Марио Арканжелиc - Радиоэлектронная война (От Цусимы до Ливана и Фолклендских островов)

Потребность в самолете оборудованном системами РЭБ была очевидна и поскольку на борту "Клемансо" не было никаких подобных самолетов, то французы обратились за помощью к 6-ому Флоту США, который уже в течение некоторого времени курсировал в водах восточного Средиземноморья. Для поддержки постановкой помех их зон барражирования американцы выделили французам самолеты EA-6B Prowler; в течение всего полета самолетов Super Etendard, Prowler ставили помехи обзорным и стрельбовым РЛС противника находясь вне зоны их поражения.

С помощью своих ИНС, французские летчики точно вышли на цель и совершили внезапную атаку, каждая группа самолетов сделала по одному заходу, сначала два, затем четыре и еще два самолета. Первые шесть сбросили свои бомбы, как намечалось, но последние два прекратили атаку из-за плотного огня ПВО с земли.

После выполнения задачи, командир французского авиаполка резонно решил, что, поскольку огромная сирийская система ПВО уже находится в боевой готовности, было бы неразумно посылать фоторазведчик Etendard IVP на подтверждение результатов налета. Тем не менее, задача была проведена технически на 100 % успешно.

Через несколько недель, 4 декабря 1983 года, американцы провели налет-возмездие на сирийские позиции ПВО, которые, в последние несколько дней, атаковали американский разведывательный самолет патрулировавший в этом районе. На рассвете, шестнадцать ударных самолетов A-6E Intruder и двенадцать A-7E Corsar взлетели с авианосцев "Джон Ф. Кеннеди" и "Индепенденс". Как обычно для такого рода задач, называемых подавлением ПВО, сначала в воздух были подняты самолеты ДРЛО E-2C Hawkeye для наблюдения из зон барражирования и обнаружения сирийских батарей ЗРК. Несколько в стороне, обеспечивая боевое патрулирование, их сопровождало несколько истребителей F-14 Tomcat. Последними, но не самыми менее значимыми, были, конечно, EA-6B Prowler, которые поднялись в воздух для постановки помех РЛС противника.

Задача подавления сирийских батарей ПВО была разделена между самолетами A-7E Corsar и A-6E Intruder: первые должны были атаковать РЛС ЗРК и ЗА противо-РЛ ракетами Shrike, а последние уничтожить ПУ ЗУР.

Однако, полет такой большой группы самолетов не ускользнул от внимания советского крейсера и корабля-шпиона, которые, как обычно, как тень следовали за соединением 6-ого Флота США. Возможно, опасаясь еще одной неудачи, при которой оружие, поставленное сирийцам, могло быть уничтожено, и могла быть поставлена под угрозу жизнь советских военных советников в этой зоне, русские немедленно по радио проинформировали Дамаск о вылете большой группы самолетов США. Так, сирийцы получили необходимое время на приготовления к соответствующему приему летчиков 6-ого Флота США.

Таким образом, самолеты США столкнулись с приблизительно семьюдесятью сирийскими батареями ЗРК и бессчетным количеством батарей ЗА, поджидавших их в полной боевой готовности. Они пошли в атаку длинной вереницей, что позволило сирийцам легко откорректировать свой огонь. Операторы сирийских РЛС включали свои РЛС только периодически, а это означало, что не все ЗУР могли быть выпущены. В течение четырнадцати или пятнадцати минут, которые длилась атака, по американским самолетам было выпущено по меньшей мере сорок ракет и бесчисленное количество артиллерийских снарядов. Когда американские самолеты возвращались на авианосцы, оказалось, что в строю нет одного A-6E и одного А-7Е, а еще один летел с частично поврежденным соплом от ракеты с ИК ГСН. Летчику сбитого A-7Е удалось катапультироваться и он был подобран в море возле Джунияха ливанским патрульным судном. Летчик сбитого двухместного A-6E погиб, а штурман был взят в плен, но был выпущен 3 января 1984 года после месяца заключения.

Как заявили представители ВМС США, цели операции были достигнуты и дальнейшие сирийские атаки американских разведывательных самолетов были предотвращены. Однако потерю двух самолетов многие посчитали оскорблением для ВМС США, особенно после того, как израильские самолеты дважды, 3 и 4 января 1984 года, совершили подобные удары по Ливану и не понесли потерь. В первом из этих налетов на тренировочный лагерь исламских добровольцев в Баальбеке приняли участие двенадцать самолетов; и всего четыре из них — ударные самолеты израильского производства Kfir выполняли удар, в то время как остальные восемь обеспечивали прикрытие с воздуха и эскортное РЭП (постановку помех РЛС противника и сброс ПРЛО и ИК-ловушек). Во втором налете приняло участие шестнадцать израильских самолетов, но на сей раз только два из них наносили удар, а остальные четырнадцать использовались для дальнего эскортирования и обеспечения атакующих защитным барьером из ПРЛО, баллонов с горячим воздухом и ИК-ловушек.