Иван Кудишин: Палубные истребители Второй мировой войны

До марта 1945 г. уцелевшие «Фульмары» использовались для патрулирования британским Береговым командованием и эпизодически использовались на конвойных авианосцах.

«Фульмар» Mk.I - палубный истребитель-разведчик с двигателем Роллс-Ройс «Мерлин» 8 (1080 л. с). Построено 250 машин.

«Фульмар» Mk.II - самолет с более мощным двигателем «Мерлин» 30 Троп (1300 л. с). Некоторые машины оснащались щитками - пламеотсекателями для ночных действий.

Самолет «Фульмар» представляет собой свободноне-сущий цельнометаллический однодвигательный низко-план с тандемным расположением кабин летчика и радиста-наблюдателя.

Фюзеляж - цельнометаллический полумонокок с работающей обшивкой. Конструктивно состоит из трех частей - носовой, в которой расположен двигатель, водо- и маслорадиаторы и агрегаты, центральной - с кабинами летчика и радиста-наблюдателя, радиооборудованием и топливными баками - и пустотелой хвостовой балки, к которой крепится оперение, неубираемая хвостовая опора и А-образный посадочный крюк В хвостовой балке располагается спасательная лодка - динги.

Фонари обеих кабин - сдвижные, фонарь задней кабины большой площади, многопереплетный. Неудачная компоновка остекления не обеспечивает ни летчику, ни наблюдателю удовлетворительного обзора назад.

Крыло - двухло1гжеронное, с толстой работающей обшивкой. Профиль - толстый, несущий. Имеются закрылки - воздушные тормоза, запатентованные фирмой Фэйри. В левой консоли в передней кромке имеется посадочная фара. Г-образная штанга ПВД размещена на нижней поверхности правой консоли. Примерно на полуразмахе крыла расположено вооружение - восемь 7,69-мм пулеметов Браунинг в двух группах по четыре пулемета. Батареи пулеметов унифицированы с установками вооружения истребителя Хоукер «Харрикейн». Узлы складывания весьма сложны и тяжелы. Консоль крыла при складывании разворачивается назад вокруг шарнира, встроенного в задний лонжерон, причем задняя часть консоли до элерона откидывается вверх на рояльной петле. Небольшие центропланные части консолей не складываются.

Хвостовое оперение - однолонжеронной конструкции с толстой алюминиевой обшивкой. Все поверхности управления имеют металлический каркас и обтяжку полотном. Во всех каналах имеются триммеры.

Шасси - консольной схемы, убирающееся в полете посредством гидропривода поворотом к оси самолета. При уборке ниши полностью закрываются створками. Хвостовая опора - самоориентирующаяся, неубираемая, с пневматикой.

Двигательная установка - 12-цилиндровый рядный двигатель Ролле Ройс «Мерлин» с жидкостным охлаждением. Гликолевый и масляный радиаторы, а также тропическое оборудование на второй модификации самолета расположены в ванне - «бороде» под двигателем.

Вооружение - восемь пулеметов Браунинг пехотного калибра с боекомплектом в 250 патронов на ствол. Наблюдатель пулемета для стрельбы назад не имел. Для обороны задней полусферы часто использовалось личное оружие, в частности мощные пистолеты-пулеметы системы Томпсона. На самолетах второй модификации под крылом монтировались бомбодержатели для бомб калибром 113 кг.

Размеры, м: размах крыла - 14,14, длина самолета - 12,25.

Массы и нагрузки, кг: пустого - 2495, нормальная взлетная - 3750.

Летные данные: максимальная скорость на высоте 2200 м - 438 км/ч, практический потолок - 8520 м, дальность полета - 1260 км.

Разработка самолета «Файрфлай» («Светляк») в соответствии со спецификацией министерства авиации Британии началась в 1940 г. под руководством конструктора самолетов «Бэттл» и «Фульмар» Г. Чэплина. Самолет являлся глубоким развитием «Фульмара» с гораздо более мощным двигателем Ролле Ройс «Гриффон» и усиленным вооружением, состоявшим из четырех 20-мм пушек Бритиш Испано. Запас топлива был увеличен по сравнению с «Фульмаром» за счет установки дополнительных баков в крыле. Само крыло складывалось с поворотом вдоль фюзеляжа посредством карданного шарнира.

Сразу же после приемки макета нового самолета комиссией заказчика в июне 1940 г. был выдан беспрецедентный заказ сразу на 200 самолетов с минимальными изменениями. Опытная серия из трех машин была собрана на заводе фирмы Фэйри в г, Хэйз уже по серийной технологии, так что фактически прототипов «Файрфлая» не строилось. 22 декабря 1940 г. первый самолет опытной серии, управляемый летчиком К. Стэнилэндом, совершил первый полет.