дисциплинам несравнимы между собой и что численное значение ИФ журнала имеет смысл не само по себе, а лишь в сопоставлении с журналами из той же самой области.

Другая важная характеристика ИФ состоит в том, что при его определении в общее число ссылок на данный журнал включаются и самоцитирования журнала. Вопрос о включении самоцитирований ставился еще в начале 1970-х годов, когда создавался этот показатель, однако он стал проблематичным только в 1990-е годы. К этому времени ИФ превратился в важный фронт конкурентной борьбы между журналами и стал все чаще использоваться для характеристики самих статей. Ввиду его стратегической важности редакторы и владельцы журналов стали требовать, чтобы авторы ссылались на статьи из их же журнала. Жалобы на такое принуждение начали появляться во второй половине 1990-х, и с тех пор их поступает все больше [110] 110 См.: Richard Smith, “Journal accused of manipulating impact factor,” in British Medical Journal , 314, 1997, p. 461; Frank-Thorsten Krell, “Should editors influence journal impact factors?”, in Library Publishing , 23, 2010, pp. 59–62; Allen W. Wilhite & Eric A. Fong, “Coercive citation in academic publishing,” in Science , 335, 3 February, 2012, pp. 542–543. .

Проблема эта отчасти техническая, ведь достаточно было бы переопределить ИФ, исключив из него самоцитирование журналов, чтобы получить показатель, который подделать было бы нелегко. Для этого потребовалось бы, чтобы журналы объединились в картель для взаимного обмена ссылками. И некоторые журналы, не останавливаясь ни перед чем, по всей видимости, так и поступают. Однако Journal Citation Reports не стал предлагать нового определения, исключающего самоцитирование: наряду с обычным ИФ журналов Thomson Reuters стал публиковать значения того же показателя, полученные после исключения самоцитирования, а также указывать удельный вес самоцитирований журналов в общем числе полученных ссылок.

Не стоит, однако, рассматривать самоцитирование исключительно в негативном ключе. На самом деле это такая же нормальная практика, как и в случае цитирования авторами собственных работ: логично, что статьи, публикуемые в одном и том же журнале, связаны между собой через предмет изучения. Возьмем, к примеру, теорию узлов в математике. Разумеется, журналов, посвященных столь узкой сфере исследований, немного. На самом деле он всего один: Journal of Knot Theory and its Ramifications . Каждый, кто занимается теорией узлов, наверняка захочет опубликоваться в этом журнале, хотя и другие журналы, более общего профиля, принимают статьи по этой теме. К чему приводит для этого журнала исключение самоцитирования из подсчетов? Очевидно, что оно снижает его импакт-фактор. В Journal Citation Reports агентства Thomson Reuters за 2009 год обнаруживаем, что ИФ этого журнала — 0,523 и что он снижается до 0,311, если убрать самоцитирование, которое составляет в данном случае 40 % от общего числа ссылок. Но действительно ли это что-то меняет? Его импакт-фактор по идее не должен иметь значения при оценивании: очевидно, что все, кто занимается теорией узлов, знают, хорош этот журнал или нет. И если у другого математического журнала, мало публикующего про узлы, ИФ 0,822, это не означает, что он лучше, поскольку ИФ зависит от размера исследовательской области. Если в данной области работают всего 100 человек, то на одну статью неизбежно будет приходиться меньше ссылок, чем если бы в области работало в десять раз больше людей. Поэтому нормально, что в некоторых очень специализированных областях высок процент самоцитирования среди ссылок того или иного журнала.