Оскар Паркс - Линкоры Британской империи. Часть 7. Эпоха дредноутов

15-дм башни были отправлены на завод Виккерса-Армстронга, где их модифицировали, в результате максимальный угол возвышения стал 30°, снижения – 3°. Корабли вооружили новыми орудиями и снарядами длиной 1,7 м.

Поскольку на «Уорспайте» четыре 152-мм орудия были сняты, чтобы сэкономить вес, на «Куин Элизабет» и «Вэлианте» все старое вспомогательное вооружение сняли вместе с защищающей их броней, и взамен установили двадцать 114-мм орудий в двухорудийных башнях – три башни по бортам в районе носовой надстройки и две по бортам ближе к корме.

Переход на эти универсальные орудия означал новый виток в усилении вспомогательного калибра, теперь защита от самолетов должна была стоять рангом выше, чем против миноносцев. Орудия среднего калибра, которые не могли использоваться в противовоздушной обороне, больше не стоили своего веса на борту, и, хотя миноносцы достигли крейсерских стандартов в водоизмещении и орудийном калибре (как, например, французский тип «Могадор», новейшие образцы германских, русских и американских миноносцев), основная защита против таких кораблей могла быть передана крейсерам охранения и миноносцам. Против меньших торпедных судов и моторных катеров было решено выбрать 114-мм орудие вместо более тяжелых 133-мм, выбранных для нового типа «Кинг Джордж V», заложенного в то время, когда началась модернизация «Куин Элизабет» и «Вэлианта».

Все орудия, за исключением S 2, установленного на станке типа Mark I, имели станки типа Mark III, станки типа Mark II были двухорудийными. Максимальный угол возвышения составлял 80° и снижения – 5°. Снаряды доставлялись элеваторами, и при хороших погодных условиях скорострельность достигала 18 залпов в минуту. Воздействие взрывных газов было сильным. Посты управления для этих орудий размешались на Y-образных кронштейнах за постом управления артогнем главного калибра над мостиком впереди (позиция с правого борта была выше, чем с левого) и на кормовой надстройке.

Установка дополнительной зенитной артиллерии на линейном корабле «Куин Элизабет»

Поперечное сечение в районе третьего котельного отделения

Для стрельбы на ближних дистанциях четыре автомата системы «пом-пом» стояли по борам надстройки, с четырьмя счетверенными 12,7-мм автоматами Виккерса типа Mark III, установленными попарно на башнях «В» и «X»; все они управлялись с «пом-помовских» постов управления.

«Эрликоны» размещались на палубе и вдоль шельтердека, так что к концу войны «Куин Элизабет» и «Вэлиант» в общем несли сто орудий.

Ангары, находившиеся по бортам в районе дымовой трубы, вмещали четыре самолета с поперечной катапультой, которые поднимались на борт кранами, стоявшими у каждого борта. В 1944 г., когда наш растущий флот авианосцев мог обеспечить размещение флота воздушной армии, линкоры получили приказ сдать свои самолеты. В феврале 1945 г. никаких предложений по использованию пространства, занятого прежде катапультой, кроме как хранения катеров и шлюпок, не поступало, однако были подготовлены чертежи для сборной рубки.

К тому времени, когда началась модернизация этих кораблей, стало понятно, что обеспечение авиацией линейных кораблей – это пустая трата усилий и палубного пространства, а хранение авиационного топлива создавало дополнительную опасность. Тяжелые ангары с хранящимися на их крышах шлюпками уменьшали остойчивость и представляли собой уязвимую мишень; возможно, самым лучшим их применением было использование в качестве кинозалов.

Всю 152-мм броню над батареями сняли, а 51-мм броню марки «D» установили на казематах 114-мм орудий (сталь марки «D», с пределом прочности на разрыв от 37 до 43 тонн на квадр. дюйм и минимальным пределом растяжения 17 тонн на квадр.дюйм, была впервые использована на кораблях «Нельсон» и «Родней»). Средняя палуба была усилена 102-мм броней над орудийными погребами и машинными отделениями, 76-мм – в районе «Y» барбета и дополнительно 38-51-мм – на главной палубе между двумя передними переборками, 89-мм – на нижней палубе. Противоосколочная защита установлена для расчетов артиллерии ближнего боя и на мостиках.

На обоих кораблях установили новые турбины Парсонса мощностью 80 000 л.с. Но, чтобы обеспечить большую живучесть корабля, восемь Адмиралтейских 3-цилиндровых котлов были установлены в четырех отделениях вместо трех, как на «Уорспайте». Именно благодаря этим новым машинам удалось существенно сэкономить вес, как можно увидеть из следующей таблицы: