И. Баранов - Главный конструктор В.Н. Венедиктов Жизнь, отданная танкам

Что было на самом деле?

В присутствии членов государственной комиссии после открытия крыши над двигателем я сразу же указал на отсутствие пробки в расширительном бачке системы охлаждения. Она лежала рядом с горловиной в перевернутом положении (так обычно укладывают пробку при контроле уровня охлаждающей жидкости в системе). Я твердо заявил, что система охлаждения была разгерметизирована, произошла большая потеря жидкости, двигатель вышел из строя вследствие перегрева. Никто из членов комиссии, включая Потапова, не мог возразить против моих аргументов. Однако сразу возник вопрос, кто же виноват в этой аварии двигателя?

Никто в этом проступке не признался. А признаться должен был офицер О., который контролировал заправку 15 танков ГСМ и рабочими жидкостями. Во время короткого привала (при отсутствии экипажа) он контролировал уровень жидкости на нескольких танках. Контроль уровня на уральских танках производится в двух точках (радиатор и расширительный бачок). Открытая горловина в расширительном бачке впопыхах оказалась забытой.

Украинская делегация на открытии музея бронетанковой техники Уралвагонзавода — И.А. Морозова, Е.Л. Левицкий. Нижний Тагил. 2006 г.

Признание своей вины для этого офицера завершилось бы для него «ссылкой» в самый дальний гарнизон СССР и прекращением военной карьеры.

Хочу заметить, что этот эпизод не был признан комиссией конструктивным недостатком двигателя В-46. В «Выводах» государственной комиссии сказано: «Двигатель В-46 показал высокую надежность во всех условиях испытаний, хорошую экономичность, стабильность эксплуатационных показателей…»

Под этими «выводами» и аналогичным «заключением», подписанными всеми членами государственной комиссии стоит подпись и Ю.М. Потапова! [2] Почему он через треть века вылил грязь на В.Н. Венедиктова и его сотрудников нам уже этого вопроса ему не задать. В 2005 году, вскоре после выхода своей книги, Юрий Михайлович скончался.

Тем не менее, добрую память о человеке, много сделавшего полезного для Вооруженных Сил СССР в Нижнем Тагиле ценят. Спустя полгода после смерти Юрия Михайловича, его семью посетила делегация УВЗ и УКБТМ. В состав этой делегации входил и я. С тех пор в музее БТТ «Уралвагонзавода» Ю.М. Потапову посвящен специальный стенд, в Нижнем Тагиле его помнят и чтут.

И вот, когда работа над книгой, посвященной памяти В.Н. Венедиктова близилась к концу, я узнал о том, что написанная Юрием Михайловичем в 2005 году «ахинея» о Валерии Николаевиче и сотрудниках УКБТМ тиражируется в некоторых изданиях тысячами экземпляров. С какой целью? Опорочить имя Валерия Николаевича, выставить сотрудников УКБТМ лгунами? Но на самом деле тут больше страдает репутация Юрия Михайловича Потапова, вольно или невольно исказившего правду. Растиражированная в тысячах экземпляров, эта история привлечет внимание читателей больше к совершенной однажды ошибке видного военачальника, о которой надо было просто забыть.

Став главным конструктором, Валерий Николаевич последовательно и настойчиво добивался признания, разработанного коллективами КБ и завода танка Т-72, не имевшего крупных конструктивных недостатков танка Т-64. Долгое время Венедиктов являлся сильнейшим раздражителем в Министерстве оборонной промышленности (министр С.А. Зверев) и даже ЦК КПСС (Секретарь ЦК КПСС Д.Ф. Устинов), к которым находился в оппозиции. На одном из заседаний коллегии министерства министр демонстрировал членам коллегии и приглашенным специалистам пухлые папки с письмами и обращениями к нему главного конструктора УКБТМ. «Всяких я видал главных конструкторов, но впервые вижу конструктора-писателя», — заключил министр. Далее последовали угрозы объявления выговора и даже снятия с должности. Венедиктов посмеивался, рассказывая об этом ближайшим соратникам: «Ну, пусть он объявит мне выговор. А я его в рамочку — и на стену: не каждый день сам министр выговор объявляет».

А Дмитрий Федорович Устинов даже не пытался скрывать свою неприязнь к уральскому танку, называя всех его сторонников «противниками».