Авиация 1999 02

4 апреля на прифронтовую станцию Славное под Борисовом прибыл 4-й истребительный дивизион под командованием известного летчика, кавалера ордена Красного знамени А.Д.Ширинкина. Дивизион состоял из четырех отрядов: 10-го, 11-го, 12-го и 13-го, в которых насчитывалось 29 истребителей (17 «Ньюпоров-24бис», 2 «Ньюпора-23», «Ньюпор-11», «Нью- пор-21» и 8 «Спадов»), Впрочем, из этого солидного по тогдашним меркам числа машин к концу апреля лишь десять считались боеспособными. Остальные в той или иной степени требовали ремонта.

11-го апреля дивизион объединили с 38-м и 44-м разведотрядами, также, в основном, летавшими на «Ньюпорах». Полученное соединение стало называться «Эскадрильей Ширинкина» (иногда встречаются также названия «Славненская эскадрилья» или «Славненская авиагруппа», хотя большинство вылетов эта эскадрилья совершила с полевого аэродрома у села Приямино).

«Ньюпоры» 1-го отряда 1-го дивизиона истребителей Кожевникова. На руле поворота отрядный знак: черная стрела на белом фоне. Май 1920 г., Салтановка.

В первом ряду в центре стоят слева направо: Командир Славненской эскадрильи А.Д.Ширинкин и Авиадарм А.В.Сергеев, май 1920 г.. Славное.

В течение мая в Славное прибыли боевые отделения 8-го, 17-го, 30-го, 32-го и 42-го разведотрядов, а также – 4-го истребительного. Эти пополнения дали еще семнадцать самолетов. В результате Славненская эскадрилья стала крупнейшим авиационным подразделением за всю Гражданскую войну.

Интересно, что в эскадрилье Ширинкина служили шесть бывших колчаковских пилотов, перешедших в декабре 1919-го на сторону красных: Баранов, Волковойнов, Затыкин, Потеряев, Снегирев и Шмотин, Бывшие белогвардейцы воевали ничуть не хуже своих недавних противников. А Шмотин даже получил денежную премию за успешную аэрофотосъемку вражеского аэродрома.

На аэродроме Салтановка южнее Бобруйска была сформирована вторая авиаэскадрилья в составе 1-го и и 2-го истребительных отрядов. По фамилии командира ее назвали «Эскадрильей Кожевникова» (другие названия – «Салтановская эскадрилья» или «Сал- тановская авиагруппа»). Стоит отметить, что перед отправкой на фронт 1-й и 2-й истротряды получили новенькие «Ньюпоры-24», только что вышедшие из цехов московского завода «Дукс». Для тех времен это было большой редкостью, ведь большинство советских пилотов летало на старых изношенных машинах, оставшихся еще с Первой Мировой войны.

Обе эскадрильи действовали в полосе 16-й армии и являлись наиболее мощными и хорошо оснащенными авиационными частями Западного фронта.

Для поддержки 15-й армии сформировали «Эскадрилью Лабренца» из шести разведывательных авиаотрядов неполного состава. На севере, в зоне ответственности 3-й и 4-й армий, размещались более слабые двухотрядные эскадрильи Веткина (1-й и 18-й разведотряды), Ерофеева и Чекалова. Один отряд (20-й) оставался в Смоленске и считался резервным. Там проходили «обкатку» молодые пилоты, прибывавшие на фронт из летных школ.

В целом, на западном направлении за короткий срок было сосредоточено более половины всех воздушных сил советской республики.

На Юго-Западном фронте красная авиация выглядела гораздо скромнее. Здесь полякам противостояли части 12- й и 14-й армий с приданными им 9-м, 21-м, 22-м и 23-м разведотрядами. В отрядах ощущался сильный некомплект людей и техники. К примеру, в 23-м РАО на шесть самолетов приходилось всего двое летчиков. В 21-м же, наоборот, имелся лишь один боеспособный аэроплан. Несколько лучше обстояли дела в 22-м отряде, летавшем на трофейных «Ариэйтах» (английский двухместный разведчик RAF RE-8. Более десятка таких машин было захвачено Красной армией в начале 1920 года).

В начале апреля на сторону красных перешла так называемая «Первая летуньская сотня Галицийской армии» в составе семи летчиков и семи наблюдателей при пяти самолетах под командованием летнаба Антона Хруща. «Сотня» была переименована в 1-й Галицийский авиаотряд и включена в состав авиасил 12-й армии. Но и с таким «солидным» пополнением советская авиация на Украине была на порядок слабее, чем в Белоруссии.

Поляки нанесли удар первыми. И пришелся он по наиболее слабому, украинскому участку фронта. 25 апреля части 2-й, 3-й и 6-й польских армий совместно с петлюровцами двинулись на восток. Значительно уступавшие им по численности войска 12-й армии были мгновенно раздавлены. Операция продолжалась всего десять дней. За это время поляки заняли Коростень, Житомир, Винницу и, наконец, Киев. Красные почти без сопротивления отступили за Днепр.