Мужчина за компьютером был молод, со всклоченной шевелюрой и небритым подбородком, как сумасшедший ученый из старинного фильма.
— У меня есть программа, которая может вам помочь. Вот сюда нужно забить текст на переводимом языке. — Программист обернулся к компьютеру и оживленно защелкал мышью. — А сюда сунуть аудиозапись носителя языка. Программа сама составит словарь слов через двенадцать часов.
Придя домой, я сразу же запустил программу. С аудиозаписью проблем не было: собака с удовольствии ем пропела свою песенку в микрофон. А вот с набором текста мне пришлось помучиться…
Через час все было готово. Я нажал кнопку старта, и таймер начал свой отсчет.
Едва компьютер начал работать, позвонил шеф, поинтересовался, как идут дела, и проинформировал, что завтра состоится встреча с инопланетянами на правительственном уровне. Уснул я прямо у монитора.
К утру перевод был готов. Прочитать его я не успевал: нужно было спешить в Дом правительства. Я просто просмотрел длинные колонки слов и их переводов. Там прилагался разбор приветствия инопланетных собак.
Залы Дома правительства сверкали отделкой. Люстры тихонько побрякивали хрустальными подвесками, а по залу, между стеклянных изящных столов с золочеными ножками, скользили строгие официанты с подносами. Повсюду ходили люди с непроницаемыми лицами, а инопланетные гости сидели за отдельным столом и громко переговаривались, изредка перебивая друг друга. Со стороны это походило на спор. К ним с интересом прислушивался пожилой лорд.
С моим приходом торжество объявили открытым.
— Друзья мои! — начал пожилой лорд. — В этот торжественный вечер мы удостоены честью сидеть за одним столом с нашими дорогими гостями, прилетевшими из далекого космоса…
Речь лорда была откровенно скучна, и я незаметно стал изучать словарь. Прочитав первую страницу, я впал в ступор. Чем дальше я читал, тем хуже мне становилось.
И очнулся я только тогда, когда старенький лорд назвал мою фамилию.
Я поднялся и пообещал помочь всем желающим наладить контакт с инопланетянами.
Сначала с инопланетной собакой заговорили две дамы в мехах.
— Это для нас такая честь! — то ли мне, то ли собаке сказала первая.
— Здравствуйте, — почтительно наклонила голову вторая.
— Кхембер-бембер, барабак!
Кук халах хах хохо вап!
Хох фастлушхых — хагавлю,
Кхаактху — гавхоку! — пролаяла собака.
— Это такое приветствие, — пояснил я и поспешно встал из-за столика.
Это был крах! Фиаско! На бумаге компьютер вывел не перевод, а приговор мне. Это стихотворение (да-да, стихотворение, а никакое не приветствие) поразило меня в самое сердце. Вот что вывела программа: «Кхембер — бембер барабак! У собак так много лап! Будь послушным — похвалю, Непослушным — укушу!»
Дальше дело пошло еще хуже.
Подсев за столик к двум респектабельным джентльменам, я увидел, как они подобострастно смотрели на тостер.
— Он что-то говорил, но мы не поняли, — проговорил первый.
— Штоп те Сю, — прокряхтел тостер.
— Привет всем, — брякнул я, а в сознании промелькнула строчка из напечатанных листов: «Вставьте кусок хлеба».
— Здрааааавствуй, — как один сказали джентльмены.
— Ке ки пут, — снова начал говорить тостер.
— Какая замечательная погода, — протянул я, утаив истинный смысл фразы: «Подождите немного».
— Да-да-да! — закивали джентльмены.
— Калвиард.
— Вы разумны, — сказал я, а к горлу подступал смех. Тостер выдал: «Еще чуть-чуть».
— Мы тоже так считаем, — покачали головами джентльмены.
— Веабемссимо! — прокричал тостер.
— Приятного аппетита! — правильно перевел я.
— И вам того же, — поспешно сказал один из джентльменов и занялся едой.
Через полчаса я стоял у окна и смотрел на все со стороны. Только что мне пришлось выскочить из-за стола, с трудом сдерживая хохот, когда пожилой лорд пригласил на танец скульптурку инопланетянки.
Мне безумно надоело смотреть, как все эти важные люди почтительно обращаются с роботами, игрушками и статуэтками. Как они боготворят их и смотрят в рот. Они согласны на все, что бы им ни предложили «инопланетяне».
«Кшарпинскай деппо» — эта фраза была начертана на бумажке из инопланетного корабля и означала «бракованные товары»! Никто не знает, как занесло все эти тостеры, собачки и пищалки на Землю, но это были всего лишь никому не нужные вещи…
Хотя нет, очень даже нужные. Ведь с их помощью у меня теперь есть шикарный собственный офис, прекрасная квартира, умопомрачительная машина и фантастическая работа.
Читать дальше
