Михаил Барятинский - Танковый блицкриг

Организация атаки утром 2 июля была безобразной. Пехота 115-й дивизии к атаке не присоединилась, а артиллерия поддерживала атакующие части только на начальном этапе атаки. Тем не менее, разведбат 21-й танковой дивизии, сбивая небольшие заслоны финской пограничной стражи, углубился на территорию Финляндии на 4 км. Встретив на высотах южнее Иматра небольшое, но организованное сопротивление, батальон отошёл на свою территорию, не выполнив своей задачи.

В районе финского городка Иматра находился самый узкий перешеек финляндской территории между советской границей и крупным озером Сайма. Перерезав его, советским войскам удалось бы разобщить ударные группировки финской армии, лишив их локтевой связи, манёвра и необходимого снабжения. Слабость финских войск на этом направлении придала уверенности советскому командованию.

Было решено привлечь к наступлению всю 21-ю танковую дивизию и пехоту 115-й стрелковой дивизии. Однако нерешительность советского командования привела к полной потере инициативы на советско-финском фронте. К исходу 2 июля 1941 года обстановка на правом фланге 23-й армии обострилась настолько, что потребовала немедленного ввода в бой резервных войск. На правый фланг армии начала своё перемещение 198-я моторизованная дивизия. В ночь на 3 июля туда же отправился 41-й танковый полк 21-й танковой дивизии. На правый фланг армии, в состав 142-й стрелковой дивизии, убыл и резервный полк 115-й стрелковой дивизии. Значительно ослабленным 21-й танковой и 115-й стрелковой дивизиям, тем не менее, предстояло выполнять ранее поставленную задачу. В довершении ко всему, финское командование после, в общем-то, безобидного рейда разведотряда на Иматру, усилило это направление дополнительными войсками.

Колонна техники 16-й танковой дивизии Вермахта на марше. На переднем плане — танк Pz.IV. Восточный фронт, июль 1941 года.

Финские войска придерживались прежней тактики, которая принесла им успех ещё в период Зимней войны. Позволив советским танкистам втянуться вглубь своей территории на 5–6 км, они остановили дальнейшее продвижение сосредоточенным огнём. Одновременно финны предприняли фланговую контратаку, пытаясь окружить атаковавших и посеять в их рядах панику. Уже к исходу дня 3 июля командир 21-й танковой дивизии попросил вышестоящее командование вывести дивизию из боя для предотвращения тяжёлых потерь.

В течение 5–6 июля поучаствовала в боях и 24-я танковая дивизия.

4 июля 1941 года 198-я моторизованная дивизия вступила в бой на новом участке фронта. 450-й и 452-й мотострелковые полки при поддержке 41-го танкового полка 21-й танковой дивизии атаковали наступавшего противника и отбросили его на несколько километров. При этом контрударе соединение понесло большие потери и было вынуждено перейти к обороне.

4 июля начальник Генерального штаба Красной Армии приказал командующему войсками Северного фронта вывести в свой резерв 10-й механизированный корпус. Корпус надлежало сосредоточить в районе Красногвардейска и Пушкина к исходу 6 июля 1941 года, в готовности действовать в южном направлении против наступавшей из Прибалтики немецкой группы армий «Север».

С 6 по 9 июля основные части 21-й и 24-й танковых дивизий (198-я моторизованная дивизия осталась в 23-й армии) передислоцировались в район севернее Луги. Техника перевозилась эшелонами, а часть личного состава на автомашинах. 9 июля части танковых дивизий прошли переформирование: все боеспособные танки были сведены в один танковый полк на каждую дивизию. В 21-й танковой дивизии остался 42-й полк, в 24-й дивизии — 49-й полк (личный состав 48-го полка был передан на укомплектование 12-го запасного танкового полка). 10 июля 21-я танковая дивизия была передана в состав 1-го механизированного корпуса.

С 14 по 22 июля, сконцентрировав все боеспособные подразделения в составе нескольких манёвренных групп, 10-й механизированный корпус вёл бои с противником севернее Пскова. 18 июля управление 10-го механизированного корпуса было переформировано в управление правого фланга обороны Лужской оперативной группы, находившейся под командованием генерал-лейтенанта Пядышева. В подчинении бывшего корпусного управления оказались различные стрелковые и артиллерийские части. По состоянию на 24 июля 1941 года в 24-й танковой дивизии числилось 8 танков БТ-7, 78 БТ-5, 3 Т-26, 14 ХТ, 10 бронеавтомобилей БА-10 и 2 БА-20.