И. Баранов - Главный конструктор В.Н. Венедиктов Жизнь, отданная танкам

Это была команда: «Ату их!» Посыпались многочисленные обвинения и в адрес военной приемки, которая «спелась» с директором и главным конструктором. Особенно усердствовал представитель оборонного отдела ЦК (по-моему это был заместитель начальника отдела). Он обвинил директора завода чуть ли не в намеренном срыве сроков подготовки производства танков Т-64А на УВЗ. На Валерия Николаевича было страшно смотреть. Он сидел согнувшись, обхватив голову руками. Я шепотом предложил Л.Н. Карцеву выступить в защиту Венедиктова. Но он решил послушать прения и не стал выступать. В этот момент (во время выступления представителя ЦК партии) с места подал реплику районный инженер А.И. Золотько: «Вот с такими речами танков в Советской армии не будет». И тут маршал Бабаджанян, который вел совещание, своим хриплым, но резким голосом осадил Золотько: «Товарищ офицер» (А.И. Золотько был полковником, но на совещании на нем был гражданский костюм).

Золотько встал. «Что вы себе позволяете? — продолжал маршал. — Это вас здесь не будет, а танки в Советской армии будут!»

После совещания мы решили: «Сгорел Ильич!» Однако, он проработал на должности еще два года, а когда ему исполнилось 57 лет, он по возрасту был уволен в отставку.

Валерий Николаевич тяжело переносил критику руководства. Наутро после совещания он вызвал меня с информацией о закладке корпусов очередной партии «Объекта 172». Я заметил, как дрожат его руки, когда он пил воду, видимо после бессонной ночи.

Но этот человек имел стальную волю и смог организовать работу коллектива КБ по устранению всех недостатков, выявленных при многочисленных эксплуатационных и боевых испытаниях танков Т-72 и их модификаций.

Иногда это сопровождалось жестокими, репрессивными мерами, особенно к тем сотрудникам, которые срывали сроки план-графиков по устранению недостатков. Но при всей своей жесткости, он мог и пошутить. Не скажу, чтобы это была тонкая, изящная ирония, я бы сказал, скорее грубоватая, но она никогда не оскорбляла человека. Чего стоило это: «Ну и гусь вы, Григорий Адольфович, не морочьте мне «бэци». И тут же добавлял: «Извините за французское слово».

Почему «гусь», я не понял до сих пор.

Сидим как-то мы с начальником отдела В.Д. Тумасовым у него в кабинете. Вдруг звонит секретарь Дзержинского райкома партии по поводу какого-то субботника, а Валерий Николаевич, видимо, забыл, как его зовут. Он, прикрыв ладонью трубку, спрашивает у нас: «Как звали жену последнего императора?» Я не сразу сообразил что к чему, но отвечаю: «Александра Федоровна». Венедиктов в трубку: «Слушаю вас, Александр Федорович».

Таких курьезных случаев было немало. Валерий Николаевич никогда не принимал поспешных решений. Иногда с одним и тем же вопросом вызывал по нескольку раз. И если не был твердо уверен в своем решении, чтобы взять тайм-аут, прибегал к маленьким хитростям. На одном из таких совещаний, которое длилось несколько часов, он вдруг обратился к нам (на совещании присутствовали специалисты корпусники, башенники и нового проектирования) с вопросом: «Как вы считаете, не завести ли нам лошадку с санями, чтобы зимой кататься на базе отдыха в «Трех кедрах?» Мы, конечно, выразили горячее одобрение этой идее. Нам до чертиков надоело обсуждать вопрос, по которому собрал нас Главный. И мы перешли к обсуждению вопроса приобретения лошадки, саней, их содержанию на базе отдыха. Валерий Николаевич тут же вызвал председателя профкома М.Д. Сальникова и поручил ему проработать это предложение. После такого отступления мы вернулись к обсуждаемому вопросу и Главный, видимо, обдумав за это время свое решение, утвердил нам проработку.

Несмотря на то, что Валерий Николаевич прилично зарабатывал, в быту он был скромным человеком. Детей своих у них с женой Ириной Петровной не было, и я слышал, что он неоднократно переводил большие суммы денег нижнетагильскому детскому дому.

Он никогда не стремился стать соавтором всех изобретений, которые патентовало КБ, не в пример некоторым руководителям предприятий и институтов, которые числились авторами сотен изобретений, не написав ни одного самостоятельно. Правда, в пару-тройку изобретений по нашему отделу мы его включили, так как при рассмотрении наших предложений по защите или конструкции корпуса он активно участвовал и давал ценные варианты решений, как талантливый инженер и конструктор. В дальнейшем, когда супруги Венедиктовы переехали на постоянное место жительство в г. Челябинск, я неоднократно писал и звонил Валерию Николаевичу, а после его кончины Ирине Петровне, в том числе, и по поводу выплаты вознаграждения за изобретения, вошедшие в состав лицензионной документации, соавтором которых он являлся.