— Ага, либо никаких не существует, либо существуют все, — начала рассуждать она. — Но про зайцев и собачек я слышала, значит, все они существуют, все пять.
— И это правильный ответ, — признался я, пытаясь спародировать ведущего. — Следующий вопрос: расскажи-ка мне, как древние определяли местоположение в море.
— Ой-ой, умный, да? Напичкали его «Кальмару» электроникой, сиди и плюй в море, так умничать можно, да?
— Не «Кальмару», а «Альмари»!
— Если нет разницы, зачем платить больше? — спросил ребенок эпохи «рекламы».
И мне предстоит провести с этим монстром два с половиной месяца наедине, в открытом море?
— Вообще-то, компас китайцы изобрели две тысячи лет назад, — довольно фыркнула Наташа.
— Ну ладно, держись. Когда появился первый яхт-клуб?
— В Великобритании в восемнадцатом веке! — парировал ребенок. Неужели готовилась?
— Какое дополнение делают в морских яхтах…
— Постоянный балластный киль, — не дала она закончить вопрос.
— Что еще относится к набору корпуса судна?
— Стрингер, шпангоут, бимс, — выпалила Наталья.
Говорю вам, дети — самые страшные существа на планете.
— Последний вопрос: откуда ты все это знаешь?
— Все очень просто, дорогой дядюшка. Про компас я знала сама, а все остальное ты проверял в энциклопедии по ноутбуку, а там сохраняется список того, что просматривалось в последнее время. Про морских уточек и прочих не знала, потому что ты в статьи не заходил, наверное, а списком смотрел, в реестре.
Только и осталось как развести руками и сообщить, что экзамен она сдала на «отлично».
— Ой-ой-ой, ты самый лучший дядя на свете! — заплясала племянница. Ну никогда ведь не скажешь, что это монстр чистой воды. — Я так давно хотела стоять на палубе, чтобы ветер обдувал волосы, пахло солью и рыбой, рядом между волнами прыгали дельфины… И еще я буду готовить тебе пищу!
С древности известно: женщина на корабле — жди беды. Даже если ей только двенадцать лет! Я на своей «Альмари» побывал в дюжине самых безнадежных ситуаций, но всегда выбирался без единой царапины. Не раз попадал в шторм, терял якорь, оказывался непонятно где, однажды меня решила атаковать белая акула, не отставала полдня, как-то напали «пираты двадцать первого века»… Причем с пиратами удалось договориться быстрее, чем с морским патрулем города Майами…
Три недели прошли спокойно, без происшествий. Готовить Наталья умеет хорошо. Ловили с ней рыбу, играли в нарды, купались. Обогнули остров Сардинию, вышли в Эль Торо, держали путь к Барселоне. Все шло по плану.
Ночью дочитал сборник научной фантастики «Ошибки Вселенной», снилась какая-то ерунда — улыбающийся мальчик показывал мне язык, стучал по барабану, убежал, потом вернулся и…
Досмотреть сон мне не дали. Я не сразу понял, что это за звук, потому что такого на моей памяти еще не было.
А был это сигнал тревоги.
Раннее утро, полный штиль, на небе ни облачка.
Красота! Впрочем, наслаждаться ей было некогда: пришлось бежать в капитанскую рубку. Мы остановились в трехстах метрах от небольшого островка. Приборы показывали, что место незнакомое, нигде не зафиксированное и необследованное. На электронной карте этот остров не значился. Почему компьютер яхты решил здесь причалить, я так и не понял.
— С «Кольраби» что-то случилось? — весело пропела Наташенька, прошмыгнув в капитанскую рубку.
На детей орать нельзя, на детей нельзя орать, нельзя орать на детей, повторял я про себя. Наталья сообразила, что надо исчезнуть, и оставила меня разбираться в одиночестве. Но вскоре вернулась.
— А давай причалим к берегу? Там, на острове, так красиво.
— Давай, — согласился я, удивив племянницу. Хотелось узнать, что же случилось.
— А можно мне выйти на берег и пособирать ракушек? Там такие красивые пальмы растут. Я совсем чуть-чуть, недалеко, только посмотрю одним глазком.
Ну пожаааааалуйста! А то я тебя дядей буду называть, хочешь?
— Только недалеко, в чащу не заходи, возьми рацию.
Далеко не уходи, поняла?
— Ой, спасибочки, ты такой замечательный, — обняла меня Наташа и упорхнула.
Не знаю, сколько я копался в центральном компьютере, разбирался, где мог произойти сбой и вообще что это было, как услышал вызов непутевого ребенка:
— Андрюш, — хныкала она, — Андрюш, только не сердись…
— С тобой все в порядке?
— Да, а вот мой бурундук сбежал.
— Какой еще бурундук?
— Понимаешь, я с собой бурундука взяла, Кузю. Ну, он давно у меня живет, не могла же я его оставить одного, вот и протащила втайне на твою «Альмари», ты же не разрешил бы.
Читать дальше
