История Авиации 2001 04

Между тем, численность Р-5ССС в составе 15-й авиагруппы продолжала сокращаться, и в июле 1937 г. количество бипланов уже явно не соответствовало «калибру» соединения. Поскольку поставок этого типа самолетов из СССР не предвиделось, то 15-й группу переформировали в 1-ю эскадрилью ночных бомбардировщиков (Lа Escuadrilla de Bombardeo Noctumo), которую возглавил капитан Вальтер Кац. Эскадрилья получила 12 Р-5 и экипажи, подготовка которых проводилась в авиашколах Советского Союза. Эмблемой эскадрильи стала летучая мышь на фоне луны. Причем, если на самолетах рядового состава она была небольшой и располагалась на киле, то согласно ряду источников, на самолете самого Вальтера Каца, несшего белую «1», она была впечатляющих размеров и располагалась на фюзеляже на фоне красной республиканской полосы. Базировавшаяся на аэродроме Каспе (Арагонский фронт), эскадрилья приняла активное участие в боях за Бельчите в августе 1937 г. и, несмотря на свою ночную специализацию, неоднократно вылетала на поддержку республиканских войск в дневное время.

Экипаж машины боевой: пилот Педро Убеда (слева) со своим могучим штурманом (фамилия неизвестна). Обратите внимание: капот двигателя этого P-Z был естественного цвета дюраля

Хотя и с трудом на на этом снимке можно различить эмблему' 1-й ночной бомбардировочной эскадрильи, нарисованную на стабилизаторе К-5ССС

Среди наиболее успешных ночных налетов этой эскадрильи следует отметить налеты на Сарагоссу и удар по автоколонне на дороге в Куинто, когда на горном «серпантине» были рассеяны выдвигавшиеся к линии фронта резервы противника. Особенно эффективным был конвейерный метод применения авиация, заключавшийся в следующем: самолеты взлетали с интервалом в 20 минут и, методично сбрасывая по одной бомбе, кружили над объектом чуть ли не до утра, буквально выматывая личный состав ПВО противника и тех, кого она прикрывала. При ночных атаках автоколонн пригодились и крыльевые пулеметы: из них открывали огонь по автомашинам, ориентируясь по светящимся фарам. Довольно неплохо с их помощью можно было гасить и прожектора.

После интенсивных боев под Ла Граньей и Уэской, эскадрильи «Наташ» также претерпели реорганизацию в июле 1937 г. Так, 20-я авиагруппа стала 30-й (Grupo 30), но в дополнение к двум имевшимся в ее составе эскадрильям P-Z была вновь добавлена третья Возглавлявший авиагруппу команданте Морено был заменен на Алонсо Вегу, который до этого летал на истребителях, но после тяжелого ранения в бою над Уэской был ограничен в летной работе. Кроме того, в дополнение к 50-й отдельной эскадрилье были сформированы 20-я и 30-я, получившие аналогичный статус.

Пожалуй одним из самых крупным успехов экипажей P-Z из состава 20-й авиагруппы стал удар 24 августа по аэродрому в Сарагосе, где «Наташи» смогли уничтожить семь вражеских самолетов, и еще полтора десятка были повреждены. Любопытно, что, несмотря на столь значительные результаты налета, человеческих жертв среди нападавших и оборонявшихся, в работах западных авторов не отмечено!

В сентябре 1937 г. после тяжелейших боев под Уэской и в районе Теруэля, все три отдельные эскадрильи (20-я, 30-я и 50-я) были расформированы, а уцелевшая матчасть вместе с летным составом пошла на формирование 4-й эскадрильи, которую включили в состав 30-й авиагруппы. Боевой состав этого соединения по-прежнему был достаточно внушительным и составлял для каждой эскадрильи 12 машин первой линии, плюс три резервных.

Причиной такого решения стали результаты боевых действий. Массированное применение легких бомбардировщиков 30-й авиагруппы минимизировало потери, заставляя зенитные расчеты вражеской ПВО распылять огонь сразу по многим воздушным целям. Нелегко было справиться с крупным соединением и вражеским истребителям: сосредоточенный огонь двух-трех десятков ШКАСов пока еще оставался почти непреодолимой преградой для Не51 и CR.32. В то же время отдельные эскадрильи, отправлявшие на разведку и бомбардировочные вылеты тройки бипланов, часто несли тяжелые, а самое главное – неоправданные потери.

Тогда же (в сентябре 1937-го) командование 1-й ночной бомбардировочной эскадрильей принял лейтенант Сантьяго Капиллас, летавший до этого на истребителях-пикировщиках «Грумман»6Е-23. После этого эскадрилья ночников была передислоцирована в Алканиз, на самый правый фланг республиканского фронта, примыкавший к французской границе. Близость воздушного пространства фактически нейтральной, хотя и дружественной, страны требовала тщательной прокладки маршрутов, но 29 ноября 1937 г. экипаж в составе пилота Хосе Курта и штурмана Рафаэля Фейто (борт RR-006) все же потерял ориентировку в ночном небе под огнем зенитных батарей и, чтобы не попасть в руки противника, взял курс на восток.